一名網民正在使用新浪微博。 （法新社圖片）
國際筆會美國中心執行主任在美國《洛杉磯時報》上發文討論中國當局對網際網路信息的控制問題。作者認為，中國當局動用成千上萬的網路警察監控網際網路信息，但中國網民想方設法繞過監控障礙發表言論，國際社會應該支持中國網路作者贏得言論自由。
國際筆會美國中心執行主任蘇珊-諾瑟爾日前在美國《洛杉磯時報》上發表的評論文章題為：《讓千萬個博客在中國盛開》，副標題為：「在中國及更大空間的戰鬥中，壓制言論和言論自由，誰將最後勝出？」
諾瑟爾女士在文章中指出，在中國，政府雇佣著一支專門從事審查和監控網路信息、受過專門訓練的五萬人的網路警察大軍。政府有12個部門被授權能夠查詢和關閉不合意的網站和信息。這些部門的動作極為迅速。兩位美國電腦專家最近做的一項調查顯示，在中國有30%的被禁網路文章或信息，在發表後半小時內就被官方刪除。90%的被禁信息或文章，在網上發表後24小時內被刪除。
外國公司或跨國公司要想在中國運作，必須遵守中國政府的信息審查要求，或者放棄在中國做生意。比如，美國派拉蒙影視公司今年四月同意刪除一部新片中一個對中國不夠奉承的片段。對於那些發布被禁信息的人，中國政府的懲罰是相當嚴酷的。如一位揭露中國劣質學校建築的網路記者被判處5年徒刑；前獨立中文筆會會長劉曉波，因在網上發表呼籲民主改革的文章，2009年被判處11年監禁。劉曉波的勇氣使他獲得了2010年諾貝爾和平獎，但有關他獲獎的信息在中國被完全封鎖。
諾瑟爾女士認為，即使中國如此精心設置的言論監控系統，也是抵不過上億名擁有手機和微博賬戶的中國網民。中國網路作者們設計出很精明的、低技術的方式來繞過網路審查。當曾任谷歌（Google）全球副總裁和大中華區總裁的李開復，在網上發布一張一套茶具的照片時， 他的粉絲們馬上就明白，李開復受到官方審查者的審問。在中國網路上，說某人被「喝茶」就意味著，此人被警方傳喚到秘密地點，受到警告。中國博客作者們很精通應該在什麼時候按壓「驚慌」按鈕。
有關中國大陸今年禽流感的信息在受到當局的封鎖之前就被網民散佈出去了，中國政府試圖控制該信息的努力，反而吸引國內外更多輿論對此事的關注。蘇珊-諾瑟爾女士表示：
「（中國網民）在試圖繞過政府審查過程中呈現出許多聰明才智和創造力。同時你也可以聽到，許多人發出批評中國政府審查制度的聲音，這包括一些電影製作人最近在北京的一個電影節期間指出，政府的審查對中國電影業所造成的負面影響。近來有很多中國人勇敢地站出來，發出針對政府審查制度的批評聲音。這些都表明，儘管政府使出渾身解數來壓制言論和信息，但中國網民也在想方設法用各種途徑發出自己的聲音。網際網路上總有辦法和途徑發表信息和言論，日益發展的信息技術最終會使中國政府意識到，它即使雇佣再多的人力、花費再大數額的資金錢財、和運用再尖端的信息監控和審查技術，最終還是抵不過老百姓要發出聲音和擁有言論自由的意志力。」
諾瑟爾的文章還說，雖然如今博客等網際網路技術和網民規避網路審查的策略是新的，但類似李開復與中國政府的言論審查制度所玩的「貓抓老鼠」遊戲，則並不新鮮。中國當局長期以來一直都不能容忍不同意見，在打壓異議聲音上不惜拿出任何手段。李開復和中國政府，正如許多在極權國家生活的網路作家和他們的政府一樣，陷入了一場誰勝誰輸的角逐中。在這場角逐中，中國網民用於言論自由的最新數字技術和工具，正在與極權政府的監控和審查技術進行較量。言論自由的未來取決於確保在這場角逐中，自由的聲音戰勝壓制的機器。
中國言論自由的狀況在近10年來發生了很大的變化。如今社交網路「推特」有5億註冊用戶，中國大約有10億網民。即使在全世界最壓制性的體制裡，網路社交媒體和微博，使任何想發表看法的人都能找到自己的聽眾。隨著進入網路世界的障礙日趨減少，網路作家與讀者之間的無形障礙也在逐漸消失。然而，隨著網路言論的迅速增長，官方的言論控制也在不斷加強。20年前，中國政府確認網際網路是對國家政權和統一的威脅，從而開始了針對網路信息的數字監控。
諾瑟爾女士表示，中國政府想推廣自己的軟實力，但它監控信息的做法與它這個目的是背道而馳的：
「我認為，中國是一個擁有迷人文化的重要國家，而它近些年來的快速發展為它在國際社會上贏得了一定的敬意和羨慕。許多人都想更進一步瞭解它的文化和學習它的語言，這些都是中國的優勢。但是，我也知道，只要中國政府針對創造自由、文學自由、言論自由極力繼續加以限制的話，中國文化的真正潛力和力量將得不到充分實現。在看到中國僅有的幾個闖出來的作家、電影製作者和其它文化藝術人士的時候，你不得不痛心地意識到，還有很多的寫作者、電影藝術人士、和其他文化藝術人士因為審查、監控而不能充分自由地表達自己的思想、感情和創造力，從而使中國文化的真正潛力得不到到充分實現和發揚光大。」
在美國的原網路刊物《大參考》主編李洪寬認為，中共高官是想利用網際網路技術來掌控局勢：
「中國當局對新的通訊工具認識得比較清楚，它認識到這個工具本身是中性的。革命派用了它就可以搞革命，反革命用了它也可以搞反革命。中國面臨著一個巨大的挑戰。他們要捍衛它現在的既得利益。他們覺得黨內動員各級幹部要佔領這個陣地、要利用這個工具。所以它希望它可以中和或者抑制老百姓用茉莉花革命是有一定的遏製作用。這樣他們有利於對在第一時間扑滅革命的火種。這是他們的如意算盤了。」
諾瑟爾女士的文章還表示，中國的新聞審查進入了與新的輿論平臺和技術的競賽之中，它將在自己的重壓下逐漸崩潰。信息監控減慢網際網路的速度，加重中國巨大經濟引擎的負擔。即使審查制度的柱石也顯出裂縫。今年3月底，一位叫曾力（音）的中國網路審查官員曾就被他禁止發表的言論表達歉意說，「我不想成為歷史的罪人。」
文章最後指出，對言論自由的捍衛者來說，與中國的新聞檢查對峙意味著，必須召集隊伍。世界各國政府和國際組織，必須支持中國維權人士和倡導言論自由的活動人士。在中國做生意的跨國公司，必須抵制屈服於中國政府的言論審查、監控和政府對個人自由的侵犯。普通民眾，不管是在網上或網外，必須將中國網路和博客作者的聲音擴大，傳播他們的信息，呼籲言論自由。只有站在中國反抗者的一邊，武裝中國反抗者，言論自由才能最終取勝。
