達摩曾顯神跡：面對石壁，盤膝靜坐，整整打坐了九年，至今身影還留在石壁上。（圖片來源：維基百科）
達摩是印度高僧，南北朝時來中國傳法，被稱為中國禪宗初祖。達摩在中國曾顯神跡：渡過長江時，並不坐船，在江岸折了一根蘆葦，站在這根蘆葦葉上飄然而過，留下了「一葦渡江」的傳說；來到少林後，將一個天然石洞做為他入定修煉的地方，面對石壁，盤膝靜坐，整整打坐了九年，至今身影還留在石壁上；離開人間時，更是留下了「只履西歸」的故事。
宋雲親見達摩
達摩傳法結束，「化緣已畢，傳法得人」後繼有人之後，便端坐圓寂了，葬在熊耳山，在定林寺為他修了佛塔。達摩圓寂，世所共知。然而東魏的一位使臣宋雲因事出使西域久而未歸，對於達摩辭世的事一無所知。兩年後，宋雲從西域返回洛京。在途經蔥嶺的時候，迎見達摩一手拄著禪杖，一手掂著一隻履，也就是鞋子，身穿僧衣，赤著雙腳，由東往西而來。
二人相遇後，宋雲認識達摩，急忙停步問道：「您往哪裡去？」達摩回答說：「我往西天去」。接著又說：「你回京以後，不要說見到了我，否則將有災禍。」二人道罷，各奔東西。宋雲以為達摩給他說的是戲言，絲毫沒有介意。回到京城以後，向皇帝復命交旨時，順便提到了他途經蔥嶺遇見達摩的事情。
誰知話音未落，東魏孝靜帝就發了火，怒斥宋雲說道：「人所共知，達摩死於禹門，葬於熊耳山，造塔定林寺，你怎麼說在蔥嶺遇見了達摩，死人怎能復活？這分明是欺君，豈有此理？」說罷，便令殿角侍衛把宋雲扭出殿外，投入監獄。
事隔數日之久，一天，孝靜帝坐朝審議宋雲欺君一案，將宋雲傳上殿，問道：「你在蔥嶺遇見達摩的事情，究竟是怎麼回事，如實招來。」
宋雲實話實說：「皇上容稟，蔥嶺見達摩，祖師光著腳，一手拄錫杖，一手提只履。僧衣隨風飄，翩翩向西行。他說回西天，不讓我吭聲，假若說出去，災禍必報應。臣覺是戲言，順便奏主君。如今從實說，句句都是真。不敢欺皇上，萬望是非分。」孝靜帝聽了以後，半信半疑，真假難辯，無所適從。
群臣們在殿角下，也是議論紛紛，有的說：達摩在世，人所共知，哪有死人還陽魂？宋雲犯的是欺君之罪，應當依法處置。有的說：達摩西歸宋雲見，監禁豈敢再欺天，既然真假是非難辯，可以開棺驗證。
孝靜帝採納了後一條建議，命人將達摩墓挖開，開棺一看，竟是一具空棺，裡面沒有屍體，只剩一隻鞋子。宋雲的不白之冤平反昭雪。孝靜帝將定林寺更名為空相寺，以資紀念。
達摩只履西歸的神奇故事，流傳很廣，歷代遊人留下不少讚頌詩詞。（圖片來源：維基百科）
只履西歸之碑文
現在少林寺碑廊內，還有一塊《達摩只履西歸相碑》，上邊刻有四句詩：
達摩入滅太和年，熊耳山中塔廟全。
不是宋雲蔥嶺見，誰知只履去西天。
達摩只履西歸的神奇故事，流傳很廣，歷代遊人留下不少讚頌詩詞。明萬曆年間，金忠士在《題達摩面壁》的七言律詩中寫道：
渡江一葦浪花飛，九載跏趺坐翠微。
面壁已知僧入定，巢肩亦是鳥忘機。
無生色相俱成幻，有漏人天總悟非。
何事宋雲蔥嶺見，少林風雨悵西歸。
達摩是修行得道的高人，告訴宋雲不要說見到了他，宋雲不信，結果給自己招來幾日牢獄之災，當然塞翁失馬焉知非福，也正因為如此，給後人留下了達摩只履西歸的神跡，豐富了中華文化。
（資料來源：《傳燈錄》等）
