居住在紐約的加拿大記者保羅.塔夫最近出版了一本有關兒童教育的書，闡述培養兒童個性的重要性，塔夫認為學校和父母應該注重培養孩子們的勇氣，好奇心，自製力，社交智慧，熱情，樂觀精神，和感恩之心。
保羅?塔夫這本書的書名是《孩子們是如何成功的 – 勇氣，好奇心，和隱藏的性格力量》(How Children Succeed – Grit, Curiosity, and the Hidden Power of Character)。塔夫強調孩子的成功應該不單以智商(IQ)來衡量，而應該考慮進去他們的性格力量。
個性培養和學業成績同樣重要
塔夫表示他無意降低學業成績的重要性，但他強調個性培養和學業成績一樣重要。
塔夫在書中提出少兒成功的7點要素：勇氣，好奇心，自製力，社交智慧，熱情，樂觀精神，和感恩之心。
塔夫說他這裡所指的勇氣包含了自律和自製力，也包含了熱情，是指充滿了熱情的不懈努力，有勇氣的孩子有自己的夢想和目標，他們不容易因打擾和障礙改變方向。
好奇心和熱情相關聯，這樣的孩子會對學校規定作業以外更深更廣的內容有強烈的求知慾。
塔夫認為，無論對成年人，還是對孩子來說，自製力是最難的一點。自製力對在校孩子來說，意味著按時完成作業，在課堂上專心聽課，約束住自己躍躍欲試想要去打架的想法等。
社交智慧中包含了自製力，但社交能力主要是掌握如何和別人打交道，儘管善待他人是社交智慧中的一部分，但孩子們還應該學習如何理解別人，如何妥善地回應別人。
在這7要素中，教育學家和心理學家對勇氣和自製力有過相當多的研究，學者們認為自製力對培養孩子的個性和他們未來的成功非常重要，但也認為提高孩子們的自製力不是一件容易的事情。
自製力被認為和天性有關，但後天自製力的培養非常重要。曾有過這樣的實驗：研究人員把美味的軟糖或巧克力放在4，5歲的孩子面前，告訴他們可以在任何時候吃掉軟糖或巧克力，但如果他們能等待15分鐘，先不把軟糖或巧克力吃掉，那麼之後他們可以得到更多的美味軟糖和巧克力。結果往往令人吃驚，因為居然大多數孩子熬不到15分鐘，只有少數幾個孩子能堅持下來。所以培養孩子的耐心等待的習慣往往並不像人們想像的那麼容易。
對孩子們的建議
塔夫說孩子們要理解兩點：其一，要理解除了學業成績之外，還有其他很重要的技能要掌握。塔夫說，要意識到努力會帶來很大的變化，當孩子們具有這些性格優點，他們的努力會使他們超過那些比他們聰明的孩子。另外一點是，要讓孩子們意識到事情是會改變的，事情會變的好起來，重要的是要不斷的練習、提高。
給家長們的建議
塔夫對家長也有兩點建議，第一是要意識到性格培養的重要性，意識到個性也是需要訓練的;另外很重要的一點是，作為家長，不要總是很護著孩子，要讓孩子們知道家長愛他們，支持他們，但與此同時，要讓他們自己去做，讓他們解決自己的問題，讓他們摔倒了自己爬起來，這樣會有助於孩子們發展自己的個性。
作者保羅.塔夫本人曾從大學退學，他說這一失敗的經歷讓他學會了許多東西。他認為失敗會有助於少兒的個性培養，他在書中舉了一個學國際像棋的例子：中學老師斯比格對她的學生說，輸棋不是壞事，輸棋可以成為你下次贏棋的一個台階，一個墊腳石。在提高棋藝時，你必須在最薄弱的地方下功夫，找出你輸棋的原因。
塔夫強調不讓孩子體驗失敗對他們的成長是很不利的。
