日本、俄羅斯針對千島群島（Kuril Islands）的領土紛爭，美國表態支持日本，但呼籲兩國以協商方式解決這長達數十年的爭執。
俄羅斯總統麥維德夫（Dmitry Medvedev）1日視察千島群島。
美國國務院發言人克勞裡（Philip Crowley）以日本偏好用詞稱呼這個爭議性島嶼，他說：「關於北方領土（Northern Territories）一事，我們確定支持日本。」 克勞裡說：「這是為什麼，美國多年來鼓勵日俄針對這些及其他議題協商出一項實際可行的和平協定。」 麥維德夫一日視察這個遙遠的領土，激怒日本。
日本在麥維德夫飛抵國後島（Kunashir）後，召見俄駐日大使。這是俄領袖首度視察這個造成兩個緊鄰國家在二次大戰後無法達成和平協定的島嶼。
日本仍堅持北方四島是日本領土的一部分，但俄外長拉夫羅夫（Sergei Lavrov）1日以「日本的反應令人難以接受」回應，且召見日本駐莫斯科大使。
千島群島位於日本北海道（Hokkaido）的北方，在二次世界大戰時被蘇聯佔領，自此就一直由俄羅斯所控制，但日本宣稱（該群島）最南端的4島仍是日本領土。
而麥維德夫此行，在本月亞太經濟合作會議（APEC）之前，讓兩國關係可能更形複雜，但分析家指出，這是俄羅斯向東京釋出訊號，顯示莫斯科無意放棄這4島。
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「北方四島」19世紀劃歸日 二戰後俄佔領
聯合報
國後島2007年的檔案照。目前國後島等「北方四島」由俄國控制，但日本宣稱擁有主權。（路透）
日俄之間的北方領土主權爭執由來已久。日本所說的「北方四島」是千島群島中的擇捉、國後、齒舞、色丹四島。
18世紀起，日本及俄羅斯先後在此開發，1855年，日俄簽訂友好條約，規定南千島群島（日本稱北方四島）劃歸日本。1875年，日俄簽署條約，將千島群島悉數劃歸日本。1930年，千島群島住有1萬7000多名日本原住民愛奴人，集中於國後與擇捉島，多以捕漁維生。
1945年，蘇聯、美國、英國簽署雅爾達密約，約定二戰後將千島群島交還蘇聯，蘇聯部隊因此進駐，將住在島上的愛奴人全數驅逐，翌年允其返回。
1951年，美、英、法簽署舊金山和約，要求日本放棄千島群島等島嶼。日本不接受。
1956年日本與蘇聯簽署了結束兩國戰爭狀態並恢復外交關係的《蘇日聲明》，蘇聯同意在與日本締結和平友好條約後，將北方四島中的齒舞和色丹島還給日本，但日本堅持將四島全部索回。
2004年俄國外長拉夫羅夫表明俄國仍有意遵守《蘇日聲明》，把齒舞、色丹兩島交給日本，次年時任俄羅斯總統的普亭訪問日本時重申這項提議，但日本仍堅持四島一併歸還，因此問題至今沒有解決，日俄雙方也一直沒有簽署和平友好條約。
