今日的臺灣之所以能成為民主的典範，除了民運人士前仆後繼的努力之外，在國共內戰中失敗的蔣介石退守臺灣後，決意實行政治和經濟改革，也是重要原因。美國斯坦福大學胡佛研究院保管和向公共開放的《蔣介石日記》，對於蔣介石怎樣在臺灣啟動改革有詳細的記錄。
《蔣介石日記》在胡佛塔下的胡佛研究院檔案館向公眾開放（CK提供）
記者在此前關於美國斯坦福大學胡佛研究院華裔研究員郭岱君談《蔣介石日記》的報導中，先後介紹了蔣介石是一個怎樣的人，蔣介石如何領導抗戰，和蔣介石在中國大陸的最後日子。蔣介石1975年4月5日於臺北病逝，他的日記寫到1972年7月21日。在長達57年的日記中，關於臺灣的記錄有23年。
郭岱君談到《蔣介石日記》中關於國民政府在國共內戰中遭遇敗局，決定退守臺灣時說：「他寫道‘臺灣尚未被共黨分子滲透，可以視為一片淨土，今後應積極加以建設使之成為模範省。’他這個時候噎知道在大陸失敗了，他說‘只要有臺灣在，共產黨就奈我何也。’」
國民政府退守臺灣之初，臺灣處於風雨飄搖之中。但蔣介石在1950年8月1日即成立「國民黨中央改造委員會」，親任改造委員會主席，帶領國民黨揮別過去，走向新生。
1951年，臺灣首次舉行民主選舉，郭岱君說：「在1951年，韓戰還沒有爆發，美國是放棄臺灣的，臺灣岌岌可危。可是這個時候他舉辦臺灣縣市長的選舉，議會的選舉，你想想看，能夠做這些，要有多大的勇氣和決心，冒多大風險啊。」
在民主選舉的同時，臺灣實行了溫和的土地改革，包括地主收取地租不得超過土地全年主產品收穫量的37.5%的「三七五減租」，將沒收日本侵佔的土地出售給農民的「公地放領」，由政府從地主手中徵購超過限制的土地，轉售給無地農民的「耕者有其田」。隨後又實行由計畫經濟轉化為市場經濟的改革。
郭岱君說：「國民黨從來都是計畫經濟。怎樣從計畫經濟轉化為市場經濟，這是驚天動地的改革。我們知道中國大陸也改革開放30年了，現在還沒有完成到真正的市場經濟。可是當年臺灣在10年之內，就從計畫經濟轉變成市場經濟。現在回想起來，他們怎麼敢在那個風雨飄搖的時候，做這麼大的翻天覆地的改革！」
2004年12月，蔣介石的孫媳婦蔣方智怡把從1915年到1972年共63冊《蔣介石日記》，交給斯坦福大學胡佛研究院保管並授權向公眾開。自2006年3月開放以來，每年都有上千名學者和民眾前來閱讀和研究。一個真實的蔣介石便呈現在世人面前。許多研究者尤其對國民政府敗退臺灣後，蔣介石帶領國民黨銳意改革由衷敬佩。
負責整理和研究《蔣介石日記》的郭岱君說：「我們政治學者也有一個共識，就是古今中外，從來沒有一個政黨在大失敗之後，能夠從另外一個地方又站起來，唯一的例外就是中國國民黨。這裡的核心人物就是蔣介石。」
