近幾年來，到處可見聞中國人對奢侈品的巨大需求。無疑，中國早已成為世界各大奢侈品巨頭的一個主要市場。數據顯示，義大利品牌Prada全球銷售額有24%來自中國，僅有13%來自北美。
如果按照全球其他市場的標準來衡量，中國內地奢侈品銷售勢頭仍很強勁。不過，去年年底以來，這股熱潮似乎開始降溫。比如，上週四，按銷售額計算世界最大的珠寶零售商周大福珠寶在香港股市下跌了8.7%。此前，周大福發布財報稱，截至6月份的一個季度收入只是增長了16%。而截至今年3月的這一財年，周大福年收入增幅為61%。周大福擁有的1500餘家門店幾乎全在大中華地區（包括中國內地、中國香港和中國澳門）。據《華爾街日報》報導，周大福董事總經理稱，由於經濟不景氣，香港和中國內地的富人都減少了購物，價格超過100萬港元的高檔產品銷售額大幅下滑。與此同時，英國時裝品牌Burberry Group PLC發布財報稱，該公司第一季度亞太地區（以中國為主）銷售增速從上年同期的67%跌至16%，股價應聲大跌。據瑞銀說，5月份香港手錶和珠寶交易量同比下滑3%，交易額僅增長3%。據里昂證券和中國國家統計局的數據顯示，一季度中國珠寶銷售增長放緩，同比僅增長20%（上年同期的增幅為59%）。
事實上，中國經濟正在經歷本輪全球金融危機以來的最慢增長，中國人購買奢侈品的熱情也受到影響。另有分析指出，最近中國執政黨和政府的強力反腐行動以及對政府官員資產可能進行的調查都可能加劇了奢侈品需求疲弱。據里昂證券數據顯示，截至6月份的一年中購買奢侈品的人中有約16%稱，買奢侈品是為在業務往來中送禮。
值得注意的是，購買奢侈品的中國主力富裕階層開始改變消費模式。減少去奢侈品牌的商店和櫃臺只是表象，在其背後，中國富裕階層開始撤出內地房地產等固定資產，轉而加大投資外匯等流動性高的資產。在外界看來，這是中國富人資本向海外轉移的信號，也是唱衰中國經濟的主要理由之一。正如Trefor Moss在美國《外交政策》雜誌發表文章，指出中國經濟有發生大問題的五個跡象。其中之一就是中國民間資本向外轉移。文章指出的其他四個跡象分別是，一，中國中央政府把幾千億美元的刺激款項給了地方政府，減輕2009年全球經濟困難時期的疼痛。現在地方政府必須緊縮財政。此外，中央政府決定給過熱的房地產市場降溫，房屋銷售量和銷售額隨之下滑，造成現金短缺和潛在買家信心不足。二，隨著中國經濟增長放緩，隨著多年來第一次出現低於8%的GDP增速，中國的社會結構可能受壓。中國對歐洲、美國和巴西的出口增長也開始放緩，出口企業解決就業問題的能力在減弱。四，聯合國預計到2050年中國下一代人將再增加3億。這種規模的增長會給中國的環境帶來巨大挑戰。五，中國人的消費需求出現爆炸式提高會增加全球市場的價格壓力。
我以為，中國經濟自有其短期、中期和長期問題。如果這些問題一齊爆發，當然會造成重大危機。而現在，更要緊的是在循序堅決推進長期改革的同時，積極解決短期問題。對此，中國人「奢侈度」的下降就絕非小事。
