在2月14日習近平會與美國總統歐巴馬在白宮舉行會晤。另外這位所謂的胡錦濤接班人此行還將會與副總統拜登、國務卿克林頓、國防部長帕內塔和美國企業領袖等等舉行會見。
習近平被認為是中國現主席胡錦濤的接班人。這次在情人節當天的會晤雖被媒體戲稱為「甜蜜的約會」，但是會晤的背景卻並沒有字面上那麼輕鬆。中國在太平洋勢力與日俱增、兩國在經濟上既是合作夥伴又是競爭對手，種種背景使這位中國未來「皇儲」此次造訪更加意義非凡。而對歐巴馬來說，美國大選在即，這是為習近平的訪問更是添了了一層複雜的意味：很多美國人對這個亞洲國家沒有什麼好感，他們認為很多工業領域的工作人員丟了飯碗和中國大有關係。
所以歐巴馬應該在一定程度上表現出強硬的態度，也不會避免對中國發出批評的聲音。但是同時歐巴馬也要和習近平保持著良好的關係，因為假如能夠成功連任，他在第二個任期中許多工作都是與這位中國未來的國家主席的合作分不開的。
美國沒有給這位被認為是中國第2號重要人物的習近平安排十成的外交節目，給他安排的行程包括外交部、五角大樓、與美國國會議員以及商界代表會晤。歐巴馬顧問此前強調，習近平在此次訪問期間只會簽署很少的協議，兩方領導人要藉此機會增進對彼此的瞭解，而歐巴馬會採取直入主題的方式進行對話。在去年11月，在夏威夷舉行的亞太經合組織第十九次領導人非正式會議上，歐巴馬敦促中國拿出一個「成年人式」的態度，改變貿易與貨幣政策。
美國對中國經濟政策的抱怨有一個列表，上面都是老生常談的問題：美國公司進入中國市場問題、中國國企市場權力過大問題以及北京政府為了保持出口優勢人為壓低本國貨幣幣值的問題。歐巴馬的前任們都試圖尋求這些問題的解決方案。從總統府傳出的消息稱，美國總統在修訂經濟政策，希望找到新的切入點來解決問題。不過美國在談判問題時底氣並不足，因為中國握有上萬億美國國債，是美國最大的債主。
儘管如此，美國總統參選人，共和黨羅姆尼（Mitt Romney）還是要求美國走強硬路線。在上週五（2月10日）他批評中國的資本主義是專制體制，並警告，長期看來該國的崛起勢必會給美國人的自由帶來威脅。羅姆尼還表示，如果北京政府仍然冥頑不化堅持現有政策，作為美國總統，應該對中國施加懲罰性關稅。
