商人徐明的沉浮與薄熙來
從英國海邊休閑勝地伯恩茅斯(Bournemouth)的頂層公寓裡，目前已被免職的中國領導人薄熙來的妻子谷開來看著窗外的一隻熱氣球。遊客在熱氣球上可以將地面的情景一覽無餘盡收眼底的。她想好了，大連也應該有這樣一個吸引人的東西。當時，她的丈夫正擔任這座中國城市的市長。
谷開來找到熱氣球的老闆，問熱氣球怎麼買。然後她讓這些人與大連商人徐明取得了聯繫。徐明在2000年年初拿出了購買一隻熱氣球的資金。有照片顯示，當年晚些時候他和谷開來一道登上了伯恩茅斯的那只熱氣球。
通過實現大連市第一家庭一時心血來潮的想法，徐明似乎取得了不菲的回報。薄熙來從1993年到2001年擔任大連市市長，期間徐明在這座城市積累了一筆財富。幾年過後，身為大連實德集團董事長的徐明登上了中國富豪排行榜第八名的位置。
現在他遇上了麻煩。據知情人士說，今年3月下旬，在中國政府免去薄熙來重慶市委書記職務之後不久，徐明即被扣留。從那時候以來，此人一直不見蹤影。知情人士說，照他們的理解，調查人員正在盤問徐明與薄熙來一家的關係，特別是他與谷開來的商業往來，以及他在幫助谷開來之子薄瓜瓜赴國外讀書的過程中發揮了什麼作用。
因涉嫌殺害一名去年秋天被發現死於重慶的英國商人，谷開來本人已被羈押。記者無法聯繫到谷開來、薄熙來和徐明，也不知道他們身處何地。
徐明被扣凸顯了薄熙來醜聞蘊含的一種更普遍情態：中國國家資本主義體制之下金錢與權力已經交織在一起。
在中國，很多商界領袖都要依賴他們與共產黨官員的密切關係。這些官員的權力無所不包，如制定政策，分配政府合同，分發國有企業信貸，以及控制警察、媒體和法院等。這些商界領袖常常是通過各種饋贈和優惠來培養他們與官員的關係。
在共產黨禁止公眾質疑自己的體制下，這類關係很少曝光。商業往來常常通過空殼公司和離岸工具而被掩蓋。
美國西北大學(Northwestern University)研究中國政治的專家史宗瀚(Victor Shih)說，商人與政治領導人的密切關係並非薄熙來獨有，各級政府都存在這種關係；你給我找找，有哪位中國市長沒有這類特殊關係。
這些企業家面臨的風險在於，當共產黨時不時殺雞儆猴的時候那麼與這個挨刀者有關聯的人以及親戚朋友也會受到牽連。
薄案新進展：薄「財長」涉案深 5月最後一次發聲
今年3月下旬，在薄熙來重慶市委書記職務之後不久，大連實德董事長徐明即被扣留。從那時起，一直不見他的蹤影。知情人士披露，調查人員正在盤問徐明與薄熙來一家的關係。
報導指出，與徐明關係密切的人以及大連實德均表示，他們認為徐明是被中共中央紀委扣住了。中央紀委目前負責薄熙來一案的調查工作。大連實德的一位高管說，他們在調查有關徐明與薄熙來關係的一切。
據稱，徐與薄家關係極為密切。3月兩會期間，薄熙來曾坐徐明的私人飛機潛回重慶，驚動中央高層。
實德高管說，5月中旬，大連實德的管理層再次召開會議，宣稱收到徐明的來信，信中說他將辭去董事長一職，並任命他的哥哥徐斌接手自己的工作。該高管還說，徐斌說接到了弟弟打來的電話，證實自己被調查。這是我們最後一次聽到有關徐明的消息。
據消息人士稱，徐明在被胡、溫控制後，供出「所有和薄熙來、周永康有關的線索」，「並承認充當薄熙來與周永康的‘財政部長’，為薄周的政變計畫籌錢。」
接近中紀委的消息透露，徐明又交代出很多大人物，其中最重要的要數江澤民外甥，現任遼寧省省委副書記的夏德仁。此外，據徐明最新供詞，原大連副市長、現任丹東市委書記戴玉林也捲入薄熙來案。
徐明已經「交代手中所有和薄熙來、周永康有關的線索」。關於3月19日晚間「北京出事了！」的說法，據香港媒體引用北京的消息稱，系周永康與中紀委搶薄熙來「財長」徐明發生之衝突。
據悉，薄熙來在政界、軍方、媒體、知識界和演藝界都供養不少「自己人」，作為圈內「幕僚」，這些人由徐明負責提供資金「資助」，徐明手中有一批涉及參與政變的相關人員名單。
