日本京都的盆栽荷花 （攝影：貫明）
人類生活與大自然環境息息相關。神創造了人，同時也給人類創造了生息繁衍的生態環境，自古以來在這個地球上，無論在嚴寒的南北兩極，還是在炎熱的赤道，無論在崇山峻嶺還是在遼闊的平原，無論在蔚藍的湖海，奔騰的江河還是在一望無際的草原，凡是有人煙的地方，都有生機勃勃的各種動植物伴隨著人類的繁衍生息。它們是人類生存的必備條件。動植物不僅為人類提供食物來源、居住和社會活動的物質基礎，還為人類提供了精神享受。
愛美之心人皆有之。喜愛優雅舒適生活環境的人，也自然會喜歡綠蔭和花木。今天我們就開始和大家談談這個話題，給大家介紹一些與花草樹木有關的植物知識。我們先從養花的基本常識說起。
這個世界上的生物多的幾乎數不清，千姿百態，千奇百怪。對人有益的、有害的、美的醜的不一而足。為了認識和應用它們，我們的前人早已把它們分成各種類別，做了長期的世代相傳的考察和研究。生物界的科學家們對植物的分類已經形成了規範。生物學把植物分類歸納為界、門、綱、目、科、屬、種七個階元系統。也就是說，在植物界，門以下是綱，綱以下是目，目以下是科，科以下是屬，屬以下是種。我們舉個例子，例如桑科植物是裸子植物門、雙子葉植物目、金褸梅亞綱。桑科植物共有1400多種，而桑屬只有16種。我們常見的桑科植物有無花果(原產地中海地區，唐代傳入中國)、啤酒花(生產啤酒的必備原料)、構樹、拓樹、菠蘿蜜、麵包樹、見血封喉等等。桑屬是桑科植物的一屬。我們常見的桑樹就是桑屬植物的一種。又比如說馬尾松，按植物學的歸類，它是植物界，維管植物門，蕨綱，松柏目，松科松屬中的一種植物。同一科屬的植物在表面形態上有相似之處，但其特性又有較大差異，有些性質甚至是相反的。比如，前面提到的菠蘿蜜，麵包果樹，桑樹，它們的果實都可以吃，而同一科的見血封喉就是一種有劇毒的植物。
當然，對植物人們還有一些習慣的歸類方法，比如分為草本、木本、水生、陸生等等。對於一般家庭養花者，對植物學的類別歸屬可以不必細究，但是起碼你應該知道你種的植物名字叫什麼，它是哪一科的植物。
下面我們談談花卉植物的生長機理和生活條件。
花卉，花木有三種基本機理，就是光合作用，蒸散性和趨光性。光合作用就是綠色植物在光照的作用下，在體內能將水分、二氧化碳、氮等轉化成為有機成分和氧氣。蒸散性就是植物體內的水分會通過葉子不斷的蒸發散失。趨光性就是植物有追蹤光照的習性。
日本千葉縣國立植物園的櫻草花 （攝影：貫明）
一般的植物它能成活和生長必需具備光照、水分、土壤、空氣、濕度、溫度等幾個基本條件，下面我們作個簡要說明：
(一)光照
一般花卉的結構是由地面下的根系和地面上的干、莖、枝、葉、花果幾部分組成。植物的生長離不開光能，植物依靠根系從土壤中吸收水分和無機鹽營養，再通過莖、干中的篩管的虹吸作用(毛細管現象)將它們輸送到莖和葉上，植物的莖、葉上含有大量的葉綠素，它像一種催化劑，在光照下葉子內部發生光合作用，把無機鹽、水分氮氣、二氧化碳轉化成植物生長所需要的有機營養物質，並釋放出氧氣，這些營養物質經過植物體內的「血液循環」輸送到各個部位去。如果沒有光能照射，植物就不能發生光合作用，因此植物也就不能正常生長。
當然，不同的植物，對光照的需求是不一樣的。也就是說，有的植物需要長日照，有的植物需要短日照，有的喜光，有的耐蔭。
就植物的本能而言，一切植物都有趨光性，比如向日葵，從日出東南隅開始，它的頂端就朝向光線照來的方向，如果向日葵已經長出花盤，那它的趨光性就更明顯，它那笑臉一直向著太陽，到了中午它昂然挺立，到下午，它又低頭轉向西面。
知道植物的趨光性很重要，比如你有一盆心愛的樹樁盆景，如果你希望它總是保持已經造好形的樹姿，那麼你在養護它的過程中，就要適當調整它的朝向，盡量使它各個側面都能接受光照。又比如你培養盆栽菊花，上盆後，沒開花以前，就要不斷的轉變花盤的朝向，避免偏光而使植株長歪。
