中國度過了艱難的一年，全拜國際媒體採用的伍德沃德和伯恩斯坦(Woodward-and-Bernstein，他們是跟蹤美國水門事件的兩名記者——譯注）模式所賜，他們的方法簡單來說就是跟蹤資金流動。
本週彭博社新聞揭露了所謂八老的報導即是一例。六月份發表的關於下一任國家主席習近平家庭累積的財富的文章，描述了這些受益於1949年後毛澤東的掌權的建黨元老的後代們所攫取的巨額財富。美國總統尼克松與毛澤東的會晤改變了世界，自那時起，鄧小平等開國元勛所設計的經濟改革便未曾停息。
扳倒尼克松的新聞雙雄（鮑勃·伍德沃德和卡爾·伯恩斯坦）所使用的戰術，幫我們揭開了隱藏在鄧小平為他的人民描繪的願景背後的貪腐。鄧小平和中國其他元老的計畫是，通過提高人們生活水平來鞏固共產黨的統治。目前這個計畫在很大程度上是成功的：6億中國人脫離了貧困，中國目前的發展趨勢使中國總體經濟有可能於15年之後超越美國。
元老們沒料到的是他們的孩子把這些搞砸了。太子黨們利用國家的信任以及頂級政治資源，從中國的發展中牟取了過多利益。這個結果會把鄧小平嚇一跳：30年爆炸式經濟增長開放了市場也減少了貧困，但目前的不平等使人們開始懷念前共產主義時代。
財富掠奪
現代史上最大的財富掠奪之一不僅加劇了貧富分化， 更推遲了針對經濟效率低下的必要的經濟改革（這種低效率被國家宏觀調控掩蓋）。 目前許多資金被太子黨們控制——事實上，深不可測的巨額財富。這麼多太子黨及元老配偶們其中的3個——包括鄧小平的女婿和毛澤東經濟沙皇陳雲的兒子——他們成立或營運著的公司去年總資產達1.6萬億美元。這幾乎是中國國民生產總值的五分之一。
八老三分之一以上的子女和配偶在國有企業中佔據高位。總書記習近平也是太子黨，他將在未來10年內領導中國；只有他才能告訴我們他誓言摒除腐敗是實幹的還是空談。彭博社報導他的（擴展）家族如何積累高達3.76億美元財富。
連接點
《紐約時報》今年也忙於跟蹤這些財富，把金融數據中的點連接起來。《紐約時報》報導，現任總理溫家寶家族在其任內積累了數十億美元。對於小心翼翼維護的人民心中的簡樸謙虛的"溫爺爺"形象，這份報導無疑是當頭一棒。
政府的反應只有憤怒。例如，它譴責《紐約時報》懷著政治動機，力圖抹黑中國。但中國的腐敗問題越來越嚴重，政府必須用透明的方式來應對。
當你細看讀者對外國媒體報導中國腐敗的反應，會有種陰謀論的感覺：西方媒體聽命於華盛頓和東京官員，想詆毀中國的崛起。那也太笨了。只有白痴才希望世界 第二號經濟體崩潰，13億人掙紮著找到足夠吃的東西。全球經濟不是一個零和博弈（譯註：指在嚴格競爭下，一方的收益必意味著另一方的損失，收益總和為 零）。上億人變得富足會有利於所有人，無論是為勞力士、耐克或者豐田汽車工作。
最大的威脅
不幸的事實是，數億中國人的財富並不像鄧小平希望的那樣分配。現在越來越難對中國大眾掩蓋事實，而這對共產黨構成了越來越大的威脅。中國看到不恭敬的文章會封鎖發文的國際媒體，但是這無法掩蓋內部的腐爛，而財富正越來越集中在少數人手中。
對於黨的領導人來說，薄熙來的醜聞開始得還不錯。乍看起來，當薄熙來忘乎所以的時候，清除這位重慶大員似乎是一種有效的方式。薄熙來魅力十足，其民粹式的"重慶發展模式"深受媒體親睞，這些讓很多當權者不快。當故事觸及薄熙來大家族積累的巨量財富，他們對局面失去了控制。
國際媒體以一種前所未有的方式參與薄熙來事件。普通中國人也證明，他們與共產黨的網際網路審查部隊可以一戰。政府封鎖了Google搜索引擎，Facebook的社交媒體網站和Twitter的微博服務，但是這些都無法使公眾沉默。人民找到了有創意的方法，繞過防火牆；這種模式一再加強。
沒有一個工業化經濟體曾經避免崩盤，中國也不例外。可能的催化劑包括污染和攀升的生活費用。而中國領導人最不願意面對的，可能是共產黨官員變成當代洛克菲勒和範德堡的圖景。鄧小平一定從未想過，追尋財富埋下了中國的禍根。當你追尋金錢，你很難以其他方式收場。
