江澤民和曾慶紅狼狽為奸。（網路圖片）
曾任中共中央政治局委員、解放軍總政治部主任的楊白冰上將在1989年中共出兵鎮壓六四民主示威運動後兼任中央軍委秘書長。他的哥哥、國家主席楊尚昆出任中央軍委第一副主席的要職。當時，江澤民剛剛被鄧小平提拔為中共中央總書記和中央軍委主席，根基還沒立穩。人們把掌握軍權的兄弟二人形容為「楊家將」。
海外中文網路曾流傳，當年鄧小平向江澤民「交權」是「太上皇向攝政王託孤」，江上臺後受到「攝政王」楊尚昆及弟楊白冰壓制多年。「楊家將」背後正是中共「太上皇」鄧小平。當年鄧小平把楊尚昆安排在軍委第一副主席位置上，把軍委秘書長職務交給楊白冰出任，同時還安排增補楊白冰任中共中央書記處書記。
江澤民記恨「楊家將」因由
在胡耀邦和趙紫陽下臺後，鄧小平失去了推動改革開放的最得力助手。江澤民上臺後推行極左路線，反對改革。鄧因此親自出馬，持「楊家將」保駕進行南巡（史稱「鄧小平南巡」）推動經濟改革，由此引起江澤民妒嫉。
1992年1月17日，鄧小平在夫人、女兒和時任國家主席楊尚昆的陪同下，從1月18日到2月21日，開始他的武昌、深圳、珠海、上海之行，史稱「鄧小平南巡」。
1992年1月18日，鄧小平到達武昌，接見了湖北省委書記關廣富和省長郭樹言。在會見期間，鄧小平直接點了江澤民的名，要求關、郭兩人給中央帶話：「誰反對十三大路線誰就下臺。」
1月19日，列車到達深圳特區，鄧小平發表長篇講話明確地向江澤民發出最後通牒：「改革開放是大勢所趨，得到了全黨全國人民的擁護，誰不改革誰下臺。」同時，鄧小平讓楊尚昆、萬里負責籌備1992年底的中共十四大人事班子，擬定包括總書記在內的新的人事名單。
鄧小平在這次巡視活動期間，單獨會見了喬石、劉華清、葉選平、朱鎔基、楊白冰等人，一方面說明鄧小平為改革開放大力造勢，另一方面反映出鄧小平想提拔喬石、撤掉江澤民的打算。
江澤民自當上總書記的兩年多時間內，推行極左路線，鼓吹「反和平演變」。鄧南巡之後，江澤民阻擋公開報導鄧小平南巡講話。2月20日在政治局擴大會議上，傳達鄧小平講話時，江澤民以「容易引起黨內幹部思想不穩」為藉口，刪去了鄧小平南巡講話大量內容，而且不許報導鄧小平南方之行的詳情，全國絕大多數人並不知情。
1992年3月20日至4月3日，北京召開全國七屆人大第五次會議上，書記處書記、軍委秘書長兼總政治部主任楊白冰率先喊出：「為改革開放保駕護航。」同時，他直接授意軍報發社論，公開支持鄧小平。在總參系統中頭一個響應的就是副總參謀長何其宗。楊白冰的「為改革開放保駕護航」直接針對江澤民。
楊白冰代表軍方正式對南巡講話表態，軍隊成為鄧小平的最堅強後盾。軍方的強有力支持，極大地震懾了江派人馬，使得形勢急轉直下，讓江澤民感到軍隊的鋒芒直逼自己。
江澤民沒有打過仗，在軍隊中沒有威信。掌控軍權的「楊家將」，對其不屑一顧，遭到了江的忌恨。不久，北京城關於「楊家將」不可一世的流言盛傳，楊尚昆、楊白冰的命運頃刻間黯淡下來。
曾慶紅打先鋒流言四起
曾慶紅通過同是太子黨的朋友劉京和俞正聲，讓他們和鄧樸方聯繫，大談「楊家將」的危險，要提防他們。隨後，曾慶紅親自和鄧樸方會面。
據悉，在曾慶紅與鄧樸方會面之時，北京城關於「楊尚昆想取代鄧小平」、「楊尚昆、楊白冰試圖搞一場不流血的政變」、「鄧小平將不久於人世」、「楊尚昆想當軍委主席」等等，一切不利於楊尚昆、楊白冰的流言突然間鋪天蓋地地流傳開來。無法查證這些流言到底是被誰製造的，曾慶紅是否主導了這一流言，但正是這個時候，曾慶紅與鄧樸方會面了。
據可靠來源，曾與鄧樸方首先談了江的處境，大意是：江澤民從來沒有對「老爺子」（指鄧小平）不忠，他只是力不從心，因為楊尚昆實際上控制著黨政軍的實權，令江澤民沒法幹工作。特別是軍中事務，根本插不上手，完全聽命於楊，沒有最終拍板權。在談了江澤民的處境後，曾慶紅特別向鄧樸方剖析了「楊家將」在軍隊中的勢力。
