谷歌因此決定不再配合中共,立即停止對中國谷歌搜尋的網路審查。谷歌已經做好準備,由於中共對網路的箝制顯然不會放鬆,所以此舉也意味著將被迫結束中國業務及退出中國市場。
做為網際網路巨擘,谷歌公司此一宣布可說是超級震撼彈。消息一出,也引起各界巨大迴響。不過在後續報導裡,常看到兩個迷思。
第一個迷思是以為谷歌此舉是因為在中國的業務不振,因此找個台階下,順勢撤出。事實上,谷歌在中國市場取得的利潤比例從2006年的13.2%飆升至去年第四季的35.6%,而其在中國搜尋引擎擁有第二高佔有率,也被認為是外商在中國的最佳表現之一。
第二個迷思是,許多報導在新聞一開始時以"谷歌將退出中國"做為標題,此標題其實似是而非。正確地說,谷歌並非不願意服務中國網民,只是不願意再昧著良心,配合中共政權為惡。谷歌的聲明是要提供一個"真正自由的谷歌搜尋",使中國人民得到如同世界其他地方一般的資訊服務。谷歌並沒有要放棄中國,而是中共迫使中國人民無法得到谷歌最好的服務。
關於谷歌為何退出中國,真正的答案恐怕不會很快揭曉。不過在各種傳言中,有些看來有相當道理。其中一個值得注意的傳言是,谷歌遭受駭客攻擊,幕後大黑手便是中共。
另一個傳言是,中共不只要求谷歌進行網路審查,甚至安插入工程師間諜,試圖竊取機密資料,而這對谷歌已經是危及命脈的不可承受之重。如果傳言屬實,那麼這應該也是在中國的高科技外商,共同面對的嚴重問題。
谷歌一旦退出中國,以目前來看,應該是兩敗俱傷。不過谷歌由此在全世界提升品牌光環,以及得到美國政府力挺的效益,很難說會不會"失之東隅收之桑榆"。倒是尷尬的中共必須面對好幾個後續影響。第一是中國網民如想繼續使用谷歌服務,網路翻牆之風勢必愈盛。其次是美國很可能以此做為貿易歧視理由,對中國興起新的貿易訴訟,而中國在美國的高科技公司也難免受到牽連,將面對更嚴格的技術輸出審查。
最重要的是,谷歌此舉無異標誌著歐美政學界過去認為"開放貿易可促使中共專制改變及中國人權改善"此一姑息思路的全面失敗。後續產生的效應,值得密切觀察。
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