中共黨報日前發表評論，批評一些地方官員熱衷搞形象工程。有評論認為，這顯然在暗批中共重慶市委書記薄熙來。
中共中央機關報《人民日報》十六號在頭版刊登署名為「本報評論員」的文章，題為「實與虛考驗人品黨性」。文章強調，有的地方只熱衷大手筆的形象工程，為求任上見效，哪怕竭澤而漁。這些只重虛功的領導人事業上不下功夫，搞小團體利益不遺餘力，形象工程勞民傷財。這種幹部喜歡製造虛假的泡沫，目的就是為自己撈取升遷資本，如獲升遷，將推助社會上投機鑽營者得利的風氣。
紐約城市大學政治學教授夏明表示，這篇文章和去年習近平有關幹部換屆的一個講話基本一致，顯示習近平已經主導中共組織部。
「習近平在2011年5月份在全國組織部部長會議上，他當時提出來的就是一個叫‘三優幹部’，第一個就是在基層實踐鍛練和重大考驗的優秀幹部；第二個就是要選拔那些埋頭苦幹，又不示張揚的那些老實人；第三是要把那些思想解放的、實事求是、敢於創新要日益進取的一些幹部提拔起來。這些評論都是有關係的。」
香港動向雜誌主編張偉國認為，人民日報的評論員文章通常有很大來頭，可以看作是中共最高層的表態。
「毛澤東自己也寫過《人民日報》評論員的文章。中央的一些大秘書有的時候寫好稿子，需要用《人民日報》評論員的形式來發表也是有很多先例。包括趙紫陽的秘書鮑彤寫關於改革開放方面的文章也當時也是以《人民日報》評論員的名義發表的。所以這個是共產黨它們的一個慣例。」
張偉國說，人民日報這篇批判形式主義和講排場的文章，很可能是針對薄熙來的輿論準備。
「從現在這種特殊的時間和背景上看，這種指向也不能說沒有道理。薄熙來好大喜功這一套東西有目共睹。用這種形式來消消毒。也是一種輿論準備吧。」
中共政治局委員、重慶市委書記薄熙來近年來推動唱紅運動，動輒數千上萬人齊唱革命歌曲，無論在他主政的遼寧大連和重慶都熱衷修建代表城市形象的大型標誌性工程。夏明教授認為，重慶副市長王立軍私入美國領事館事件導致的政治衝擊只有幾天，中共最高層可能還沒有達成共識，因此這篇文章未必代表中共最高層的政治意圖，但其文有所指卻相當明顯。
「目前重慶的事件顯然變成了一個很大的政治事件。各派的人都認識到已經攤牌了，現在馬上大家要把位置找對，腳跟要站穩。那麼在這種情況下，中宣部這套系統會表達自己的一個態度。所以，《人民日報》這篇評論恐怕是要為下面的對重慶事件要進行組織和政治上面的處理進行輿論上的一些準備和吹風。」
不過張偉國認為，追求形象工程，只做表面文章是中共官場風氣造成的，這和中國的政治體制有很大關係。
張先生表示，中共歷屆領導人都要求下級腳踏實地、實事求是，但仍造成中國各地形象工程氾濫，政治和經濟泡沫越來越嚴重的問題，顯示文章所批評的問題並非源自個別官員的所謂人品黨性。
