大副在船上見到了一個陌生人，原來竟是遇難船員靈魂離體來求救。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
在1860年出版的《走在靈界的邊緣上》（Footfalls On The Boundary Of Another World）一書中，作者羅伯特·戴爾·歐文（Robert Dale Owen）記載了一則真人真事。這是由克拉克船長向作者講述的靈魂離體向人求救的離奇故事。
1828年的一天，在一艘來往於英格蘭利物浦和加拿大的商船上，大副羅伯特·布魯斯進入船長室時，看見了不可思議的一幕。有個陌生男人坐在那裡，在一塊記事板上寫字。布魯斯進去後，那人緩緩轉過身來，目無表情地看著他。他頓覺毛骨悚然，趕快衝到甲板上，去向船長報告他所看到的情景。
船長一聽，就說：「陌生人？我們已經航行近六個星期了，怎麼可能有陌生人？」
於是，船長和布魯斯一起去了船長室，卻發現裏面空無一人，但記事板上竟寫著「往西北方行駛」幾個字。
布魯斯說這些字不是他寫的，船長有些納悶，便將記事板翻到背面，讓布魯斯也寫上這幾個字。比對後發現，石板兩面的字跡完全不同，這證明布魯斯沒有說謊。
隨後，船長又將二副和其他乘務員依次叫來，讓他們也寫這幾個字。最後，他發現沒有一個人的筆跡與記事板上的相同。他們把整艘船徹底搜查了一遍，也沒找到任何偷乘者的踪影。
由於繞道西北方只需多花幾個小時，於是船長下令向西北方轉航。經過大約三小時的航行以後，監察哨報告說前方有冰山，冰山附近有一艘船。那是一艘遇難船，已經被牢牢地凍結在冰山上。船長立刻派出小船前去營救倖存者。
當第三艘救生船返回時，布魯斯驚訝地發現，其中就有他在船長室裏看到的那個人。他馬上將此事告知船長。
在船長的要求下，那人在記事板上寫下了「往西北方行駛」這幾個字。當記事板翻轉過來時，眾人大吃一驚，因為他的筆跡跟那個陌生人的一模一樣。
這人說當他們的船被冰山凍住之後，他因精疲力竭而睡著了。不久，他夢見自己登上了一艘來拯救他們的商船，醒來後他將夢境告訴了船長和船員們。
遇難船的船長說：「他向我們描述了商船的外表和裝備。讓我們驚奇萬分的是，你們的船真的出現了，而且和他描述的一模一樣。」
眾人聞言大感驚訝，那人竟能靈魂離體向布魯斯求救，看來靈魂離體是真實存在的。
克拉克船長向該書作者歐文表示，布魯斯是他一生中所見過的最真誠、最直爽的人。船長說：「我用生命擔保，他沒有說謊。」
