首批獲得「上海街頭藝人節目審核許可證」的街頭藝人日前在上海靜安嘉裡中心廣場「持證上崗」。首批藝人共8名，由上海市演出行業協會為其頒發試點資格證書，表演領域包括演奏、雜技、魔術、手工等多種藝術形式。在一個月的試點演出期間，他們均需按照「持有證書、規定時間、指定區域」的要求進行表演活動。
實際上，街頭藝人的表演在美國和其他歐洲國家的城市裡隨處可見，形成了一道獨特的城市景觀。
2012年我首次去美國。3月下旬的一個傍晚，在WestFalls Church出了地鐵站，我一眼看見一位賣藝者坐在出口處彈著吉他。他彈得很投入，隨著音樂的韻律整個上半身都在晃動，嘴一張一合地唱著，滿臉歡樂，根本不像缺吃少穿的樣子。我很感驚奇：在美國這個「頭號強國」也有乞討者？我在他身邊放了一枚硬幣，然後徵求他的意見：能否拍張照片？「Sure!」（當然可以），他一邊笑著爽朗地答應，一邊仍舊彈他的吉他。我很想跟他聊一聊，但我又不願意打斷他，只好望著他披著滿身落日的斜陽愉快地演奏。
實際上，在美國各地街頭藝人隨處可見，方知道自己是少見多怪了，我當然也就見怪不怪了。
在首都華盛頓，在華盛頓的國家公園的自然歷史博物館門前，一對青年男子在路邊演奏，一個彈琵琶，另一個敲小鼓。如果不是他們面前擺著一頂收錢的帽子，你不會相信他們是賣藝者。當我徵得同意準備給他們拍照時，他們馬上重新調好琴擺正架勢。
白宮不遠處我看見兩個黑人中年漢子在賣力地吹著小號。他們也爽快地接受了我拍照的要求，很配合地站好。附近，一個男人孤獨地高坐在花壇台上接受著行人的施舍……
還有些以「人體秀」或「行為藝術」形象賣藝的,讓人耳目一新大開眼界。在舊金山看到一位賣藝者，他把自己的身上、臉上用顏料塗得花花綠綠，一副張揚的歡樂樣子，他的旁邊一位男子站著用釣魚竿拴著一個紙杯在收錢，儼然「太公釣魚願者上鉤」的姿態，讓人忍俊不禁。
牛牧在他的文章《不失尊嚴的美國乞討者》裡為我們描繪了一場生動的賣藝場面：在紐約曼哈頓炮臺碼頭候船時，看見幾位黑人賣藝者身著印花短袖衫，頭上歪戴一頂花小帽，手持六弦琴，各自分地段立於人群之中，邊彈琴邊說唱。當白人從面前走過時，就唱英語歌；如果是面對西班牙人就唱拉丁語歌；見了中國人就唱中國歌曲。《我愛你，中國》《五十六個民族，五十六朵花》都唱得有板有眼。當我們從一個歌者面前走過時，他唱的是「我愛你中國……」、「好一朵茉莉花……」雖然投幣者不多，但他們毫不灰心冷意，每個人都信心百倍地一個勁地唱個不停。……
跟在國內所見到的賣藝者不同的是：國內的賣藝者多是老弱病殘，或是拖著殘疾身子，或是抱著幼小的孩子，一副窮苦寒酸，讓人見了心生憐憫。據我所見，美國的「洋叫花子」都是健康的成年男人，沒有婦女、小孩和老人，更沒見到過殘疾人，他們的衣著外表跟普通的城市居民沒有兩樣，倒好像大多是快快樂樂的，面無愁容，一身瀟灑，活得挺有尊嚴。我問過美國朋友，他們說：美國的社會福利制度完善，這些賣藝人都衣食無憂，並非真正的窮人，街頭賣藝不過是他們選擇的一種生活方式而已，是受法律保護的一種公民權利，而且，賣藝者的臨時棲息地還被視為「風能進、雨能進、太陽能進，國王不能進」的隱私場所，其財產權當然也受到保護。
