時任國務委員、公安部黨委書記、部長孟建柱看望新疆生產建設兵團公安民警和武警官兵，2009年7月13日。
一如預料，新任中央政法委書記孟建柱只是政治局委員，是十年來首次由非政治局常委出任，被指「降格」，有學者認為，這可以減少政策向公安和檢察機關傾斜；香港有評論員則指出，中共控制社會政策以至維穩力度都不會放鬆。
中共新一屆政治局產生後，委員職務出現調動。新華社公布，政治局委員李源潮不再兼任中央組織部部長，由另一名政治局委員、原陝西省委書記趙樂際接任。但更教人關注的，是剛卸任政治局常委的周永康不再出任政法委書記，由剛成為政治局委員的孟建柱接任。
政法委書記過往並非由政治局常委出任，自剛卸任總書記的胡錦濤2002年執政後，讓政法委書記羅干入常後繼續兼任，周永康其後在2007年成為政治局常委後，沿襲此制，兼任政法委書記，領導公安、檢察和司法系統，由於政治局常委是最高權力機構，政法委書記入常後，政策討論時已加入公檢法考慮，政策出現向公檢法傾斜，情況在2011年的茉莉花革命達到高潮。到了今年初已傳出政法委書記不由常委兼任的說法，及後由今年5月起，省級的政法委書記已不再由同級黨委常委兼任，廣東和上海換屆後便開始實行，現時在中央級亦落實此新制，不再由常委兼任政法委書記，亦即政法委書記日後要向常委負責，而不是由常委兼任時的平級關係。
香港時事評論員林和立向本臺表示，政法委書記回覆以前的地位，即由政治局委員出任，是中共嘗試「制度化」的例子，但不會影響打壓反政府勢力的力度，因為暴力維穩是中共高層的共識。故此，中共會繼續嚴打維穩。
不過，中國內地學者則對有關轉變偏向樂觀，認為政法委書記向常委負責，有利官方平衡公檢法在政策上過於傾斜公安和檢察機關的情況。維權律師浦志強預期，政法委書記降格後，政法委的地位亦將會下降，作用變得較為薄弱。
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