5月24日，德國之聲報導，德國明鏡在線（Spiegel Online）本週報導稱，近日，北京在離越南海岸不遠處設立 鑽油平臺才引發了越南的大規模反華抗議，現在有空中和衛星圖像顯示，數月以來，中國正在斯普拉特利群島(Spratly Island，中國稱南沙群島)建設一座人工島。這表明，北京強調其主權聲索不僅限於部署海上設備。
該報導指出，上週菲律賓政府已公布了相關圖片。圖片用於證明，二月底開始在約翰遜礁(Johnson Reef，中國稱赤瓜礁)南部填海造地，至於這些空中圖像是否可信，當時尚不清楚，因為菲律賓也聲稱對這片海域擁有主權。
路透社5月14日報導，菲律賓指控中國在有爭議領海填海造地，很可能是在修建飛機跑道。路透社就此評論稱，如果這一消息得到證實，那它將是中國在它所控制的八個島礁上修建的第一條飛機跑道，標誌著南海主權紛爭的嚴重升級。
明鏡在線22日的報導繼續寫道，現在看來，中國在有爭議海域填海造地的消息得到獨立消息來源的證明︰英國簡氏（Jane's）防務週刊也公布了空客宇航防務(Airbus Defence and Space) 在這座位於南中國海新島的衛星照片。
另據中國媒體23日報導，中船第九設計研究院在其官方網站展示了"南海島礁建設技術儲備研究課題"。該項目主要是對在南海以珊瑚礁為基礎進行人工島嶼的建設進行技術儲備研究，為未來可能的島礁建設進行設計方案的積累。
此外，報導稱，中船第九設計研究院還展示了島礁施工平臺技術儲備項目。 該項目是研究通過現有民用船舶進行改裝，以低成本的方式建成能夠投入到南海人工島礁施工建設中的大型浮式生產平臺的可行性方案。
但是，中國媒體的報導中沒有說明該島的具體位置。
南約翰遜礁有多個名字，中國稱其為赤瓜礁，菲律賓稱馬比尼礁（Mabini Reef），臥魔島(Gac Ma)則是它在越南的名稱。明鏡在線指出，海洋上的這塊彈丸之地已經成為多場武裝衝突的主戰場。1988年，中越爆發海戰，導致數十名越南官兵死亡。在控制該礁後，中國建造了一個混凝土平臺，並配備了無線電與通信設備。現在圖片顯示，中國在該礁周圍建設了一個約30萬平方米的沙灘和其他建築設施。
美國國務院發言人哈爾夫（Marie Harf ）表示，華盛頓已得知有關人造島的報導。她說︰"擴大或軍事化有爭議的南中國海島嶼將造成緊張局勢進一步升級。"
（責任編輯：肖樺）
