澳洲野狗 全球最古老犬種

根據一份大規模的犬只基因研究發現，從法國貴賓犬到德國牧羊犬，家犬的根源幾乎都能追溯至中東的肥沃月灣地區，此外，由於演化上的孤立，澳洲代表性動物澳洲野狗（Dingo）可能是全球最古老的犬種。

這項推翻先前認定狗的演化發源於東亞的研究，是對八十五種共逾九百隻狗，以及來自北美、歐洲、東亞與中東地區的兩百多頭灰狼進行基因比對，該結果發表在科學期刊「自然」網路版。

該報告共同撰寫人之一、加州大學洛杉磯分校演化生物學教授韋恩指出，這份相關議題迄今為止最周延的研究，發現絕大多數的狗與中東灰狼分享較多的獨特基因記號。

他說：「這項發現意義重大，因為中東的肥沃月灣是人類文明的發源地，而狗的馴養是當中的一部分。」肥沃月灣涵蓋現在的伊拉克、敘利亞、黎巴嫩與約旦，他說：「家貓與許多家畜也源自同一區域，這裡也是農業首度發展的地方。」

狗的考古發現可追溯至三萬一千年前，在比利時發現象大丹狗的遺骸，而中東首批家犬顯然出現在一萬兩千年至一萬三千年前。

這份研究也發現，澳洲野狗與其近親新幾內亞唱犬的基因，在所有種類的犬中與灰狼最相近。數千年來，澳洲野狗與唱犬孤立於其他犬種而自行演化，澳洲野狗約於五千年前自印尼引進澳洲，目前深受混種氾濫的威脅，而澳洲東岸的澳洲野狗，據信八成是混種。