新年假前最後一堂課，我跟小一學生說：
「我們在中國新年後才會再見喇！祝你們新年快樂！」
其中一位學生說：「Ms Yu！我祝你新年時不會病倒！」
我說：「謝謝！你真貼心！我會保重身體！」
另一位插嘴大聲說：「Ms Yu！我祝你新年時不會死！」
我忍笑回應：「謝謝！你想得真週到！我會盡力保命的！」
一句童言，令我想起嫲嫲。記得小時候，如果我或弟弟在新年吐出一句：「哎呀，死喇！」平時耳朵不靈的嫲嫲就算正在廚房刨蘿蔔也會衝出客廳，中氣十足地大罵：「死死死！死什麼？新年不准講，知不知道？」在平常的日子，嫲嫲對我們一向都比爺爺嚴格。譬如當我吃飯時想「飛像過河」、夾別人面前的菜，嫲嫲那雙尖尖的象牙筷子就會快狠準地落在我的手背上—欲哭無淚，以後不敢了。
中國新年期間，嫲嫲的要求也當然更加高。大年初一，一早起床梳洗好，第一件事便是向爺爺嫲嫲拜年。有年說得含糊不清，被嫲嫲大聲罵：「新正頭！精神點！聽不到！」於是便與弟弟張開喉嚨喊：「嫲！嫲！祝！您！身！體！健！康！龍！馬！精！神！」換來又是一句罵聲：「現在叫你喊賊嗎？正經再說一遍！」如此擾攘幾分鐘，嫲嫲終於把利是交到我們手中，然後認真地說：「新一年要努力讀書、考第一！知不知道？」我跟弟弟齊聲說：「知道！」雖然第一未曾考過，但嫲嫲這句年年如是的命令到今天依然是我聽過最入心的賀年說話。
午飯是大年初一最不受兒童歡迎的環節。多麼高興的日子，桌上竟然沒有我們最愛的煎雞翼和蒸肉餅，只有一盤味道怪怪的南乳齋煲。可是嫲嫲說年初一要吃齋，誰敢要肉餅？我只好勉強夾幾片怪味鮮腐竹來伴飯。心裏自我安慰說：「不要緊，飯後吃幾顆朱古力補償！」三扒兩撥，確保碗內不剩一粒飯後便立刻走到全盒（攢盒）前，掀開喜見滿滿的盒子裡有一格裝滿朱古力金幣！正想伸手取物之時，嫲嫲從餐桌上大聲問：「妳做什麼？」「我想吃一點甜的。」「吃還吃，不要吃朱古力。朱古力很貴，留給客人吃。妳吃顆糖蓮子吧！」我扁一扁嘴，但嫲嫲說糖蓮子，誰敢要朱古力？嘴裡含著比朱古力難吃十倍的糖蓮子，心裏埋怨新年的規矩真麻煩。
雖然一年只此一次，但經過年復年的訓練，我和弟弟都學乖了；也記得過年的每個禁忌。現在，雖然犯錯也不會再聽到責罵聲，但我還是會盡量遵從各新年習俗；除了是對傳統的尊重，也是對祖父母的緬懷。看見現在的全盒裡，通常會裝著比朱古力金幣還要貴幾倍的的小吃，但最吸引我的卻是偶爾看到一格無人問津的糖蓮子。嚼在嘴裡，味道依然一般，心頭卻是暖暖的。
