朱元璋畫像
公元1389年（明洪武二十二年），朱元璋幹了一件最有文化，也是最沒文化的事情，就是刪節《孟子》，居然膽敢跟亞聖叫板。
此前20年，這位農民出身，造反起家，當過和尚，做過盜賊，對文明、文化、文人、文章，懷牴觸情緒的皇帝，就曾經下令把孟子的牌位，從文廟裡撤出來，取消其配享資格。滿朝文武慌了手腳，大家都是孔孟之徒，不執行命令不行，執行命令又感到極其荒唐。幸虧，欽天監的星象專家出來說話了。他說，熒行於惑，是天要發怒的先兆，陛下是不是有些什麼政策舉措，讓上天感到不安了呀？
朱元璋楞住了，遲疑了。第一，他終究是個農民，而且是小農經濟社會下靠天吃飯的赤貧農民，因為靠天吃飯，從基因中就有這種對天的敬畏之心，別人是不敢對他發脾氣的，但老天爺要發脾氣，他還是不能不在乎的。第二，他雖然貴為天子，唯闢作威，唯闢作福，誰也奈何他不得，可是，他再偉大，他再英明，他的命掌握在老天手裡的，閻王要你五更死，決不留你到天明。所以，這位本質上的農民，讓步了，撤消聖旨，總算讓孟夫子在祭孔時，可以有一盤冷豬頭享用。
這位農民皇帝撤孟配享的鬧劇，在清人全祖望的《鮚琦亭集》中，有所記載。
戰國時的孟軻，怎麼會把明朝的朱元璋得罪了，當時沒有人敢試探一個究竟的。哪敢啊，弄不好是要掉腦袋的。到了洪武二十二年，距離撤享的二十年以後，滿朝上下，早把此事忘得干乾淨淨；沒料到，小人之記仇，真到了「此恨綿綿無絕期」的地步，他對亞聖的憎恨情結，不知怎麼搞的，又一次地神經質起來。這回好，朱元璋下令，索性取締《孟子》這本書，人們終於明白，孟夫子是因為什麼招他的恨了。
封建社會，科舉年代，《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》，是學塾的基礎教科書，是稱之《四書》的古典讀本。現在少了一書，也不是辦法。這位皇帝發話，那就另出一本刪節版《孟子》。在這本新版《孟子節文》裡，凡他不喜歡，不愛聽，反感的，有損帝王威嚴的詞句，統統刪節掉了。
看看朱元璋認為必須刪掉《孟子》裡的章句，如「民為貴，社稷次之，君為輕」；如「君之視臣如草芥，則臣視君如寇仇」；如「殘賊之人謂之一夫，聞誅一夫紂矣，未聞弒君也」這些話，就瞭解他為什麼要跟孟夫子結下深仇大限的原因了。因為孟子的民本思想，不太把皇帝當回事，而把老百姓高看一些。
這本《孟子節文》，到他的兒孫接班當皇帝后，也不怎麼強力提倡了。後來，也就終於湮沒無聞了，再後來，大家甚至都忘了曾經發生過的這場鬧劇。現在，據說在國家圖書館裡，還收藏有這本書，那自然是珍本孤本，一般讀者是不會借到以飽眼福的了。
最近，某些地方要將改編過的《三字經》，給小孩子朗讀，引起一番物議。既然有人堅持要小學生讀經，那還是讓孩子們讀真經為好。我總在想，朱皇帝活著的時候，何等牛岔，可刪《孟》的結果呢，到頭來還不是歷史的笑話。
（本文摘自：《中華讀書報》2011年01月26日第03版，作者：李國文，原題：《朱元璋刪》）
