文天祥的浩然正氣。（圖片來源：視頻截圖）
文天祥，江西人。初名雲孫，字天祥。後以天祥為名，改字履善、宋瑞，因住過文山，而號文山。他是南宋後期人。他的著作有《文山先生全集》、《文山樂府》，著名的《正氣歌》、《過零丁洋》更是成為千古絕唱。
文天祥十九歲時獲廬陵鄉考第一名，第二年進入吉州白鷺洲書院讀書，同年中選吉州貢士，隨父前往南宋首都臨安應試。在殿試中，他所作的《御試策》切中時弊，提出改革方案，表述政治抱負，宋理宗親拔為狀元，考官王應麟奏曰：「是卷古誼若龜鑒，忠肝如鐵石，臣敢為得人賀。」
公元1275年正月，元軍大舉進攻，宋軍的防線崩潰，朝廷下詔讓各地組織兵馬勤王。文天祥拿出家產充當軍費，招募當地豪傑，起兵勤王，組織義軍三萬，開赴臨安，以文官之身走上戰場。次年正月，元軍兵臨臨安，文武官員紛紛出逃。文天祥被任命為丞相兼樞密使，派他出城與元軍伯顏談判。但與此同時，南宋朝廷卻派人到文天祥軍營，解散他的軍隊來討好元軍，文天祥於是被伯顏抓捕。但他寧死不屈，被押解去北方，途中得當地義士相救脫險。後來南宋朝廷投降了元軍，但文天祥仍帶領宋朝軍民堅持抗戰。公元1278年戰敗，為元軍所俘。
文天祥是狀元出身，筆力當然雄健，生平留下的煌煌筆墨，不知凡幾，首推他在零丁洋上的浩歌。那是公元1279年正月，他已兵敗被俘，恰值英雄末路，此一去，「百年落落生涯盡，萬里遙遙行役苦」「以身殉道不苟生，道在光明照千古」，無一絲一毫的張皇，在這生與死的關頭，他坦然選擇了以身殉道。
七律《過零丁洋》寫道：「辛苦遭逢起一經，干戈寥落四周星。山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裡嘆零丁。人生自古誰無死？留取丹心照汗青！」
留夢炎和文天祥，曾同為南宋的狀元宰相。留夢炎一見文天祥，就說：「信國公啊，今日大宋已滅，恭帝廢，二帝崩，天下已盡歸元朝，你一人苦苦堅持，又頂得了什麼用呢？那草木，誠然還是趙家的草木，那日月，卻已經是忽必烈大汗的日月了。」
文天祥轉過身去，只給他一個冷背。留夢炎仍然搖唇鼓舌，聒噪不已。文天祥不禁怒火中燒，他霍然轉身，指著留夢炎痛罵：「你今天來，就是給我指這條出路的嗎？你這個賣國賣祖賣身的奸賊！你，身為大宋重臣而賣宋，可是賣國？身為衢州百姓而賣衢州，可是賣祖？身為漢人而賣漢節，可是賣身？......」留夢炎饒是厚臉昧心，也擱不住文天祥這一番揭底剝皮，當下臉上紅白亂竄，低頭鼠竄而去。
元人又派九歲的趙顯勸降。這位南宋的小恭帝，國隆的日子沒有趕上，國破的日子似乎也不覺得太痛苦。文天祥料到元人會有這一招。因此，思想上早做好了準備。他沒等趙顯走上會同館的台階，趕緊跨出門檻，來個先發制人。但見他搶前數步，擋住趙顯，然後南向而跪，口呼「臣文天祥參見聖駕」，隨即放聲痛哭。小皇帝被這突如其來的哭聲鬧懵了，傻乎乎地站在那裡，說不出一句話。文天祥一時心中湧上萬般酸楚，遂跪地不起，長哭不已，並且一迭聲地泣呼：「聖駕請回！」趙顯這邊慌了手腳，越聽哭聲心裏越發毛，早把元人教給的言語，忘了個一乾二淨。少頃，又擱不住文天祥的一再催促，轉身而去。
勸降招安活動並沒有就此止步。元世祖忽必烈，也就是一代天驕成吉思汗的孫子，也稱得上是一代英雄，他不僅識得彎弓射大鵰，還盡懂得治理天下。他就深知接管漢室，光憑蒙古人的力量，是不能暢達無阻的，須得藉助漢人，實行「以漢治漢」才行。而在漢人中，最具號召力、影響力，因此也最能幫他鞏固統治秩序的，當數文天祥無疑。所以，文天祥愈是不屈，他就愈想招安。
一二八二年十二月八日，元世祖召見文天祥，親自勸降，說：「你在這裡的日子久了，如能改心易慮，用效忠宋朝的忠心對朕，那朕可以在中書省給你一個位置。」文天祥回答：「我只求速死。不當久生。」元世祖又問：「那你願意怎麼樣？」文天祥回答：「但願一死足矣！」元世祖十分氣惱，於是下令立即處死文天祥。第二天，文天祥被押赴刑場，向南方跪拜，說：「我的事情完結了，心中無愧了！」於是引頸就刑，從容就義，年四十七歲。
