英國政府已批准由四家能源業者興建全球最大的離岸風力發電廠，希望在風力發電產業取得領先地位。路透
英國政府8日核准四家能源公司興建全球規模最大的離岸風力發電廠，希望讓英國躍居為這個新興產業的領頭羊。
英國皇家財產局（Crown Estate）8日宣布Round 3離岸風力發電廠興建工程招標結果，得標者包括葡萄牙EDP能源公司、英國善翠卡集團（Centrica）、德國E.ON公司和瑞典瓦騰福公司（Vattenfall）等。
英國政府希望這些風力電廠，能夠生產32個十億瓦（GW）電力，或至少能在2020年以前滿足英國四分之一的電力需求。
改變產業面貌
英國也希望該計畫進一步改變全球離岸風力發電產業。目前離岸風力發電容量只有1.5GW，只佔整體風力發電容量1%。
英國首相布朗說："今天是能源政策、永續能源和環保的重要日子，對英國來說更是意義非凡。"他指出，Round 3計畫能使英國躍居為開發離岸風力發電廠的最大市場，並在2020年前創造7萬個工作。
不過，興建離岸風力發電廠所費不貲，業者要取得資金並不容易；大型公共事業通常以自有資金進行這類工程。
Round 3工程位於深水海域，而且離海岸遙遠，所以技術人員面臨許多挑戰，包括如何進行維修，以及如何因應變速箱冬天可能故障的問題。
安永會計事務所（Ernst & Young）能源與環境建設顧問部門主管布耶說："接下來外界會聚焦在計畫的達成。這些民間企業必須證明，他們能克服技術和資金問題。搶錢大戰已如火如荼展開。"
皇家財產局負責人赫斯汀表示，業者競標Round 3的熱烈程度超乎原先預期。
參與競標業者願意投入的總髮電量達40GW，比當局原先設定25GW目標還多60%。他說："開發商信心十足設定發電目標，讓我們大受鼓舞。"
推動技術進步
英國風力能源協會（BWEA）經濟與市場部門負責人艾吉告訴路透記者，興建一座32個十億瓦風力電廠的成本，大約需要750億至800億英鎊（1,196億美元至1,276億美元）。
不過，隨著新技術問世，離岸風力電廠的造價也可望跟著下降。
ScottishPower能源公司主管安德森表示，從岸上風力發電廠的造價來看，過一段時間，離岸風力發電廠每百萬瓦（MW）容量約300萬至320萬英鎊的興建成本，可能降到250萬英鎊左右。
由於英國較晚投入發展陸上風力發電廠，因此至今國內並未生產風力發電機。
政府最近取法開採離岸油田和天然氣田的經驗，正加緊建立風力發電產業的供應鏈。
BWEA指出，現在已有業者研發英國制的離岸風力發電機，發電量可從目前最普遍的3MW增至10MW。
該協會業也預期，2015年國內的離岸風力發電機製造商會增至六家。
