艾草，是一種多年生草本植物，有時成半灌木狀，全株有香氣。莖高80∼150厘米，具棱，多分枝；莖、枝、葉上面及總苞片初時被短柔毛，後脫落無毛，葉背面被蛛絲狀毛。植株造型顏色特殊，各地均可見的景觀植物。
艾葉在醫療上的用途很多，不勝枚舉。可止血、治頭痛、痛風、皮膚痒等。並可驅蚊蟲、驅邪解噩還可以把艾草拿來做為藥草浴。性味：葉：苦、辛、溫。葉：理氣血，逐寒濕，溫經，止血，安胎。治心腹冷痛，久痢，月經不調，胎動不安；老葉：治艾絨，供針灸用。
艾葉煎服，對功能性子宮出血、痛經、月經不調等婦科病有良效；煎湯外洗可治療皮膚濕疹搔癢等症。
通常被認為是驅邪、治病、延年益壽的神草。艾草生長在廣袤的山野之間，生命力極強。特別是端午節前後，在許多地方多有鮮艾出售，在有些地方，艾草經常被人們認為是「救命神草」，它對人的長壽作用不言而喻。
艾草促長壽並非天方夜譚
艾草中含有豐富的促人長壽的物質——每100克艾草中含有7.2毫克的胡蘿蔔素，它被認為具有抗癌、防止老化的作用。除胡蘿蔔素外，艾草中還含有維生素A、維生素B、維生素C和8%的蛋白質，同時鐵元素和纖維素含量也很豐富。
草中還含有豐富的葉綠素成分，除了可以預防癌症外，還具有淨血、殺菌、暢通血絡的功效；而艾草中所含的腺嘌呤，可以使心臟強壯，防止功能退化，對預防腦部疾病等有很強的效果。
早在很久以前，艾草就被用於灸術。因為艾草「性溫、味苦、無毒，能通十二經、理氣血、逐濕寒、止血下痢」。所以人們一般是把艾草點燃之後去熏、燙穴道，使穴道受熱而經絡疏通。現在流行的「藥草浴」大多就是選用艾草做藥材。如今，人們常用艾草枯葉捲成長條，點燃輕熏關節，治療筋內關節疼痛。
艾葉泡腳有助養生
用艾葉水泡腳能有效地祛虛火，可以治療口腔潰瘍、咽喉腫痛、牙周炎、牙齦炎、中耳炎等一些因虛火導致的疾病。
取艾葉一小把煮水後泡腳，或用純艾葉做成的清艾條取1/4，撕碎後放入泡腳桶裡，用滾開的水沖泡一會兒；等艾葉泡開後，再加入些溫水泡腳，泡到全身微微出汗時，再多喝一些溫水。一般連續泡幾次，持續2∼3天，此期間不吃寒涼的食物，注意休息，那麼那些因虛火引起的頭面部、咽喉部的不適症狀，就都會明顯好轉或者消失了。
春天艾草長嫩芽，食用延年又益壽
艾葉糍粑
艾草除了被用作藥材外，還可以做成各種美味食物，吃了也可讓人延年益壽。食用艾草的方法很多，最簡單的是將艾草的嫩芽摘下來，直接放入口中咀嚼，或者是將艾草的嫩芽做成糕點，也可以跟蔬菜一起煮成艾草湯來喝。下面簡單介紹幾款將艾草加入食物，成為日常健康養生的美食：
艾草芽煎雞蛋：
艾草芽洗淨後剁碎，加人雞蛋攪勻，加鹽，鍋熱放油，煎熟即可食用。有開胃作用。
香艾餃子：
把豬肉或雞肉以及艾草分別剁碎後加入鹽、味精、澱粉攪拌成餡，包成餃子煮熟即可。
香艾煲雞：
嫩雞一隻切塊放入沙鍋內，加入薑絲，煮開後再加入艾葉，見艾葉熟即可起鍋。用新鮮艾草煲雞沒有老艾那麼苦，吃的時候會感覺到有一股濃香。
