在朋友圈裡曾發過幾張我拍攝的美國公立醫院，很多人驚嘆比星級賓館的條件都要好，我不禁啞然失笑。其實想寫這個題目由來已久，但總被其他事情打斷，直到最近連續有幾個網友留言，說在中國人當中流傳著一種說法，「在美國看病比中國難，因為要預約，等約到了人也病死了」，請我最好證實一下真偽，看來我非得寫寫美國的醫療體制了。
一、在美國怎麼看病
首先不錯的是，美國的醫院和診所是預約制，一個醫生每天能看的病人數目有限，預約是為了保證每個病人都能享受到完善的診斷和治療。
其次，美國是家庭醫生為主的制度，有病只要不是急診不會直接上醫院，而是先去家庭醫生或專科醫生的診所。家庭醫生屬綜合科類，主要以預防為主、治療為輔，包括教育病人怎樣預防疾病、堅持健康生活、定期檢查、跟進監測病人的生活方式和現有疾病，同時治療感冒、發燒等小病小災。一旦有什麼疑問或搞不定的，家庭醫生會盡快將你轉到專科醫生、地區或大醫院去，因為醫院裡有先進的診斷技術和手術室等。家庭醫生是美國醫生的中堅力量，受過和其他醫生同樣嚴格的醫學訓練，病人需要見自己家庭醫生的話，一般都能得到當天的預約。
另外，家庭醫生在美國的概念很廣泛，小孩兒的家庭醫生是兒科醫生，婦女或產婦除家庭醫生外還另有一個婦科醫生，眼科和牙科在美國屬不同的系統，因此，美國人也可能有自己的眼科和牙科家庭醫生。
最後，如果你的病來得突然等不及預約，可以直接開車或叫救護車到醫院急診室，那裡可以馬上提供醫療服務。同時，多數的美國社區裡還有一種叫做「緊急醫療」（Urgent Care）的診所，供週末或夜裡醫生不上班時，那些沒有嚴重到去急診室但又需要馬上醫療處理的病人使用。由此可見，在美國根本不可能發生「等約到了人也病死了」的事情。
二、美國醫院的種類
美國的醫院有兩種，公立和私立醫院。美國公立醫院規模很大，它們接受地方、州和（或）聯邦政府撥款，同時治療的病人也可由聯邦醫療援助（Medicaid）、聯邦醫保（Medicare）或私營醫療保險公司支付。美國城市的公立醫院常來自當地大學醫學院的附屬醫院，我以前拍攝的弗吉尼亞大學醫學院附屬醫院便是如此，公立醫院屬非營利性質，只按服務水平收費，也常有不少幫助醫學研究生教育來換取不收費的醫療項目，醫院的全部收入用於醫院的生存和發展。
私立醫院也分為兩種，一種是非營利性的，主要是各種慈善機構（如不久前治療埃博拉的德克薩斯長老會醫院）等組織搞的，作為對公立醫院的補充。另外一種則是營利性的，這些醫院收費較高，但水平一般相當高超，以專科醫院為多。
在美國，非營利醫院佔三分之二，其餘的三分之一是公立醫院和營利性私立醫院。美國公立醫院是美國公民醫療需求的基本保障，私立醫院除提供基本醫療服務外，還提供比較高端的醫療服務，兩者配合形成了美國整個的醫療體系。
三、在美國看病怎麼支付
在美國，應該說有錢沒錢的都看得起病，只是能享受的醫療水平有差異而已。
首先，在美國有醫療保險的人（多數跟隨工作單位購買，個人只付部分保費），看病絕大部分開銷都由醫療保險公司承擔，自己僅需支付很少一部分。尤其是一些私營保險公司設有高端的保險項目，像Anthem公司給弗吉尼亞州僱員提供的保險方案就非常奢華，幾乎支付所有可能的先進醫療服務，個人支付的部分極少。
其次，太貧窮的人可以申請免費的美國聯邦醫療援助（Medicaid）福利項目，殘疾人和老人有資格享受免費的聯邦醫保（Medicare）。
