日本大地震發生後，岩手地區的建築物在燃燒（圖片來源: Reuters）
日本本州島的太平洋海岸星期五遭受嚴重地震和海嘯襲擊，出現一片死亡和被破壞的景象。當地媒體報導說，可能有1千人已經死亡。
星期五下午早些時候，8.9級地震襲擊本州島東部水域，導致東京樓房搖擺，在首都東北部的沿海地區掀起高達10米的巨浪。這是日本根據記錄遭到的最大規模地震襲擊，也是全世界一個多世紀以來第五大地震。
日本官員說，福島市核電站在反應爐冷卻系統失靈後發生電力中斷，導致部分設施的輻射程度超出平常1000倍。日本首相菅直人下令擴大核電站疏散範圍，告知數千人撤離到至少10公里以外。電視畫面顯示，奔流的泥水橫掃仙臺附近的農田，捲起車輛和建築，有的正在燃燒。
日本當局說，在距地震最近的仙臺已經找到了200到300具屍體。日本警察廳報導說，災難已經造成至少150人死亡，並說還有500多人失蹤。日本政府說，它部署了軍隊和直升飛機幫助援救工作，但是高速公路受損以及大規模洪災使得援救工作者很難抵達重災區。
在仙臺東北的地區，大火整夜在氣仙沼燃燒。這個城鎮有7萬居民。另外，在東京附近市原的一家煉油廠也發生大火。日本媒體說，一艘載有100人的船隻也被海嘯捲走。
大規模地震使得東京一般很繁忙的大都市陷入停滯，導致數千人整夜被困在首都東京的火車站。
日本地鐵系統一般每日的載客量為800萬人，但是星期五在8.9級大地震震動東京之後處於停頓，使得很多乘客無法回家。在東京市中心的旅館很快被定滿。市政府為那些無法定到房間的人開放學校和其他公共建築。
手機系統在高科技的東京也已經超載，使得那些流落街頭的人難以和家人聯繫。日本兩家最大的航空公司全日空和日本航空說，他們在全國範圍內取消了約300個航班，影響了6萬多名旅客。
