這世界上有一個國家，在他的鈔票上，從來沒有印過一個偉大領袖。（示意圖/圖片來源：William W. Potter）
印在日元上的人物，沒有一個偉大領袖。
近來，日本財務省宣布，將在2024年上半期更新1000日元、5000日元、10000日元紙幣。紙幣上印刷的人物，將分別改為1千日元的人物為北裡柴三郎，5千日元的人物為津田梅子，1萬日元的人物為澀澤榮一。
這三個人，都是日本明治之後的名人，其中，北裡柴三郎是日本近代醫學之父，發現了鼠疫菌，為傳染病預防和細菌學的發展作出巨大貢獻。
北裡柴三郎，日本近代醫學之父。（圖片來源：維基百科/CC0）
津田梅子是津田塾大學的創始人，是日本女子教育的先驅。
津田梅子。（圖片來源：維基百科/CC0）
澀澤榮一是著名企業家，是日本近代資本主義之父。
澀澤榮一(圖中)及其子孫。（圖片來源：Bungeishunjū/維基百科/CC0）
在此之前，舊版日本鈔票上的人物分別為：
細菌學家野口英世。
作家樋口夏子。
思想家福澤諭吉。
也就是說，最近兩版的日本鈔票上，全部都是對日本醫療、教育、經濟、思想、藝術做出巨大貢獻的人物，沒有一個大官，沒有一個偉大領袖，甚至連日本人最敬重的天皇都沒有。
細菌學家野口英世與母親。（圖片來源：Bungeishunjū/維基百科/CC0）
這些名人究竟對日本起到了什麼樣的貢獻，在日本人民的心中，這些人是怎樣的地位？以至於要把他們的頭像印在鈔票上來紀念呢？
日本鈔票上的樋口夏子。（圖片來源：Eclipse2009/維基百科/CC0）
明治維新150年，日本人至今沒有忘記。日本鈔票上的名人有一個共同點，都是明治維新之後的人物。150年前的明治維新，直接將日本從黑暗的幕府時期帶入到現代社會，讓日本一躍成為亞洲強國。
是怎樣的人物推動了明治維新？明治維新對於今天的日本社會有哪些影響？從日本人選取鈔票人物上面，我們可以得到答案。
北裡柴三郎，日本近代醫學之父，最大的貢獻是發現了鼠疫菌，培養了破傷風菌，確立血清療法。正因為他的這些發現，使得無數人因此受益，也為日本帶來了科學的近代醫療體系，因此，他被日本人銘記至今。
與北裡柴三郎相似的，中國也有一位這樣偉大的醫者，他叫做伍連德。
伍連德（圖片來源：Richard Arthur Norton/維基百科/CC0）
儘管今天伍連德在中國哪怕是專業的醫學人士也未必知道，但是在100多年前，他的名聲可是享譽世界。
1911年伍連德臨危受命，去東北拯救了一場嚴重的鼠疫，使萬千人的生命得到了保證。當時英國《泰晤士報》刊文說：「於您在控制最近的鼠疫流行中的功績，您的名字在歐洲特別是英國家喻戶曉。」
1935年，伍連德以在「肺鼠疫方面的工作，尤其是發現旱獺在其傳播中的作用」而獲得諾貝爾醫學獎的提名，是中國第一個諾貝爾獎候選人。
儘管如此，由於歷史原因，伍連德的事跡在後來的中國被「雪藏」了起來。直到2003年中國「非典」爆發，有人將他的事跡再度報導出來，絕大多數中國人才知道：原來咱們還出過這樣一位人物。
中日兩位「鼠疫專家」的專業成就不相上下，而身後被國人銘記的差距竟如此之大，不得不令人嘆息。
另一位印在日本鈔票上的人物福澤諭吉，是明治維新最有名的啟蒙思想家。作為出生於低階武士家庭的福澤諭吉，是一位「輸在起跑線」上的窮孩子。從小沒讀什麼書，長大後子承父業，成為了身配兩把刀的武士。
日本鈔票上的福澤諭吉。（圖片來源：Eclipse2009/維基百科/CC0）
日元上還曾有過伊籐博文，算是出現的最後一位政治人物了，最近幾十年日本的鈔票上，已經不見了此類人物的影子。
一個國家紀念著什麼，便說明他們看重著什麼。日本人紀念著他們的思想家、文學家、醫生、企業家，這些實實在在為他們的生活做出貢獻的人物。鈔票上印著他們的頭像，紀念碑為他們而矗立，孩子們以他們為榜樣。