曾慶紅對鄧樸方說，楊尚昆、楊白冰的勢力過大，要在軍隊內徹底替換「老爺子」鄧小平的人馬。曾分析，楊尚昆在「六四」問題有明顯的平反意圖。曾慶紅摸著鄧小平的政治心病「對症下藥」，在「六四」問題上大做文章，離間鄧楊關係。曾慶紅進一步恐嚇鄧樸方說，那樣的話，政局就要失控，「老爺子」就會被秋後算賬。
江澤民「告御狀」借刀殺人
軍隊高級將領根本不拿江澤民當回事，這已經是公開的秘密。楊尚昆曾取笑江一摸槍就哆嗦，不知射擊是什麼滋味。1992年8月，鄧小平中風病危住進醫院，當時，中共十四大人事權位安排正在緊張的進行當中。8月下旬楊白冰召聚了高級將領四十六人，在北京召開「碰頭會」，商討軍隊人事安排。這些人數落江平庸無能，對軍事一竅不通，沒有魄力，無法勝任軍委主席的職務。
江聞息後大驚，欲置楊氏兄弟於死地。江系的軍師曾慶紅，給江出了個借鄧刀殺楊氏兄弟的計策。
曾慶紅和鄧樸方見面之後不久，江澤民帶著總政治部副主任於永波一起親自拜見了鄧小平，當面向鄧小平指控楊氏兄弟有野心，要奪取軍權，當時中央軍委副主席劉華清也在場。
江澤民、曾慶紅通過多方渠道把楊氏兄弟要「奪軍權」和「平反六四」的消息從四面八方傳到了鄧小平的耳朵裡。鄧中了江澤民和曾慶紅的陰謀。加上陳雲和薄一波的反對，鄧小平也只好放棄撤換江澤民之意，並且廢除了楊氏兄弟的軍權，舉薦劉華清、張震等老軍頭輔佐江執掌軍權。但鄧內心深感江靠不住，出人意外地給江澤民安排了接班人──四十九歲的胡錦濤。給接班人安排接班人，在中共歷史上是前所未有的。
1992年，楊白冰被鄧小平剝奪了軍權，第二年正式退役。楊尚昆也在1992年中共14大後退休。楊家兄弟失勢後，江澤民的權力得到了鞏固。
301醫院害楊尚昆死亡內幕
據《江澤民其人》內容披露，江澤民知道楊尚昆、楊白冰兄弟雖在中共十四大被奪去軍權，但是在軍隊中的影響力依然難以估計。江也知道自己進讒言把趙紫陽和楊尚昆踢下去、自己獨攬黨政軍大權的做法招致很多人的不滿和怨恨。如果這時，前軍委第一副主席和前國家主席楊尚昆真做個召集人討伐他，那江還真招架不了。雖然常有個薄一波給出出主意，但他畢竟不是軍人出身，沒有軍權，再則薄對胡耀邦落井下石的事，至今還讓不少人痛恨。
江澤民經過一番周密計畫，決定尋機除掉楊尚昆，以防後患。江澤民部署得很周密，但人算不如天算，這出陰謀後來還是露出了馬腳。2003年8月3日，新華社突然發出了一個奇怪的「新聞」，說的是1996年隆冬時節，在中南海勤政殿裡，時任中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席的江澤民主持召開了一次特殊的小型會議。會議的主題是研究解放軍總醫院(301醫院)南樓病房溫濕度的改造。江說，解放軍總醫院溫濕度問題不是小問題，而是大問題，因為這裡住著許多戎馬一生的開國元勛，一定要「關心好」「照顧好」他們。
為什麼江澤民把解放軍總醫院視為「大問題」呢？因為江澤民和曾慶紅髮現了醫院在打擊異己中的妙用。中共的元老們大多都看不慣無德無能的「戲子」江澤民，又自恃功高，不把江澤民放在眼裡，在中共高層許多內部會議上批評、指責甚至圍攻江澤民，但是江拿他們毫無辦法。不過江澤民和曾慶紅看到了一點，就是人老了，總會有病，於是想到了醫院。一方面可以利用醫院照顧討好住院的元老，另一方面又把這些人的生死操控在自己的手中，在關鍵的時候發揮作用。
果然，江澤民特別「關心」的解放軍總醫院就被派上了用場。
1998秋，楊尚昆得了感冒，住進了完全被江澤民和曾慶紅控制的解放軍總醫院。楊尚昆住院不長時間，98年9月14日凌晨1時17分，在醫院突然去世。俗話說，要想人不知，除非己莫為。楊尚昆去世不久，民間盛傳，楊是被害死的。後來楊的家人要求中央調查楊尚昆的死因。
