【看中國2014年09月10日訊】習近平(左五)上臺伊始，參觀國家博物館「復興之路」展覽，6位政治局常委和中央書記處全體成員隨行。
中央書記處書記這一職務進來引起一些觀察家的關注。而十八大以來落馬的兩位大老虎周永康與徐才厚，均是十六屆中央書記處書記，統戰部長令計畫則是十七屆中央書記處書記。
中央書記處是中共領導體制的重要組成部分。按現行中共黨章規定，它是中央政治局及其常委會的辦事機構，直接協助總書記工作。回溯歷史，中共中央書記處的組織及職能發生過幾次重大變化。
在1945年中共七大之前，領導體制變動頻仍，而從1945年之後則漸趨於穩定。此時，政治局不設常委，中央書記處是中共中央最高決策和領導機構，中央書記處書記即相當於後來的政治局常委，當時的毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來、任弼時即五大書記也就是中共第一代領導集體的五大領導。
至1956年中共八大，設立了政治局常委作為中共黨的最高領導層級，中央書記處轉而成為處理中央日常工作的機構。按照毛澤東的劃分，以總書記鄧小平為首的中央書記處是一線，毛澤東作為黨主席更多地思考重大決策，是二線，形成了「黨主席——總書記」的二元體制。當時鄧小平曾提出中央書記處專管黨務，但毛澤東不同意，提出中央書記處是「東西南北中、黨政軍民學、統管一切」，權力很重。1959年4月，毛澤東在八屆七中全會上曾指出：權力集中在中央政治局常委和書記處，我是主席，為正帥，鄧小平是總書記，為副帥。這一時期黨中央的工作格局，形象而言就是「大政方針在政治局，具體部署在書記處」。文革興起之後，中共中央書記處大多數成員被打倒，其職能被中央文革小組取代，在1969年中共九大、1973年十大、1977年十一大的黨章中，均不再有關於書記處的內容。
1980年，隨著鄧小平為核心的新領導架構的穩固，重設了作為中共中央日常工作機構的中央書記處，按照陳雲的說法，「這可以使中央常委擺脫日常小事，更集中精力於國家大事。」同時，當時的書記處還有一個重要功能，就是培養中共接班人。當時的中共政治局委員年齡偏大，一些相對年輕的幹部如喬石、胡啟立、王兆國等都被安排為中央書記處書記。1982年中共十二大再次將設立中央書記處寫入黨章，且不再設立黨主席，總書記成為黨的最高領導人，同時又繼續主持書記處工作。1987年十三大又對書記處職能做了新界定，由「處理中央日常工作」改為政治局及其常委會的「辦事機構」，其地位和功能下降。
從1992年到2012年的20年間，中央書記處的功能定位未再做法規條文上的調整，但從其組成人員的變化，卻可以窺見中共高層政治的某些變遷。1992年中共十四大產生了五人組成的中央書記處。常務書記胡錦濤協助總書記江澤民處理日常工作，同時具備了「儲君」之位，這一模式後來也被習近平沿襲。其餘四名書記為時任中宣部部長丁關根、中紀委書記尉健行、中辦主任溫家寶、中央政法委書記任建新。1993年，曾慶紅接任中辦主任，溫家寶則擔任了中央財經領導小組秘書長，分工負責財經、科技等工作。1994年，十四屆四中全會增補兩位政治局委員即上海市委書記吳邦國、山東省委書記姜春雲為中央書記處書記，分別主管工業、農業，二人隨後也當選為國務院副總理。中共中央書記處成員增至七人，其中溫家寶、吳邦國、姜春雲三人都負責經濟工作，這與十四大開啟了市場經濟改革工作有密切關係，經濟工作形勢困難複雜，牽動全局，必須加強領導。
1997年十五大是在鄧小平逝世、江澤民全面掌權的形勢下舉行的。這次大會產生的書記處堪稱是近20年來份量最重的一屆。其一，級別最高，七名書記全部是政治局成員，包括常務書記胡錦濤、中紀委書記尉健行兩名政治局常委，中宣部部長丁關根、中央軍委常務副主席張萬年、國務委員兼中央政法委書記羅干、副總理兼中央財經小組秘書長溫家寶等四名政治局委員，政治局候補委員曾慶紅先任中辦主任，後任中組部部長。其二，職責最齊全，書記處書記囊括黨政軍三大領域，涵蓋了紀檢、宣傳、組織、政法、軍事、經濟各個領域。這集中顯示了當時中共總書記集黨政軍大權於一身。
2002年中共十六大，七名書記處書記的分工與十五大大致類似，除了常務書記曾慶紅之外，包括中宣部部長劉雲山、國務委員兼公安部長周永康、中組部部長賀國強、中辦主任王剛、軍委委員兼總政治部主任徐才厚、中紀委副書記何勇。最大的變化有三。一是職能縮減，不再有國務院財經方面的負責人參加，沒有了分管經濟工作的書記處書記。二是級別降低，書記處書記不全是政治局成員，徐才厚、何勇都沒有進入政治局。三是權威下降，隨著政治局常委七變九，書記處書記有了多個「婆婆」，如劉雲山、周永康不僅向總書記胡錦濤、常務書記曾慶紅負責，同時還要接受政治局常委李長春、羅干的領導。這種分權結構導致了書記處職能的弱化，更反映出了總書記權力被削弱。
而到了2007年十七大，書記處權力跌到了近些年的谷底。繼財經系統之後，軍隊系統、政法系統也退出了書記處。書記處也從七人減到了六人。除了常務書記習近平之外，中宣部部長劉雲山、中組部部長李源潮、中紀委副書記何勇、中辦主任令計畫、中央政研室主任王滬寧等五人全部是純黨務部門負責人。中央書記處完全萎縮為一個黨務機構，與十年前統管黨政軍的局面相去甚遠。中央政法委書記周永康、軍委副主席徐才厚等人大權獨攬，無所掣肘，橫行無忌。總書記的權威也跌入谷底。
2012年十八大，書記處成員恢復為七人，中央政研室主任王滬寧，不再擔任書記處書記。就書記處的職權變遷而言，這至多算是一種「迴光返照」。
不過與胡錦濤時代相比，在習近平時代，書記處的式微，並不代表總書記權力的式微。軍事、政法、財經等權力雖然仍然未返回書記處的工作範疇，但習近平通過對領導體制進行的若干改革，將這些權力牢牢抓在自己手中。組建中央國家安全委員會，將涉及軍事、外交、政法等強力部門的職能統管起來。中央全面深化改革領導小組則掌握了相當重的決策權與監督權，將經濟改革、司法改革、社會改革、教育改革、文化改革等等悉數收入囊中，而國務院的決策功能弱化，更偏重於執行。習近平擔任中央財經領導小組組長，也一改幕後角色，多次高調亮相。掌握實權的更多是直接環繞於習近平那些小組和辦公室，政協辦事機構實際上承擔了原本中共黨章賦予中央書記處的職責，成為了事實上的「中央書記處」。
