灶王爺深入千家萬戶，千百年來，民間流傳著很多關於灶王爺的傳說。
小年，是黃曆年的序曲。
北方多是臘月二十三過小年，南方則多是臘月二十四過小年。
小年，也被稱為祭灶節、灶王節。灶王爺要上天向玉皇大帝稟報人間善惡，到除夕夜再返回灶底，奉旨賞善懲惡，或賜福或降災。
家家戶戶要打掃得乾乾淨淨，供上灶糖，給灶王爺吃了嘴甜甜的，好讓他「上天言好事，回宮降吉祥。」
灶王爺深入千家萬戶，千百年來，民間流傳著很多關於灶王爺的傳說：
【01】灶王爺由來傳說之一
《酉陽雜俎．諾皋記》記載，灶王爺名叫張單，妻子丁香孝順公婆，一家人其樂融融。
後來張單經商發了財，移情別戀妓女海棠，便回家休了丁香。娶進門的海棠好吃懶做，還不小心燒光了家產，丟下張單改嫁他人。
張單只好流浪乞討，臘月廿三，他無意中討飯到丁香家。被認出後羞愧難當，一頭鑽進灶門裡，死了。
玉皇大帝念他是自己的本家，便封他為灶王。
「貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。」
攜手共過患難，經過風風雨雨磨難的妻子是最為珍貴的，不能拋棄。
貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。
【02】灶王爺由來傳說之二
灶神原本是天宮裡的御廚，有一年，王母娘娘大壽，灶神做了好多美食，眾神仙吃的津津有味。做最後一道甜點水晶菊花餅，他做的實在是太誘人了，竟忍不住自己全吃光了。
玉帝等了半天不見甜點，才知道灶神自己全吃光了，於是氣呼呼的將灶神貶下了凡間。可是新來的御廚，做的食物總不合玉帝胃口。
李天王獻上一計：「您找個理由，讓他一年回來一次不就行了。」
於是玉帝下旨：「念灶神往日功勞，封他為灶神，記錄民間善惡，每年臘月二十三上天庭向我匯報。」
從此，灶神變出無數個分身，端坐千家萬戶的灶房，兢兢業業地工作。
做人，切忌貪婪，要禁得住誘惑。
人生在世，誰能無錯？知錯能改，善莫大焉。
【03】灶王爺託夢示警
古時有個讀書人，一次在酒醉之後，妄圖調戲家中婢女，婢女堅決不從，奮力掙脫了主人的糾纏。
當天夜裡，他的妻子把他叫醒：「我剛才夢見一位星神，頭帶方巾，身穿黑袍，騎一匹快馬，隨身還帶著簿冊，他用手向我指劃一下，就飛奔離去了。」
讀書人頓時毛骨悚然，趕緊將那個婢女許配給了一個好人家。
之後，讀書人才向妻子解釋：「你之前夢到的是灶王爺，因為我曾調戲婢女，幸虧她堅決抵抗。這事雖沒做成，但我心中已經有了惡念，所以才被灶神記錄下來。今日特向你坦白懺悔。」
《後漢書．楊震傳》有句話說得好，天知地知、你知我知，怎麼能說沒人知道呢？
「人在做，天在看」，頭頂三尺有神明。
人生在世，要有所敬畏，懂得慎獨。何時何地，都不應做有悖道德和原則的事。
「人在做，天在看」，頭頂三尺有神明。
【04】灶王爺天庭告御狀
傳說，民間有個小孩濃眉大眼，龍骨龍身，有皇帝命。玉皇大帝安排土地公每日背他過河上學，暗中保護他。
小孩的母親得知此事，馬上變得飛揚跋扈，「等我兒子做了皇帝，誰對不起我，叫我兒子收拾你們！」她一邊叨念，一邊敲打鍋灶，震得灶王爺頭都快炸了。
終於等到臘月二十三，灶王爺上天向玉皇告狀。玉皇大怒，撤銷了她兒子作為預備皇帝的資格。
古往今來，小人得志，都會張牙舞爪，肆意猖狂。但得意一時，終不會長久。
人活一輩子，要學會挺起胸膛做事，夾著尾巴做人。
【05】見怪不怪，其怪自敗
明代陳繼儒《見聞錄》中，記載了這樣一個故事：
明朝有個兵部尚書，名叫張悅。有一年，張家接灶神時，蹲在灶頭上的家犬突然從灶上跌下，竟一命嗚呼了。全家人都說這是不祥之兆，但張悅卻不動聲色，鎮靜地對家人說：「見怪不怪，其怪自敗。」接灶一切如儀。
之後，他家果然平平安安，沒有發生任何不幸的事情。
「禍福無門，惟人自召。」
做人，只要行得正、坐得端，就沒有什麼好怕的。
做人，只要行得正、坐得端，就沒有什麼好怕的。（以上圖片來源：Adobe stock)
【06】俞淨意公遇灶神
明朝嘉靖年間，有位俞公，自認為經常行善，沒有什麼大過，卻處處不順，一年不如一年，由此怨恨上天不公。
從四十多歲開始，每年的臘月二十三，他都向灶王爺祈禱，請求代為傳達給玉帝。
直到四十七歲時的除夕，灶王爺終於現身，指出俞公只是圖虛名，空有行善之表，卻無行善的誠心。
俞公羞愧難當，從此痛改前非，不再怨天尤人，時時行善而不讓人知道。他的命運也漸漸改變，五福俱全。
真正的行善之人，是不求回報的，更不是為了讓別人知道。
做好自己，不怨天、不尤人、不自欺。
