「僵屍鹿」病毒肆虐北美 可傳染人類?(組圖)

發表:2019-02-21 11:25
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一種被稱為“僵屍鹿”病的致命傳染病正在北美迅速蔓延,尚未有直接證據表明它能感染人類。
一種被稱為「僵屍鹿」病的致命傳染病正在北美迅速蔓延,尚未有直接證據表明它能感染人類。(圖片來源:Terry Kreeger/Wikipedia/公有領域)

【看williamhill官网 2019年2月21日讯】一種被稱為「僵屍鹿」病的致命傳染病正在北美迅速蔓延。根據美國疾控中心稱,截至2019年1月,美國至少有24個州與加拿大兩個省(薩斯喀徹爾省、阿爾伯達省)報告了這種疾病,也就是說,連加拿大也「淪陷」了!目前雖然發現獼猴可能會感染,但尚未有直接證據表明它能感染人類

海外中文媒體報導引述英國《每日郵報》消息稱,雖然有專家表示,這種使鹿變得像「僵屍」一般的傳染病接下來的目標,很可能是人類。不過,疾控中心稱,目前還沒有證據表明它會感染人類,也沒有此類病例的報告。

不過,近日有一項研究首次發現,獼猴在食用受感染的肉類之後可能會感染這種疾病,因此,跟獼猴同為「靈長類動物」的人類,還是注意點兒好。

「僵屍鹿」病

一看到「僵屍」兩字,就會讓人想起好萊塢電影中,那些專門吸人腦人血的「僵屍」(或稱喪屍),他們集體到大街上找食物(活人),真是怪恐怖的。

而現實的「僵屍鹿」病,正式稱呼為慢性消瘦病(Chronic Wasting Disease,CWD),或稱鹿慢性消瘦病。加一個「鹿」字,主要是這種病會攻擊鹿、麋鹿跟駝鹿的大腦、脊髓和其他組織。

此病最終會導致動物死亡,但最終死亡前會大幅減輕體重、流口水、耳朵下垂、不時絆倒、缺乏協調、攻擊性、精神萎靡、過度口渴或排尿,以及缺乏對人的恐懼……

所有年齡層的鹿都會被感染,且在沒有任何預兆的情況下死去。麻煩的是,沒有任何針對性疫苗可以解決,只能撲殺患病鹿,以防傳染。

這個疾病是由一種叫做朊病毒(prion)的物質造成的。它可以理解為一種不好的「蛋白質」,一旦進入含有特殊物質的大腦,就會將大腦裡其它「好的」蛋白質同化成「自己人」。

而關鍵是,prion還無法透過正常的殺菌手段被消滅,只有在極高溫下才可以被消滅(約600攝氏度)。

美國疾控中心說,自2000年以來,在自由放養的動物中受到CWD影響的地區已經增加到至少24個州,包括中西部、西南部跟東海岸的有限地區。無強有力的動物監測系統的其他州有可能發生CWD,但病例尚未被發現。

圖中紅色地區是受CWD影響的地區。
圖中紅色地區是受CWD影響的地區。(圖片來源 : CDC/公有領域)

加拿大也淪陷

加拿大食品檢驗局(the Canadian Food Inspection Agency,CFIA)在其網站上報告了2018年整年,薩斯喀徹爾省跟阿爾伯達省有4例確診感染了「僵屍鹿」病。CFIA還注意到2018年9月,在魁北克也發生另一起疑似CWD病例。

一般而言,一旦在某地區確認了CWD,這種風險在環境中就會持續較長一段時間。受影響的地區可能會繼續擴大。加拿大目前雖僅有4或5例,看似不多,但是很可能足夠導致疫情擴散。

CWD在1960年代末首次在科羅拉多州發現,之後不時有病例發生,主要集中在北美和韓國;到目前為止,只限於有蹄的哺乳動物,而且在北美的發生率仍然「相對較低」。

不過,CWD正在緩慢而穩定地蔓延。疾控中心的報告說,某些確診的地方感染率可能超過10%,且局部感染率超過25%。至於一些圈養鹿的感染率可能要高更多,甚至有的高達79%!

吃鹿肉得注意

好消息是,目前尚未有人類受感染的報告,但是這並不表示人類可以高枕無憂了。前面已說過,獼猴可能會感染這種疾病,人類同為「靈長類動物」,理論上也有被感染的可能性。

畢竟在北美,有些喜好吃「野食」的獵人,獵了鹿之後還是會直接烤,或帶回家烹調來吃。很難說吃的鹿沒有被感染到「僵屍鹿」病。

明尼蘇達大學傳染病研究跟政策中心主任邁克爾·奧斯特霍爾德發出了警告,表示「僵屍鹿」病很可能會對人類造成感染。

邁克爾·奧斯特霍爾德說,每年約有15000頭可能受感染的鹿被吃掉,而這一數字預計每年將增長20%。「與食用受感染的肉類有關的人類慢性消耗性疾病的病例,很可能在未來幾年內被記錄在案。人類的病例數量可能會很大,而不是孤立的事件。」

美國疾控中心也表示,人類最有可能被感染的方法就是食用被感染的肉。兩方都將此事件與1980年代和90年代席捲英國的瘋牛病來相提並論,當時導致了超過150人死亡。



責任編輯:許天樂

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