走進國會圖書館的時候，陽光正以無法丈量的高度散落在滿是雕樑畫棟的門廊，斑駁出一種久遠的幽深，承接著濃濃書香中滿目流轉的金碧輝煌，這是我第一次走進國會圖書館的感受，是的，是金碧輝煌。
如果說在中國最金碧輝煌的地方是紫禁城皇宮的話，那麼在美國就是國會圖書館，這裡設計獨特，造型別緻，用色極其古典，牆壁、天花板和地板上等到處裝飾著美國歷史上近五十個著名藝術家的繪畫和雕塑，是美國建築中鍍金裝飾最多的建築物，所以用金碧輝煌形容一點也不為過。但建築的漂亮倒是其次，最重要的是它是全球最大和最重要的圖書館，擁有館藏共1.3億多件。
1、站在巨人肩上的圖書館
國會圖書館的主閱讀大廳高達四層，牆上還環繞放置著16個青銅雕像。
很多時候，要成就一段歷史是需要偉人推動的，國會圖書館猶是，其建立和發展離不開美國三位開國功勛的貢獻，他們分別是美國的第二任總統約翰．亞當斯(John Adams)、第三任總統托馬斯．傑斐遜(Thomas Jefferson)和第四任總統詹姆斯．麥迪遜(James Madison)。
美國國會圖書館(英文為Library of Congress)成立於1800年4月24日，基於當時總統約翰．亞當斯簽署的國會法案和進行的撥款，主要用做為國會服務的學術圖書館。第三任總統托馬斯．傑斐遜普遍被認為是國會圖書館的創始人，在圖書館的早期形成中充當了一個非常重要的角色，他在1802年1月26日曾簽署過第一條有關國會圖書館的法律條文，明確了其組織結構;後來又捐出大部分個人書藏，以彌補英國軍隊入侵時燒燬的國會圖書館藏書。而第四任總統詹姆斯．麥迪遜亦對國會圖書館給予了資金和政策的全面資助，以其資產起步並以其名字命名的全國私人機構顧問小組「詹姆士．麥迪遜」委員會一直是國會圖書館最大的資金資助機構。為紀念這三位前總統的傑出貢獻，國會圖書館的三座大樓分別以他們的名字進行命名——主樓是托馬斯．傑斐遜大樓，第二和第三座分別是約翰．亞當斯大樓和詹姆斯．麥迪遜大樓。
國會圖書館中最負盛名的是主閱讀大廳(Main Reading Room)，宏偉的穹形大廳高達四層，密密的書架沿壁排列，牆上還環繞放置著16個青銅雕像，其內部結構的多重組合與文化裝飾均可稱得上是世界之最，莊嚴和氣勢甚至超過金碧輝煌的宮殿。坐在中間靜靜地讀書，心底忍不住升起的是一種立於巨人肩上的感覺。
2、世界第一的館藏
歷史是靠記憶存在的，記憶是靠文字和語言記錄的，而圖書館便是記錄歷史的語言和文字的最好去處，從這一點上講，美國國會圖書館可謂是最完整地保存了美國和世界近代的發展歷史。
在國會圖書館的1.3億多件館藏中，有0.29億為書籍，0.12億為照片，還有0.58億件為手稿，其中很多是稀有圖片、古老地圖、名人手稿、原創樂譜、絕版唱片、錄音磁帶、電影膠卷和電視錄像帶等等，囊括了除農業技術和臨床醫學以外的所有信息收藏，如果將其所有的130萬個書架連接起來的話，總長度會有八百多公里，有超過三分之二的書籍已經同時以多媒體的形式保存。
美國國會圖書館最初主要是為國會服務的，後來又被賦予了法定書庫的角色保護版權，所有謀求美國版權的作者都必須把自己作品的兩個複製本放在國會圖書館，雖然現在已不再強制，但在美國出版書籍的複製本還是按習慣被送達這裡，國會圖書館因此收藏了很多世界上重要的圖書和收藏品，也因此順理成章地演變成了現今的美國國家圖書館。
