發生在1947年臺北的228事件中，有名號的共產黨員並沒有直接露面。但是在臺中，老牌共產黨員可就非常活躍，並且反應迅速，馬上可以召開人民會議，攻佔臺中警局與公賣局臺中分局，還能成立人民政府。最令人驚奇的是幾天之內就成立了武裝部隊，而且指揮策劃者還是位女性─臺灣第一位女革命家：謝雪紅。
謝雪紅的一生，與臺灣共產主義運動息息相關，她可以說是臺灣共產黨建黨過程中的靈魂人物、祖師娘娘，也是228事件中的第一女主角！
謝雪紅一生穿越了三個不同的政權與時代，亦即日據時期、國民黨時期與中共時期。每個時期都為了共產主義的信仰與實踐，付出很大的代價。
在日據時期她在臺發展共產黨組織，結果被逮捕入獄，坐了八年的牢。228事件中她組織27部隊反國民黨統治，後來遭到通緝。最後也是最諷刺的是，她在一生所追求的共產主義國家裡當官，最後卻承受了三次嚴酷的整肅鬥爭。
1949年10月1日，參加中共建國大典的「臺共」謝雪紅，恰好站在毛澤東的背後。這一刻是謝雪紅的政治顛峰，成為臺灣人最高的政治代表，因為她是228事件中的第一女主角，也是行政長官陳儀的頭號通緝犯。
光復前的臺灣共產黨
1921年，臺灣人連溫卿與日本左翼份子山川均在臺灣推行「農民組合活動」，這是國際共產黨觸角伸進臺灣的最早記載。
1928年4月15日，臺灣留俄學生林木順、謝阿女（即謝雪紅）、翁澤生等人，在上海集會，決定成立「臺灣共產黨」。共產第三國際、日本共產黨和中國共產黨，當時就為新誕生的臺灣共產黨擬定了一份台獨綱領，有三大主張：臺灣民主、臺灣革命、和臺灣獨立。並決定以現有「臺灣文化協會」及「臺灣農民組合」為活動中心，推選林林順、林日高、莊春火、洪朝宗、蔡教乾等五人為「中央委員」，以翁澤生、謝阿女（即謝雪紅）為「侯補委員」。
1929年，由於臺灣中南部農村，在「臺灣農民組合」的煽動下，發生小規模暴動，日本警方乃有第一次「臺共大檢肅」案，計逮捕「臺共」59人，38人被起訴，有12人被判刑。
1931年，日本警方發動第二次 「臺共大檢肅」，計捕獲「臺共」重要幹部王萬得、謝阿女（謝雪紅）、潘欽信等107人，均以違反治安罪，判處重刑。經過兩次檢肅後，「臺共」重要份子，或則坐牢，或則逃返大陸（如蔡孝干），或則潛伏，已無力展開活動。九一八事變後，日本警方對臺灣作全面性的嚴厲控制，「臺共」遂一蹶不振。
在日據時期，「臺共」組織的產生，完全受國際共產黨指使；以後，又與「中共」及「日共」發生組織關係。至於其主要活動，則是一方面藉「臺灣文化協會」，與知識界發生聯繫；一方面藉「臺灣農民組合」對農村進行滲透。
其後雖遭日本警方連續加以檢肅，但其組織既已建立，且與「中共」、「日共」、「第三國際」等發生組織關係，當其一旦恢復活動，發展上就非常迅速，因為有國際共產黨作為依靠與獲得助力之故。
陳芳明所著《謝雪紅評傳》，是目前為止對謝雪紅傳記最詳實的作品，謝雪紅傳奇而又悲慘的一生被形容為「落土不凋的雨夜花」！（李德良攝）
臺共謝雪紅遭日警逮捕入獄兩次
1925年謝雪紅抵達上海，參加過五卅運動。1925年10月至莫斯科東方大學就讀學習。1927年11月回到上海，1928年4月在上海參與創建「臺灣共產黨」(日本共產黨臺灣民族支部)的工作，為候補中委及駐東京代表，負責與日共聯繫。由於參與左派運動，謝雪紅曾經兩次被日警逮捕，第二次被捕時繫獄將近十年之久。
