曾任美國國務院亞太事務副助理國務卿的薛瑞福（Randall G. Schriver），週一在臺北發表演講。針對正在進行的中共十八大，他說，中國政府如果要進一步深化經濟改革，勢必將觸及政治領域。
薛瑞福應邀出席國民黨智庫舉辦的「中共‘十八大’權力傳承與政策動向」研討會，並在午餐時發表專題講話。
薛瑞福說，中國在取得了經濟開放的成果後，進一步政治改革也成為必要之舉。但外界應該記得，中共推動經改的目的，不是為了經濟增長，而是延續自身的極權統治。從事經濟改革，會進一步觸及政治領域。這非常複雜而且風險很高，因為過去數十年的經濟發展，已經讓大部分掌握權力者，或者在他們「關係網路」裡的人，共享利益。
針對美中關係，薛瑞福說，外界會持續關注美中之間在亞太地區，關於軍事和安全事務的溝通對話。美中之間需要軍事互信，雙方禁不起另一次EP-3撞機，或者轟炸南聯使館事件，再發生一次，立刻就會演成更嚴重的政治危機。
薛瑞福也強調，在習近平接班後，勢必加大力度，要求臺灣展開政治協商議程。他說，中共很可能即將向臺灣提出要求，在政治和軍事互信議題上有所進展。這一點，可以從中國大陸媒體的評論上得到印證，這些媒體近來熱切宣稱，大陸為臺灣、為馬英九政府貢獻了這麼多，現在是臺灣回報的時侯了。
對於美國開始有學者或離任官員主張，應該調整臺灣政策。或者修改臺灣關係法，甚至調整對臺軍售策略。但薛瑞福認為，臺灣現行政策仍然是最好的。
薛瑞福說，多年以來，美國供應臺灣質量俱佳的武器裝備，不是為了支持臺灣獨立，或兩岸永久分裂，而是要讓臺灣更有信心走上談判桌，不要因為對岸的軍事威脅不得不就範。
薛瑞福表示，事實證明，這樣的策略確實管用，一九九一年，布希政府批準提供臺灣大批軍售，包括一百五十架F-16戰機，兩岸緊接著就達成了「九二共識」。另一個例子，是二零一零年，歐巴馬政府批准對臺軍售案之後，兩岸也跟著就ECFA達成協議。
此外，美國波士頓大學國際關係系教授費史密斯（Joseph Fewsmith）說，過去各界期盼看到中國大陸地方政治開放、社會更穩定，也希望逐漸有民主氣息，但事實上，這並沒有發生，過去認為中國大陸社會即將一步步轉型，可能是過度樂觀。
