微軟創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）在博客中發布了上述圖表，他震驚了（網路圖片）
【看中國2015年03月27日訊】儘管中國的人口是美國的四倍多，經濟增速也較高，但美國在整個20世紀都處於擴張的全盛期，絕大多數公路、橋樑和摩天大樓都是在當時修建的。中美國土面積差不多大，分別為全球第三和第四位。
蓋茨的統計數據來自歷史學家Vaclav Smil，後者將水泥稱為「文明社會中最重要的材料。」Vaclav Smil的資料來源於美國地質調查局。下圖是美國20世紀的水泥消費量，數據由美國地質調查局提供：
中國在2011年-2013年期間用掉的水泥，比美國在整個20世紀用掉的還要多（網路圖片）
在下圖中，我們可以清晰地看到，在大蕭條時期、二戰和80年代早期的經濟衰退時期，美國的水泥消費量出現明顯下降。在20世紀的100年間，全美水泥消費量增至44億噸。
在20世紀的100年間，全美水泥消費量增至44億噸。（網路圖片）
相比之下，依照倫敦《國際水泥評論》雜誌的數據，中國在2011到2013年的短短三年間，就消耗了大約64億噸的水泥。這和美國地質調查局的統計數據相差不多：該局礦物類大宗商品專家Hendrik van Oss統計，中國在2010年-2012年間的水泥消費量約為美國1900-1999年總量的140%。
中國在2010年-2012年間的水泥消費量約為美國1900-1999年總量的140%。（網路圖片）
顯然，中國近些年的水泥消耗量相當驚人。如果將這些水泥集合成立方體來俯瞰芝加哥，就會是下面這張圖的效果：
中國近些年的水泥消耗量相當驚人（網路圖片）
如果將這些水泥建成停車場，那麼其將覆蓋整個夏威夷島：
水泥建成停車場將覆蓋整個夏威夷島（網路圖片）
那麼，這是如何發生的？
首先，中國正以創記錄的速度推進城鎮化建設，這比美國在20世紀的建設速度快多了。每一年，有多達2000萬中國人搬進城市，比紐約、洛杉磯和芝加哥的人口總和還要多。這種巨變的發生時間還不到50年。1978年，中國只有不到20%的人口住在城市，而到了2020年，這個比例就將擴增到60%。
在城鎮化過程中，約有一半的基礎設施建設是在2000年以後建造的。當時，新的鐵路交通網、省際交通、水壩、機場和高樓大廈在全國範圍內拔地而起。僅需要看看上海浦東地區在1987年以後的變化就知道中國發生了什麼。
不僅是大城市發生了天翻地覆的改變，中國還有諸多小城市也在悄悄地推進現代化進程。2009年，中國人口超過100萬的城市有221座，而歐洲當時只有35個。
此外，高盛此前指出，中國今日的人口數量僅僅是美國的四倍，但卻是美國20世紀早期人口的15倍，也是1950年美國總人口的9倍。
另外一個重要因素是建築材料的改變。20世紀50年代，鋼材和水泥的產量幾乎相當；到了2010年，鋼材的產量翻了八倍，而水泥產量則猛翻了25倍。必須要提的是，美國的很多房子是木製材料，而中國近些年多使用水泥等現代建築材料。
中國的水泥產業也和這個國家其他製造業一樣，在過去的十幾年裡大幅度擴張。很多中國的水泥製造商都屬於國家，他們能夠獲得政府的支持，並且能獲得廉價資金。也正如電解鋁、鋼鐵和造船等其他行業一樣，中國水泥行業也正處於嚴重產能過剩狀態。這個行業經歷了不顧產品質量和公司利潤的爆炸式擴增階段。
更重要的是，中國較低的建設標準意味著一些混凝土建築可能需要推倒重建。高盛曾稱，中國約有1/3的水泥屬於低品質產品，在其他國家是不允許被使用的……
