20世紀初，美國福特公司正處於高速發展時期，一個個車間一片片廠房迅速建成並投入使用。客戶的訂單快把福特公司銷售處的辦公室塞滿了。每一輛剛剛下線的福特汽車都有許多人等著購買。
突然，福特公司一臺發電機出了毛病，幾乎整個車間都不能運轉了，相關的生產工作也被迫停了下來。公司調來大批檢修工人反覆檢修，又請了許多專家來察看，可怎麼也找不到問題出在哪兒，更談不上維修了。
福特公司的主管真是火冒三丈，別說停一天，就是停一分鐘，對福特來講也是巨大的經濟損失。
這時有人提議去請著名的物理學家、發電機專家斯坦門茨幫助，大家一聽有理，急忙派專人把斯坦門茨請來。
斯坦門茨要了一張席子鋪在電機旁，聚精會神地聽了2天1夜，然後又要了梯子，爬上爬下忙了多時，最後在發電機的一個部位用粉筆劃了一道線，寫下了「這裡的線圈多繞了16圈。」人們照辦了，令人驚異的是，故障竟然排除了！生產立刻恢復了！
福特公司經理問斯坦門茨要多少酬金，斯坦門茨說：「不多，只需要1萬美元。」1萬美元？就只簡簡單單畫了一條線！當時福特公司最著名的薪酬口號就是「月薪5美元」，這在當時是很高的工資待遇，以至於全美國許許多多經驗豐富的技術工人和優秀的工程師為了這5美元月薪從各地紛紛湧來。
1條線，1萬美元，一個普通職員100多年的收入總和！
斯坦門茨看大家迷惑不解，轉身開了個帳單：畫一條線，1美元；知道在哪兒畫線，9999美元。
福特公司經理看了之後，不僅照價付酬，還重金聘用了斯坦門茨。
很多人把故事講到這裡就結束了，包括高中教科書上也是那麼講的，得出的一個令人無比激動的口號——「知識就是財富」。
伴隨這個口號的是，如何去獲取知識，然後通過知識獲取財富。至於採取何種手段？沒有人去管。
實際上，這個故事還有下半截，過去教科書上沒有登載的，但最近在網路上廣泛流傳。
故事的下半截
斯坦門茨原本是德國的一位工程技術人員，因為德國國內經濟不景氣而失業後來到美國。由於舉目無親，根本無法立足，只得四處流浪，直到幸運地得到一家小工廠老闆的青睞，僱用他擔任製造機器馬達的技術人員為止。
斯坦門茨十分感謝老闆，他刻苦鑽研，很快便掌握了馬達製造的核心技術，並且幫小工廠接到了很多訂單。
當福特公司總裁福特先生得知後，對斯坦門茨十分欣賞，先是很痛快地給了1萬美元的酬金，然後又親自邀請斯坦門茨加盟福特公司。但斯坦門茨卻向福特先生說他不能離開那家小工廠，因為那家小工廠的老闆在他最困難的時候幫助了他，現在一旦他離開了，那家小工廠就要倒閉。
福特先生先是覺得遺憾，繼而感慨不已。福特公司在美國是實力雄厚的大公司，人們都以能進福特公司為榮，而這個人卻因為對人負責而舍棄這樣的機會……
不久，福特先生做出了收購思斯坦門茨所在的那家小工廠的決定。
董事會的成員都覺得不可思議，這樣一家小工廠何以會進入福特的視野呢？福特先生意味深長地說：因為那裡有斯坦門茨那樣懂得感恩和有責任感的人！
今天，媒體宣揚的都是「知識就是財富」「科學技術是第一生產力」……於是乎，大學擴招，研究生擴招……
至於什麼是感恩？什麼是責任？一切退而居其次了。
因為這個社會的主流知識份子們，都把眼光盯到一個詞——「財富」上了，他們都在想著怎麼販賣他們的「知識」，怎麼把他們的知識變成財富。專家教授們忙著走穴，忙著炒作，然後好出書、出國、出名。
於是大家感嘆世風日下，感嘆道德敗壞，感嘆人心不古。我們還是沒醒悟過來，我們在宣揚「知識就是財富」遺忘了一些更加重要的東西，沒有人去反思我們已經失去了什麼？
因為我們只看到了這個故事的開頭，而沒有看到結尾……
