劉備畫像。（網路圖片）
三國演義裡面的「三英戰呂布」是三國第一高手呂布和超一流高手張飛、關羽過招的場面，能讓張飛、關羽這樣的超一流高手聯手對付的恐怕也只有呂布了。本來吧，三個超一流高手之間過招，劉備那樣的最多就是二流貨色，應該退避才對，但是劉備卻來湊熱鬧了。以往大家都會認為劉備是想藉著二弟三弟的光來揚名一把，而關羽和張飛未必喜歡劉備來湊熱鬧，畢竟劉備來了只會拖後腿，關張二人相信長久打下去，呂布必然體力不支而敗退。我個人卻認為劉備不能簡單說成是來借光揚名，劉備應該是經過深思熟慮後才決定加入的，不僅是想要藉著二弟三弟的光在諸侯面前顯示一把自己——打敗第一高手呂布自己也有功勞，而且是來將陷入僵局雙方分開，進而避免兩敗俱傷，甚至有更長遠的布局，下面從個人感受角度來分析一下。
首先，劉備應該能看出當時的情況——張飛已經快要抵擋不住了、急需援助。呂布在迎戰張飛之前已經打敗打死多個諸侯將領，雖然大多都是二、三流高手的貨色，也就是武安國和公孫瓚勉強算是准一流（或者介於一流和二流之間，也許公孫瓚只能算是二流）吧，至於超一流高手根本就沒有一個出現；但螞蟻多也會消耗死大象，呂布體力應該消耗不少了。這個時候張飛出現了，和前面呂布通常一兩個回合、最多十幾個回合就搞定的對手相比，張飛這個超一流高手難對付多了，而張飛也以此戰成名，和呂布打了100個回合還沒敗。但是100個回合後，張飛越來越吃力，感覺到自己快撐不住了，於是就大吼一聲，一方面是給自己提氣繼續抵抗，另外一方面是提醒諸侯那邊趕快派援兵。顯然諸侯那邊能響應的、或者和張飛心有靈通的只能是關羽；諸侯那邊戰將大多已經被呂布這個第一高手厲害的武功嚇到了，即使有人明白也不會下場，應該有幾個超一流高手或者一流高手已經看出張飛快要頂不住了，估計這些人當中也有像下場挑戰第一高手呂布的，畢竟此時呂布已經消耗相當多體力，而自己以逸待勞，即使是和張飛一起擊敗呂布也能名揚天下，但被他們的主公阻止，他們的主公可不讓自己手下高手被呂布廢了。
至於劉備也知道張飛的心思，但劉備有自覺，自己此時上去了也白搭，畢竟劉備武功雖然差，也能看出以此時呂布的能力，自己上去只會拖累張飛。張飛呢，估計也知道劉備有多少水準，那一聲大吼肯定不是給劉備的，應該是告訴關羽「二哥快來啊」。接著關羽下場了，關羽的武力就算不在張飛之上，至少也能打平。再看看兩人的兵器，張飛的兵器為丈八長矛屬於遠程兵器，而關羽的兵器青龍偃月刀屬於重兵器，兵器聯合的話，一個長距離攻擊、一個大力砍下，如此即使呂布體力完好出來面對此二人也難以取勝，更何況此時呂布體力已經消耗了一大半，當然張飛體力也消耗極大。關張二人平時估計經常也切磋武藝，此二人必然配合較好，很快呂布就處於下風了，但是關張二人一時間想擊敗呂布也比較難，如此就僵持下來。
三人都是騎在馬上打的，馬對武將非常重要，同是一員武將，騎著良馬和騎著劣馬發揮的威力有相當差距。呂布胯下赤兔馬是第一寶馬，張飛的烏騅馬也是良馬（估計是略遜於赤兔馬的那種），而關羽騎的馬沒說，但估計最多也就是個中等貨色，否則不會後來關羽跟曹操談話時說自己一直沒有好馬了；再加上關羽身材高大體重，長久打下去關羽胯下馬是否會支撐不住而倒下還真難說。如果呂布還有能力支持久一點，挨到關羽馬匹支持不了而倒下，那麼關張二人其中之一非死即重傷。即使是呂布支持不到關羽那匹劣馬倒下，以三人已經纏在一起的情況下（高手之間較量，用上最後力量了，不是說撤走就能撤走的，除非雙方同時撤走，顯然關張與呂布無論哪一方都不會相信對方，這樣幾乎不存在同時撤走的可能），呂布在最後關頭必然會採取集中攻擊關張中一人，而將自己破綻留給另一人的做法，這樣雖然呂布可能非死即重傷，而關張中的一人何嘗不是如此。對於陷入僵局的情形，劉備顯然看到了，估計也很著急，畢竟劉備眼下只有這兩員武將，而且是超一流武將，無論損失哪個，對於劉備而言都是巨大的。劉備肯定在想如何才能破這個局。
第二，劉備經過思考後，覺得這個時候是自己出來的時機。
關張和呂布正在陷入僵局時期，劉備想到了自己必須出擊了，劉備雖然只有二流的水平，但想到三個超一流高手已經處於平衡了；就算是再不濟也會破解這個僵局的，畢竟只要關張二人收回一點力量來保護自己（劉備非常熟悉關張二人性格必然會來保護自己），那邊呂布肯定會收回一點力量——畢竟呂布是最不願意拚個兩敗俱傷的。
果然，劉備一加入就破解了僵局。因為劉備是三人中最差勁的，呂布上來就攻擊劉備，這樣就迫使關張二人放緩對自己攻擊，來保護自己的大哥，這樣一來呂布和關張的僵持局面就解開了。呂布見好就敗退了，而劉備也出彩了一把，畢竟是三個人一起上陣後呂布才敗退的。
第三，劉備是搶先與諸侯中的一流、乃至超一流高手出手，此乃布局。
如果此時諸侯中有一個超一流或者一流高手出來，那麼加上關張二人肯定打敗呂布，很可能殺了呂布。雖然關張二人之一甚至再搭上另外一個高手也會被殺或者打成重傷。如此諸侯中實力較強的派系，如袁紹等比較樂意看到這個結果。但是沒什麼實力、但卻想有一番作為的劉備顯然不願意看到。因為此時是董卓和各個諸侯形成勉強平衡的局面，如果呂布死掉，那麼對董卓無疑是去了一大助力，董卓必然損失較大，如此那些實力大的諸侯自然願意看到，因為那樣自己發揮餘地大了。而劉備顯然更願意看到董卓和各路諸侯形成平衡，那樣劉備就更有機會可循，所以劉備就要搶先出手。但劉備顯然沒有估計到後來王允利用貂蟬，搞了個連環計搞死董卓。
所以，三英戰呂布不是劉備扯不扯後腿的問題，而是劉備在呂布與各大諸侯之間預設了連環套。