另外，對沒有醫療保險也不符合聯邦援助資格的人，遇到大病重病看急診可去公立醫院，那裡必須治療，如果不收的話，有法律會使其被迫關門。治完後沒錢也不要緊，一可無息分期付款，二能申請減免，三可申請政府的救濟和援助，若真的一文不名就不用給了，而這些賴掉的最後統統由美國政府買單，所以美國政府財政赤字中的很大一部分來自醫療，當然美國的富人也經常給醫療事業做公益捐款。
四、美國的醫生和醫院
美國的醫院環境很好，裡面看起來像賓館似的（見我後面的拍攝），而且很注重病人隱私；美國醫生的態度很好，也很廉潔，當然這些都是美國醫療制度制約的結果。
首先，美國的醫院（生）有治療診斷權，但沒賣藥權，患者要憑處方（醫生也常將藥方直接傳到藥店）到獨立的藥店，即醫藥分開，因此不存在以藥養醫的現象。其次，在美國醫生是最難的職業，從上大學到能獨立行醫至少需要十年的時間，還要通過無數考試才能拿到執照，即使成為醫生以後，每年依舊要參加進修完成一定的學分以保持行業資格，因此美國醫生的待遇最高，這決定他們不會為區區數百美元的紅包鋌而走險，違反道德規定的做法會被禁止行醫的。還有，美國的稅收監督機制非常完善，每個人的收入都要報稅，加上美國現金交易極少，數額較大來歷不明的錢很難逃過體制的監督，還不說各州的健康署對每項針對醫生的投訴都會認真調查。另外，美國醫學界還有所謂的誠信檔案，有劣跡的醫生會被全美醫師協會打入黑名單，從此不會被美國境內的任何醫療機構聘用，換句話說，就是飯碗被砸了。
當然，美國的醫療體制也有自己的問題，包括過多受制於保險公司、醫療費用比較昂貴等，但是美國醫院的條件非常好，醫生和善，護理人員很週到，還有很多義工幫忙，注重隱私，也很講人性，應該說是徹底貫徹了服務行業的精神的。
1、著名的弗吉尼亞大學醫學院附屬醫院。
2、我們周圍的另一所公立醫院。
3、走進醫院馬上有穿藍馬甲的志願人員提供幫助。
4－6、所到之處到處都很安靜，為了隱私原則我盡量避開病人拍攝，為不打擾別人我也沒用單反，使用的是iPhone
7、進門處和樓道拐角都有輪椅供免費試用。
8、等待區域很舒適，還提供免費咖啡、水、咸餅乾什麼的。
9、如果沒有家人送醫，美國有提供醫療援助的機構接送，左圖中的老人就是，她正被工作人員推往各處檢查。
10、見兒科醫生時，孩子們的等待區對有病和沒病的孩子是分開的。
11、檢查都是在單間裡進行，等待期間可以看電視，這個屏幕也可以用來解說病況。
12、13、不需住院的治療可以坐在這種舒適椅子上，在專門安靜的區域裡進行，每個椅子側面的平板轉出來就是電視屏幕。
14、15、所到之處都是優雅安靜。
16、17、但你要覺得醫院裡人少那就錯了，看看停車場裡的車子是滿滿的，這只是其中的一個停車場。
18、若要手術的話，術前醫生會給病人和家屬詳細解釋手術方案。
19、家人朋友可在專門設置的等待室等待，看到牆上的電話了？手術室裡會不斷有護士、醫生打電話出來報告進展情況，志願者也會提供無償的援助和交流協助。
20、每個手術病人會給分配一個專門號碼（保護病人隱私不用姓名），牆上的屏幕顯示每個號碼的手術預期時間和實際進展時間，等待區很舒適也很安靜，可用免費Wi-Fi上網打發時間。
21、醫院還有食堂的Cafe全天開放，條件不錯，價格還好。
22、有圖有真相，這就是美國的公立醫院，井然有序，很安靜也很優雅。
