過去，羨慕、嫉妒、恨是三個詞，如今，「羨慕嫉妒恨」是一個詞。這恐怕是漢語詞彙的一個重大革新，革新的背後，卻是中國人心的一次重大倒退。
過去，羨慕、嫉妒和恨是三種心態，沒有必然的聯繫：羨慕幾乎是褒義詞，內含了欣賞、嚮往，有時是進步的動力；嫉妒當然不太好，卻也稱不上大惡，也算是人之常情；恨當然更不好，是愛的反義詞。
但是今天，上述三種情況都發生了變化。羨慕、嫉妒、恨，三者的界限開始模糊了。有那麼一種見不得人的情緒，巧妙地糅合了三者，潛伏在每個人的心底，不發作的時候，這些人與正常人無異，甚至稱得上優秀的人，一旦機遇合適，發作起來，就將人引入瘋狂與罪惡，最終害人害已。
這種情緒的可怕處更在於：它消滅了美好的羨慕之情，也消滅了無傷大雅的嫉妒之心，它將羨慕直接變為嫉妒，再將嫉妒直接升級為恨。
恨的對象不一定是公共的罪惡，也不一定是公認的仇敵，而是身邊人，與自己具有可比性的人；這種恨本不是什麼大恨，只是小恨，卻因為小，所以無時無處不在，最終積少成多，釀成大恨。
這種微妙的情緒，現代漢語裡尚沒有一個詞語與之對應，於是人們與時俱進，生造了這個冗長卻缺一不可的組合詞語：羨慕嫉妒恨，用來形容當代中國人的特有情緒。
復旦大學投毒案、以及由此引出的19年前的清華大學投毒案，使這種情緒再次被國人熱議。人們取了一個中間狀態，並結合國情，將它簡稱作「中國式嫉妒」。案件是極端個案，作案動機卻驚人的普遍，環顧周邊，每個人都禁不住要倒吸一口氣：如果鉈鹽藥店有售，你我的命恐怕都朝不保夕了。
在對「中國式嫉妒」的圍攻中，「中國式媽媽」被追作元凶。媽媽們為了不讓孩子輸在起跑線上，動輒拿孩子與跑道上的其他選手對比，恨不得將攀比混入母乳，植入孩子的基因，最終養育了嫉妒的一代。中國式媽媽於是被問責，這個母親節，母親們估計過得有些忐忑。
不過，媽媽們也有點冤，中國式媽媽，也曾是一個中國式孩子，照此邏輯，是不是要怪到「中國式姥姥」的頭上了？
現實的處境是，媽媽們其實並沒有多少選擇，孩子一出生，跑道就已經畫好，從搖籃到墳墓，不能越雷池半步，不僅起跑線上不能輸，整個賽程都不能輸。
這就是中國式的評價體系，它空前的統一，不容許例外。這場全民運動會，只設了一個項目，不管你跑得快還是跳得高，也不管你是四肢發達，還是缺胳膊少腿，統統只能參加這個體育項目，並且一賽定終身。
這個項目的名稱，有時叫「考高分」，有時叫「賺大錢」，或者也叫「作大官」，本質上其實一樣，賽制沒有分別，裁判也只有一個。這種單一賽制下，你的身邊沒有隊友，只有對手，對手比你快，你不嫉妒他嫉妒誰？
這單一的賽制，自然不能概括選手的德智體美勞全面發展，於是只能簡化，強調一項而忽略其它所有。這賽制培養出了高度簡化的「運動健將」，這種人極適應規則，將規則吃得很透，他們屢戰屢勝，處處高分，是標準的「成功人士」，至於這成功是不是靠「羨慕嫉妒恨」得來的，則根本不在評價範圍內，裁判只看結果，不問過程。
事實上，復旦投毒案，以及相類似的其他凶殺案中，凶手都不是一個傳統的壞人，而是現行規則下的好學生、好公民，如果不是因為案發，他們還將繼續「好」下去。
這是一個對「惡」缺少識別和限制的規則，這種規則下，「惡」會迅速滋生蔓延。我們常說「百年育人」，其實說的是育好人，如果育壞人的話，一年就夠了。
最近一二十年，這賽制越發殘酷了，典型表現是：起跑線上，有人一出生就駕著奔馳寶馬跑，有人卻要徒步跑，有人徒步跑，身後還要拖著一輛老破車跑！有人是拚命往終點跑，終點也往前逃，他總也撞不到線；有的人則一邊往終點跑，一邊終點也在向他靠——原來每個跑道的規則還不一樣！都是量身定做的！這就是中國式的機會不均等，資源不公正。
過去，賽制單一時，人們頂多恨賽制，現在，我們除了恨賽制，還恨身邊那個競爭對手，因為他勝之不武，我輸得憋屈。這是中國式嫉妒的又一個根源。
中國人的嫉妒，也反映了中國的國家人格。近一二百年來，中國被硬生生拖入世界的快車道，以老牛車的馬力跟人家小跑車拼速度，玩漂移，心態不壞才怪。國家級的攀比，對速度的百年焦慮，壞了中國人幾千年來的淡泊與閑散，深刻塑造了當代中國人的人格。
歷史書上，我們曾是全世界最淡定、最與世無爭的民族，現在，我們不得不開始爭了，又暫時爭不過外人，於是和自己人爭，和自己人鬥。與人鬥，其樂無窮，與人爭，正成為中國人的主要業餘愛好。
在「羨慕嫉妒恨」或「中國式嫉妒」的總體基調下，另一個詞開始悄然走紅，很快深入人心，這個詞叫「低調」。今天去問一個中國人，無論男女老少，「做人要怎樣？」答案出奇地一致：要低調。
低調上升為全民美德，這與我們傳統的矜持作風有關，更是現實環境的逼迫。我們見不得別人好，尤其見不得自己的朋友、兄妹、同學、同事、鄰居好，其他人好就算了，他/她憑什麼？這情緒終日壓抑在心底，一旦機會合適，必大肆發作。
於是，小人當道，大人自保，為了避免淪為中國式嫉妒的犧牲品，我們只能夾起尾巴，裝得「不好」，俗稱低調。
小時和爸爸下跳棋，爸爸教我：跳棋有兩個基本技巧，一是「鋪路」，把自己的棋子間隔排開，方便自己騰挪跳躍；二是「借路」，當雙方棋子短兵相接時，還要善於藉助對方鋪好的路，直搗黃龍。
讓爸爸猶豫的是，其實還有第三個技巧，該不該教給孩子？這技巧叫「堵路」，把自己的棋子堵在對方的必經之路，自己不走，也不讓對方走。
這招有些損，一時痛快，其實也自斷前程，損人不利已。教還是不教？教了於心不忍，不教又怕孩子輸的太慘。結果是，爸爸的言傳身教，加上兒子的自覺成才，這技巧代代繼承，一直沒有失傳。
