南宋畫家梁楷《蠶織圖》,圖中的白圈為蠶繭。(圖片來源:維基百科)
在歷史上的許多傳說中都有人因陰差陽錯而進入另外空間的故事,既奇妙有趣,又讓人大開眼界。這裡介紹的就是我們熟知並享用的「蠶」、「絲綢」,以及與另外空間有所關聯的故事。
阿巧奇遇
據民間傳說,早年間,杭州裡佛橋那個地方有一個聰明能幹的小姑娘,名叫阿巧。阿巧九歲時,娘去世了,丟下了她和一個四歲的弟弟。爹又娶來了一位後娘。後娘可能跟阿巧姐弟是孽緣,對阿巧姐弟很兇。有一年深冬臘月的一天,後娘叫阿巧背著竹筐,冒著北風出去割羊草。這實在是一種刁難,在這天寒地凍的時候,哪裡還有青草呀!但阿巧生性善良,並沒有說什麼,而是逕自出門去了。
阿巧從早晨跑到黃昏,從河邊找到山腰,一絲青草也沒有找到。她身上冷,心裡又怕,就坐在半山腰上嗚嗚地哭起來了。哭著哭著,突然聽到頭頂上的一個聲音說:
「要割青草,半山溝溝!要割青草,半山溝溝!」
阿巧抬起頭來,見一隻白頭頸鳥兒,撲楞楞的向山溝裡飛去了。她就站起身來,擦幹眼淚,跟著白頭頸鳥兒走去。拐個彎,那白頭頸鳥兒一下不見了。只見山溝口挺立著一株老松樹,青蔥蔥的像把大傘,罩住了溝口。阿巧撥開樹枝,繞過松樹,忽地眼前一亮,見一條彎彎曲曲的小溪淙淙的流著。小溪岸邊花紅草綠,美得像春天,沒有一絲冬天的影子。阿巧不知不覺的進入了另外空間!
吃著桑葉的蠶寶寶。(圖片來源:Pixabay)
蠶寶寶後來化為的蠶蛹。(圖片來源:Pixabay)
阿巧與白衣姑姑
阿巧見著青草,就像拾到寶貝一樣,忙蹲下身子割起來。她邊走邊割,越走越遠,不知不覺間,竟走到小溪的盡頭。
她割滿一竹筐青草,站起來揩揩額角上的汗珠,卻見前面不遠的地方,有個穿白衣繫白裙的姑姑,手裡拎著一隻細篾打的籃子,正在向她招手。那白衣姑姑笑著對阿巧說:
「小姑娘,你怎麼會走到這來呢,到我們那住幾天吧!」
阿巧抬眼望去,眼前又是另一個世界:半山腰上有一排整齊的屋子,白粉牆、白蓋瓦,非常潔淨;屋前是一片矮樹林,樹葉綠油油的比巴掌還大;還有許多白衣姑姑,一個個都拎著細篾籃子,一邊笑、一邊唱,在矮樹林裡採那些鮮嫩的樹葉。
看到這樣好的地方,阿巧非常高興,就在這裡住下來了。
以後,阿巧就跟白衣姑姑們一起,白天在矮樹林裡採摘嫩葉,夜晚用樹葉餵一種雪白的小蟲兒。慢慢的,小蟲兒長大了,吐出絲來結成一個個雪白的小核桃。白衣姑姑就教阿巧怎樣將這些雪白的小核桃抽成油光晶亮的絲線,又怎樣用樹子兒把絲線染上顏色:青子兒染藍線,紅子兒染赤絲線,黃子兒染金絲線等等。白衣姑姑還告訴阿巧:這些雪白的小蟲兒叫「天蟲」,餵天蟲的樹葉叫「桑葉」,這五光十色的絲線,是給天帝繡龍衣、給織女織雲錦的。聽後,阿巧真是大開眼界。
阿巧住在山溝溝裡,和白衣姑姑們一起採桑葉,一起餵天蟲,一起抽絲線,日子過得很快活,一晃就是三個月過去了。
蠶寶寶的成蟲。(圖片來源:維基百科)
阿巧偷寶
這天,阿巧忽然想起了那同患難的弟弟,叫弟弟也到這裡來多好!第二天天剛亮,阿巧來不及告訴白衣姑姑,就自顧回家去了。
臨走的時候,阿巧還帶走了一張撒滿天蟲卵的白紙。另外又裝了兩袋桑樹子,一路走,一路丟,心裡想:明天照著桑樹子走回來就好啦。
誰知,阿巧回到家裡一看,爹已經老了,弟弟也長成小伙子啦!父親見阿巧回來了,又高興又難過地問:「阿巧呀,你怎麼去了十五年才回來?這些年你在哪裡呀?」
阿巧聽了,就把怎樣上山,怎樣遇見白衣姑姑的經過告訴了父親。左鄰右舍知道了,都跑來看她,說她是遇上仙人了。
第二天一早,阿巧想回到山溝溝去看看。剛跨出門,抬頭望見那桑樹子已化成了一道綠油油的桑樹林,原來她丟下的桑樹子,都已經長成樹了,她沿著樹林,一直走到山溝溝裡。山溝口那株老松樹,還是像把傘一樣的罩著,再要進去就找不到路了。
阿巧正在對著老松樹發獃,忽見那隻白頭頸鳥兒又從老松樹背後飛了出來,叫著:
「阿巧偷寶!阿巧偷寶!」
阿巧這才想起臨走的時候,沒有和白衣姑姑說一聲,還拿了一張天蟲卵和兩袋桑樹子,一定是白衣姑姑生了氣,把路隱掉不讓她再去了。於是,她回到家裡,把天蟲卵孵化,又採來嫩桑葉餵它,在家養起天蟲來。
從這時候開始,人間才有了天蟲。後來人們將天蟲兩字並在一起,把它叫做「蠶」。據說,阿巧在半山溝溝裡遇見的白衣姑姑,就是專門掌管蠶繭的蠶花娘子。
蠶蛾的蠶繭可以拿來做絲綢。(圖片來源:Pixabay)
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