阿拉斯加航空公司實行數十年的機師訓練計畫以及火山灰應變程序，對照歐洲這一次應變火山灰危機的疏失，頗有值得借鏡之處。（網路照片）
華爾街日報報導，阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines）對火山灰瞭解甚深，過去數十年來在因應美國華盛頓州與阿拉斯加州火山爆發時累積的豐富經驗，足以作為歐洲航空業者處理火山灰危機的借鏡。阿拉斯加航空的訓練課程中，尤以機師訓練、建立電腦模型以精準預測火山灰擴散軌道，以及火山爆發後定期監測航道等，最能保障飛行安全。阿拉斯加航空的經驗顯示，北歐無需因冰島火山爆發而停飛所有班機，且仍有其它應變措施可供採行。
冰島火山爆發導致歐洲數萬架次航班停飛，絕大部分空中交通中斷，直至爆發後五天才大致恢復。航班或許能早一點恢復，但一大障礙是政府官員、氣象專家與航空公司主管未充分合作，以判定火山灰影響與未影響的區域。
國際航空運輸協會（IATA）執行長畢西納尼（Giovanni Bisignani）抨擊，火山爆發後，若採用較具目標性且較科學的方式，將發現部分航線未受火山灰影響，仍可開放，但各國政府卻全面關閉領空，且太晚發現停飛對全球造成的衝擊，並以缺乏資料或實驗佐證的理論模型作為停飛的理由。
IATA表示，若在危機之初進行測試，大部分的航班應可正常營運。歐洲各國當局表示，他們出於安全考量而謹慎行事。早在1980年，距阿拉斯加國際機場僅 56公里的聖海倫火山爆發，造成阿拉斯加航空停飛數日時，該航便決定發展出一套程序，以使未來火山造成的影響降至最低。阿拉斯加航空每兩年就會碰上一次阿拉斯加的火山灰。
其中一項鐵律是：阿拉斯加的飛機絕對不在火山灰籠罩下起降或飛行，原因是太過危險。但這並不表示無法找到可安全飛行的領空。此外，航空專家與氣象專家合作建立的電腦模型，可預測阿拉斯加與太平洋西北地區的火山灰擴散軌道。一旦火山爆發，航空公司便會召集未值勤機師，駕駛空客機或私人小飛機量測不同高度的溫度與風況；這些資料有助於確認衛星圖與電腦的預測。
火山灰的威脅之大，也促使阿拉斯加航空對全部1,400名駕駛實施定期訓練，模擬遭遇火山灰的情況：駕駛穿戴護目鏡與氧氣面罩進入模擬駕駛艙，遭遇引擎突然熄火與飛機失壓，必須找出方法重新發動引擎，並返回機場。
此次冰島火山爆發，英國與法國都設有火山觀測站，但直至20日，德國航空（Lufthansa）才在德國馬克思．浦朗克協會（Max Planck Institute）的合作下派遣一架A340，利用特殊設備蒐集歐洲上空的火山灰濃度資料，是火山灰危機進入第五日以來，首度在歐洲領空進行的大規模量測行動。
来源:經濟日報
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