謝雪紅在獄中遭受到日本人的刑求非常嚴厲，幾乎是一種扭曲人性的虐待，她說：「最難受的是用兩根小木棍壓五指尖，再用針刺指甲縫。俗語說：『五指連心』，一點不假，痛得全身發麻冒汗。他們還無恥地剝光我的衣服，用點燃的香菸燙乳頭。」
然而謝雪紅萬萬沒有想到，她這樣把青春及一生奉獻給共產主義運動的女性，後來竟被「中國共產黨」打成保守的「反右派」，被自己的臺盟同志無情地出賣、批鬥。並且在文化大革命中，被紅衛兵施予比日本人還要殘忍、恐布的刑罰。
228事件臺中地區的頭目
謝雪紅在1939年出獄後經商，1945年日本投降後，曾發起組織人民協會、農民協會，任中央委員。中共稱她是1947年臺灣228事件中，臺中地區的頭目，是這次事件中很有影響的人物。
起義失敗後，轉赴上海、香港，重新加入中國共產黨。同年11月參與發起組建臺灣民主自治同盟，並且擔任主席。
1949年謝雪紅出席中國人民政治協商會議第一屆全體會議，被選為全國政協委員，1954年被選為第一屆全國人民大表大會代表，還擔任過華東軍政委員會委員，政務院政治委員會委員，全國民主青年聯合會副主席，全國婦女聯合會執行委員，臺盟總部主席。
1949年10月參加中國人民政治協商會議的臺盟代表，前排左起：謝雪紅、王天強；後排：田富達、楊克煌、李偉光、林鏗生。（周明提供，取自《謝雪紅評傳》）
反右運動時遭共黨殘酷批鬥
儘管謝雪紅在中共政權中有這麼高的地位，但從1957年11月10日至12月8日，謝雪紅遭受了與劉少奇同樣的命運，臺盟對她總共進行了十次批鬥大會。在這十次對謝雪紅的總清算裡，幾乎把1952年整風運動裡的「罪狀」重新又翻炒一次。
北京的《光明日報》說：「謝雪紅在1947年混入共產黨，十年來她以『老革命』和『228女英雄』自居，目空一切唯我獨尊。共產黨內曾對她長期進行教育，耐心地等待她悔改。但是謝雪紅始終抗拒黨對她的教育，這次更利用黨整風機會 放出許多毒箭，向黨進攻。」
在中共主控的這場批鬥中，謝雪紅被戴上「反黨、反社會主義」的帽子，批鬥謝雪紅犯下「四大罪行」。其中一項罪狀是，「共產黨叛徒，228的逃兵」。
同是1929年參加臺共活動、負責農民運動的楊春松，在一次鬥爭會上批判說：「1947年，臺灣人民爆發了英勇的228起義。謝雪紅雖然在臺中地區參加起義，但當群眾一致要求槍斃有血債的偽臺中縣長劉存忠時，謝卻加以包庇，硬將劉存忠送還警察局保護。謝還到各處盡力為國民黨反動派解圍。當敵人進攻埔裡時，謝又背棄人民武裝和一起逃跑。在逃跑途中，看見報載蔣經國要去鎮壓228事件的消息，她就寫信給蔣經國，介紹她自己是國民黨員，要求蔣經國『寬大處理』。謝雪紅一直宣傳自己是228的女英雄，事實上她是228的逃兵。」
謝雪紅的悲慘結局
面對如此慘烈的鬥爭，謝雪紅極為氣憤，終於站起來答覆：「同志們，是的，我下流，我卑污，我做過許多不可告人的事，但是，那種污泥式的生活難道是我要過的嗎？如果不是為了黨，為了黨的指示和黨的紀律，我會如此嗎？」
謝雪紅又說：「污泥中的生活，在共產黨人的人生觀來說應該是光榮的。如果這也成了對我攻擊的罪狀，你們去打探打探，今天黨的領導同志，不問男和女，都比我污泥生活不知要爛污多少倍，為什麼他們卻是光榮，而目前對我就是罪狀呢？」
1970年11月5日，謝雪紅因患肺癌病逝於北京，終年69歲。她不是死在病房裡，而是醫院的走道上。
