廣東韶關南華寺慧能大師真身
慧能大師本姓盧，其祖先是範陽人。他的家庭很貧寒，每天靠打柴養家活口。
有一天，他背著柴到集市上去賣，聽見一個人在誦讀金鋼經，忽然激發心靈覺悟，於是立志要尋師求佛。
他來到韶州，遇見一位名叫無盡藏者的女尼正在誦讀涅槃經。慧能大師聽了一會兒，隨即就講出了其中的經義。
於是女尼拿著經卷讓大師辯認生字，大師說：「字我並不認識，但是經義你儘管問我。」女尼說：「你連字都不認識，怎麼能理解經義呢？」大師說：「佛祖的奧妙理論，與文字並無關係。」
女尼十分驚異，把這件事告訴所有的人，人們都竟相前來觀看大師。有一天，大師自言自語道：「我要追求高深佛法，豈能中途而止呢？」第二天，他便出門雲遊。
他來到昌樂西山石室，遇見了智遠禪師，智遠告訴他去黃梅參拜弘忍祖師，大師便前往。弘忍祖師見到他，沒有說話，卻看中了他，把佛家法衣經義都傳授給他，讓他牢記在心中。
儀鳳元年時，大師到了南海，遇見印宗禪師在法性寺講經，大師也站在殿前廊下聽講。
到了夜裡，風吹動廟裡的幡旗，有兩個僧人對此議論，一個說是風動，一個說是幡動，彼此爭執不下，卻都沒有說出道理來。大師忍不住說道：「既不是風動，也不是幡動，而是二位的心在動罷了。」
印宗禪師聽了這番見解不禁十分驚奇，請大師來到房中，向大師行弟子之禮，並對眾人說：「我本來是沒有修成真法的凡人，今天才算遇到了肉身菩薩。」他請慧能大師出示所傳佛家法衣，讓自己的所有弟子信徒都來瞻仰參拜。
第二年二月，韶州刺史韋據請慧能大師到大梵寺講經。弟子把他所講教義記錄下來，奉為經典，盛行於世。
後來，大師返回曹溪，傳授佛法，度化學者弟子不下千人。唐中宗神龍元年時，中宗派遣內侍薛簡騎馬前來宣詔迎請大師到京城去。大師上書皇帝表示辭謝。薛簡說：「我回到朝廷後，皇上肯定要問我此行有什麼收穫，因此請大師指示要旨，怎樣才能明白佛道。」
大師說：「道無明暗，明暗也就是代謝之意，明明無盡，也就是有盡，二者相對而言罷了。」薛簡說：「明代表著智慧，暗代表著煩惱。如果不用智慧照破煩惱，生死輪迴靠什麼才能超脫呢？」大師說：「以智慧照煩惱，這並不是高明的方法，只是小孩子或者動物的水平。真正超凡大悟的智者都不是這樣。」薛簡說：「那麼什麼是真正高明的見解呢？」大師說：「明與不明，其性質並無兩樣，並無兩樣的性質，就是實在之性。所謂實在之性是什麼呢？它處在凡愚之中並不會消失，處在聖賢之中也不會增加；它處在煩惱之中並不會混亂，處在禪定之中也不會沉寂。它不斷不常，不來不去，不在中間，不在內外，不生不滅，貫穿涵蓋一切諸法的理論之中，常存不變，這就是道。」薛簡聽完，豁然大悟。回到朝廷去把大師的話奏明皇帝，皇帝賜給大師珍珠袈裟和絹缽等物品。
大師講經說法，普度眾生四十餘年。有一天，大師對弟子們說：「我想返回新州，你們趕快準備船隻。」眾人都難過地懇求大師再少住一段時間，大師說：「佛家出世，好比返本歸真，有來必有去，這道理是很自然的。」說完，就動身前往新州了。
後來大師逝世時，國恩沐浴，端坐而歸，當時異香襲人，白虹接地，這時是先天二年。
