▲29日在越南河內舉行第十三次東盟與中日韓（10+3）領導人會議之前，韓國總統李明博、中國國務院總理溫家寶、越南總理阮晉勇、日本首相菅直人（左 起）並排在鏡頭前拍照。阮晉勇在最近因領土糾紛導致關係疏遠的中日領導人之間將手伸向兩側。當天，李明博在韓中日三國領導人會談中表示，三國合作對東北亞 及世界和平具有重要意義，以試圖為改善中日關係發揮仲裁作用。
因釣魚島（日本稱尖閣列島）主權糾紛而一直矛盾不斷的中日兩國，雖然在舉行東亞峰會(EAS)的越南舉行了外長會談，但雙方不僅沒有解決兩國糾紛，反而用不符合外交慣例的措詞相互攻擊，導致局勢進一步惡化。原定的中日領導人會談也流產。
中國外交部29日晚在官網上登載了外交部部長助理胡正躍強烈指責日本的發言。胡正躍對日本發出猛烈抨擊，他說：「在東亞領導人系列會議前夕，日本外交當局負責人夥同別國再次炒熱釣魚島問題……此後，日方又對外長會晤內容散佈不實之詞，歪曲中方在落實兩國東海原則共識問題上的立場……由此產生的後果，日方必須負全部責任。」
此前，中國外交部長楊潔篪和日本外相前原誠司舉行了會談。
釣魚島糾紛發生後，兩國領導人和防長曾在國際會議場所的走廊等場合進行過短暫會晤，但兩國外長正式舉行會談還是第一次。
約30分鐘的會談結束後，中國新華社報導說：「楊潔篪重申中方在釣魚島問題上的嚴正立場。雙方認為努力維護和推進中日關係是符合兩國和兩國人民的根本利益的，雙方同意保持經常性接觸，為改善和發展中日關係做出共同努力。」前原誠司表示：「日方希望中國恢復對日出口稀土並恢復東海氣田開發談判，中方暗示會積極考慮。」中國國務院總理溫家寶當天也在韓日中三國領導人會談中表示，將繼續向國際社會供應稀土。
兩國外長會談結束後，日本NHK電視臺當天晚上報導稱，雙方突然就舉行首腦會談達成協議，但隨著兩國之間的氛圍逐漸僵化，會談終於流產。日本官房副長官福山哲郎當天晚上在河內市內一家酒店表示：「中方取消首腦會談令日本政府非常震驚。不知其真正意圖是什麼。」