向日葵 （攝影：蘇玉芬）
(二)土壤
土壤是植物生長的溫床。植物的根系不僅要從土壤中吸收營養物質， 而且還依靠根系把整個植物的身體固定在地面上，而不至於倒伏。土壤的肥沃，貧瘠程度，酸鹼度(PH值)，微量金屬元素的含量等都直接影響到植株的生活機能和良莠狀態。
PH值為7是中性土壤，PH值低於7為酸性土壤，PH值大於7者為鹼性土壤。一般植物適宜PH值為5至7的土壤。植物需要的營養物質主要為氮、磷、鉀肥，還有微量金屬元素。氮肥促進葉綠素生長，並且是製造植物蛋白的原料。磷肥可以強化植物組織，促進根的生長和花果發育。鉀肥有助於調節植物細胞內水分流動，它也影響植物的花果生長。
(三)水分
水是世上一切生命之本。植物體內80%至90%以上的成分是水。植物通過根系吸收水分，而且能通過葉子上的氣孔將其體內的水分蒸發出去，這就是植物的蒸散機能。這種蒸散現象隨著外部的環境不同而變。氣候越是乾燥，氣溫越高，水分蒸散越快。我們澆花就是給植物補充水分。
北方的樹木到了冬天就落葉，然後就進入休眠狀態，它就是為了減少體內水分的散失。此外，空氣中的水分(濕度)也是植物生存所必需的條件。
(四)溫度
我們先來看一個很有趣的自然地理現象。就是熱帶植物與溫帶植物，在其種類和生態方面有很大差異。高山植物和在平原上生長的植物形態，種類也不同。即使在同一緯度的同一座高山上，雪線以下就有了植物存在。先是低等的苔蘚類植物，往下走就有了草本花卉，再往下走是針葉樹林，再往下是混合林，最下面是闊葉林。為什麼會這樣呢？就是因為不同高度的氣溫不同。海拔高的地方氣溫低，海拔低的地方氣溫高。大家知道，在地球上，緯度越高氣候越冷。在寒帶適合針葉林生長，在暖溫帶既適合針葉林也適合闊葉林生長，到了熱帶絕大多數的樹木是闊葉。這就說明不同的植物對溫度的適應程度是不同的。
一般人工種植的植物花卉，它們生長溫度是以攝氏5度(華氏42度)為界。5度以上它們可以生長，當氣溫降到5度時，它們就停止生長，一般盆栽的植物在5度以下時間長了就會凍傷乃至死亡。所以各種花卉都有適合它們生存的溫度條件。
(五)空氣
植物是會呼吸的，它們的根葉都有氣孔，植物通過呼吸製造吸收營養和調節水分。人類呼吸是吸進氧氣，呼出二氧化碳。而植物恰恰相反，它們是吸進二氧化碳，而在光合作用下放出氧氣。
有人養花澆水很勤快，如果花盆排水欠佳，多餘的水分就會在花盆的底部積蓄、淹根，因而會造成花卉根部氣孔杜塞而窒息死亡。
在雨水稀少的地方，人們種植在公路邊的樹木，葉面上會落滿灰塵，因此需要人為的灑水沖洗，否則也會引起葉面乾枯脫落。
以上僅列舉了植物生長必備的條件。當然人工種植的植物要想達到人們理想的要求，還需要人工調理。例如選種、施肥、改良，管理等等，此不多敘。
下面我們談談野生花卉和人工栽培花卉的區別。
一般地講，野生花卉常年在野外，在大自然懷抱中經風雨，在氣候條件變化下鍛練的生命力比較堅強。比如，雖然野生觀花植物的花朵小，花色單調，但是它花多，氣味濃，花期長。而人工栽培的花朵大，花色艷麗，品種多。野生花卉對土壤等適應性強，地理分布範圍廣，而人工栽培花卉對土壤和溫度的要求就比較嚴格，從果實上看也有較大的差別。野生植物果實小，味道差，而人工栽培的植物果實大，味道好。
臺灣金針山的野百合和花 （攝影：貫明）
但是，野生植物基本上靠自然條件繁殖。優生劣汰，而人工栽培的植物就有人為因素在內，比如嫁接、人工授粉、基因改造、無性繁殖等。
人為的使物種發生變異，這是違背自然規律的，有些弊端人們覺察不到。比如基因改造，表面看起來能增強植物的生命力，能增加產量。但是它使植物的本質發生了變化，基因改造農作物生產的糧食，人吃了會傷害身體，甚至影響後代。
