紐約市法拉盛市公立學校素食食堂每週逐漸提供越來越多的素食餐，同時減少了傳統食堂裡的食物如雞塊。（圖片來源：Fotolia)
紅燒黑豆和大蕉、芝麻醬烤豆腐、炸鷹嘴豆和黃瓜沙拉。這些都不是高檔餐廳的菜單選項，它們是紐約市法拉盛市公立學校素食食堂為學生做的午餐。這是紐約市裡第一家沒有肉食的食堂，也被認為是全國公立學校裡第一家素食食堂。
在法拉盛的P.S. 244小學是一間「主動學習小學」（Active Learning Elementary School），成立於2008年。創始人兼校長羅伯特格勒夫（Robert Groff）說，每週逐漸提供越來越多的素食餐，同時減少了傳統食堂裡的食物如雞塊。
格勒夫說：「學校創校宗旨是健康，營養，和教育孩子如何做出健康的選擇。我們相信他們在學業和生活中都會更成功。我們也注意孩子們帶什麼來學校，和他們在食堂裡會傾向於什麼食物。」
他說，管理人員注意到食堂裡有較多的素食，部分原因是因為學生族群分布：70％是亞裔和印度人。切換到素食很順利。
格勒夫說：「我們的廚師也是一個素食主義者，她的孩子也在學校裡。」
該校有400名學生，班級包括學前班到小學三年級。由今年一月開始，已完全供應素食。但校方在紐約市學區總監沃爾科特（Walcott）週二來該校參觀時，才正式公布此事。
沃爾科特在一份新聞稿中說：「我對開創這個不平凡道路的學生和工作人員感到驕傲。」
P.S. 244小學菜單上的其他項目，包括豆腐蔬菜卷、素食辣椒配糙米、黑豆和切達乳酪墨西哥quesadilla與salsa辣醬及烤紅土豆。每餐的蛋白質含量都符合美國農業部的規定，與其他公立學校一樣。
供應的早餐，也是素食。在早上學生有貝果（bagel）和奶油乳酪、全麥香蕉麵包、雞蛋和乳酪卷，這是本月有的一些選項。
紐約學校健康食品聯盟（NYCHSF）曾與P.S. 244小學合作了多年。該組織執行董事艾米哈姆林說：「我們知道，學生有健康的飲食後，他們就更能集中精神。他們的免疫系統會加強，會少生病，在學校的時間會加多，因此學習得更好，研究結果也是這樣說。」
並非所有「傳統」的教育部規定餐點都消失了，週五的比薩仍然在菜單上，只是沒有辣味香腸。格勒夫說，大多數家長都熱烈迎接改成素食，對於那些還沒有接受的家長，我們鼓勵他們讓孩子帶自己的午餐。
他說：「讓孩子們有選擇改變了許多問題。」
該校的這一做法與紐約市長彭博推行的全市健康運動是一致的。
格勒夫又說：「我們已經知道市長如何看待含糖飲料或吸菸，這是我們的一個機會，因為我們可以看到城市的走向。我們可以為我們的孩子創造最健康的選擇。」