特別要提的是，美國國會圖書館的亞洲部還有著極其豐富的東方文化收藏，其中尤其是中文收藏，稱得上是除中國本土以外全世界中文藏書最為豐富的圖書館。國會圖書館中文收藏的歷史最早可追溯到1869年6月，當時的清代同治皇帝為回應美國國會通過的國際出版物交換法案，專門將905冊中文明清古籍贈送給了美國，由此開啟了國會圖書館的中文書籍收藏。如今這裡的中文館藏已近一百萬冊，以人文和社會科學為主，尤以古典文學、清代及民國時期的檔案史料、明清及近代出版的地方志、中醫藥專著等的藏量最為豐富，其中包括兩千多部、共計六萬餘冊的中文善本書籍和真跡手稿，大部分是明代和清初的版本，甚至還有宋、金、元時的珍品。而在國會圖書館收藏的近四千部共六萬多冊的中國地方志中，大部分是清代的刊印本，其中有一百多部還是孤本。這裡典型的收藏如杭州西湖雷峰塔倒塌後在塔基磚洞中發現的珍貴佛經卷軸、中國歷史上最早最大手抄本《永樂大典》的殘卷41冊和兩套「中國第二大類書」《古今圖書集成》等，此外還有很多中國少數民族文化的記錄，如藏文木版印刷品和滿文、雲南納西族東巴文等資料。
進入二十一世紀後國會圖書館在技術上非常與時俱進，能提供各種信息數據化時代的網上服務，無論是在硬體還是在軟體方面，美國國會圖書館都已躋身於當今世界上最大、最好的圖書館之列。
3、面向大眾的回饋
如果一切只是鎖在金碧輝煌的錦篋裡，隔絕在世人的觸及之外的話，那麼國會圖書館豐富的館藏便會變成一段不可變賣的輝煌，鎖在深閣裡任歲月侵蝕而鉤沉歷史。
所幸的是，國會圖書館不是這樣的，它不僅服務於國會和政府，也向社會公眾免費開放。只要你已年滿17歲，持有帶照片的身份證明(包括中國護照)，就可以向國會圖書館申請辦理免費的閱讀證，並在這裡閱覽包括美國國會的史料、會議記錄、憲法等重要資料。值得注意的是，國會圖書館的書籍文獻不供外借，只能在館內閱讀，好在館內設有多個有特色的專門資料陳列和閱讀室，閱讀環境非常優雅和清靜，我常常可以在這裡流連整天甚至忘掉時間。
美國國會圖書館還利用其豐富的資源和獨特的地位積極開展全民閱讀推廣活動，包括每年一度在白宮前大草坪前舉辦的國家圖書節，被認為是推動全美閱讀的原動力，在國際上也具有廣泛的影響。
4、放眼未來的遠見
國會圖書館不僅服務於國會和政府，也向社會公眾免費開放。（以上皆為網路圖片）
去過美國國會圖書館的人，都會記住大門門龕上的一組大理石浮雕，兩名手執書卷倚門而立的人中左邊是位少年，正低頭潛心閱讀，而右邊的是位老者，正掩卷陷入沉思，這幅浮雕的寓意是不管是成長中的少年還是滿腹經綸的智者，都需從圖書中汲取營養。而把閱讀從娃娃開始抓起，正是美國國會圖書館面最近二十多年來一直在重視和努力的方向。
早在1989年，國會圖書館就在全美範圍內開展了「青少年讀者年」(The Year of Young Reader)的活動，尤其是2009年更有專門的青少年讀者中心(Young Readers Center)正式建成並向公眾開放，此外國會圖書館的圖書中心還和美國「兒童圖書委員會」合作，巡迴全美，通過選拔「全美青少年文學大使」等活動來協助各地青少年閱讀活動的推廣，並專門委託「全國童書閱讀素養聯盟」來為成人、教育工作者、家長尤其是青少年提供各類閱讀資源。
美國國會圖書館是美國知識與民主的重要象徵，置身其間，你會感覺到一扇扇內容豐富的雕門正在向你開啟，又彷彿你正在走入一段歷史，抑或在光影交疊的時空罅隙間窺到未來。不必刻意，只要來過總會留下寧靜的思索。而轉身離去時，留在身後的除了那滿室的輝煌，還有前門雕塑置身的那一池波瀾不驚的清水。
