冷飲，大約起源於3000年前的商代，當時的富貴人家已知冬日鑿冰貯藏於窖，以備來年盛夏消暑之需。
周朝更設有專掌「冰權」的「凌人」。到了春秋末期，冰的用途就更廣泛。諸侯喜愛在宴席上飲冰鎮米酒。《楚辭·招魂》中有「挫橫凍飲，酹清涼些」的記述，讚賞冰鎮過的糯米酒，喝起來既醇香又清涼，可見當時冷飲製作的水平相當高。
唐代更開始公開出售冰製品，據《唐摭言》載，盛夏蒯地人賣冰於市，過路人熱不可耐，人人都想一食為快。卻不料賣冰者自以為奇貨可居，故意把冰價抬高，結果路人一氣之下都忍熱走開了，不一會，冰都融化了，蒯地人終於弄巧成拙，賠了本。晚唐時，商人為了招徠生意，更在冰中加糖，吸引顧客。
冷飲在宋代發展得很快，而且種類繁多，出現了冷飲專賣店。楊萬里詩曰：「帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。賣冰一聲隔水來，行人未吃心眼開。」 北宋汴京(今開封)的冰店裡就有「冰糖冰雪冰元子」出售，當時的冰鎮酸梅湯，更是風味獨特。南宋臨安(今杭州)街上賣的有「雪泡豆兒水」、「雪泡梅花酒」等等，宋劉松年的《茗閱賭市》、宋書家的《半茶圖》，還把出售冷飲場面畫入畫中。 元代以後，冷飲有了新的突破，帶來了冰淇淋的出現。
明清時，不少美味冷飲名品相繼出現了，僅《紅樓夢》中就有酸梅湯、玫瑰露、木樨露、涼茶及玫瑰鹵子湯等記載。
来源:中國讀史網
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