作為兩位前「第一夫人」，王光美和江青在秦城上演了「換房」橋段。（網絡圖片）
作為兩位前「第一夫人」，王光美和江青在秦城上演了「換房」橋段。
王光美出身大家，畢業於輔仁大學，父親曾任民國總長，抗戰勝利後從北平軍調處轉赴延安，是劉少奇在中共勝利入城之際續娶的第四任妻子。毛澤東和劉少奇在對待夫人態度上風格不同。1950年代到1960年代前期，江青尚處於政治舞臺邊緣，只是擔當毛主席秘書一類角色。由於毛澤東除建政初訪問蘇聯外從不出國，江青也無機會對外展示其第一夫人風采。王光美卻時常隨劉少奇出國訪問，尤其以1963年出訪東南亞四國最為風光，從而招致江青嫉恨。
文革之前的「四清」運動中，劉少奇更是放手讓王光美在河北省撫寧縣桃園大隊抓蹲點，推廣「桃園經驗」。凡此種種皆為犯忌之舉。王光美回憶，「四清」運動期間，一次在中南海春耦齋舞會上碰到江青，江青對王說：「我現在身體不好，下不去了。你身體好……」妒意溢於言表。文革初期劉少奇被打成「內奸、工賊、叛徒」並含冤身亡後，王光美被株連，罪加一等關入秦城，備受折磨。一種傳言是王光美曾被判死刑，毛澤東「刀下留人」。原周恩來傳記組長高文謙考證，事實是專案組曾建議對王「永遠開除黨籍並懲處」，沒有說明懲處是生刑還是處決，專案組牽頭人江青批示「擬同意」，留下了處決可能性。周恩來批示「應判刑」，或有針對之意。毛提出「保存活證據，對將來有利」並批示「暫不宜判刑」。同時高文謙披露，江青曾私下對毛要求處王光美死刑。1978年12月22日，王光美獲釋，而一年零八個月以前，江青已經進入秦城受審。
參與審判江青案件的法官王文正，記錄了這一起「換房」戲劇的落幕：1980年的一天，法官們正在秦城監獄預審室裡觀看預審江青的錄像，一輛轎車開進秦城大門，車上走下一位女同志，在有關人員引導下，向預審室走來。進屋之後，她靜靜地坐在一旁同法官們一起看預審江青的錄像，看得很認真。
錄像結束之後大家看清，原來這是王光美。出獄兩年後，她故地重遊，特地來觀看昔日加害者在秦城的錄像。王熱情地同法官們打招呼，看上去精神不錯，但剛才看錄像的激動似乎還未平息，眼眶裡含有淚光。王光美環顧一下這間昔日她也曾受審的房屋，對法官們感慨道：「一場文化大革命搞了10年，我卻在這裡被關了12年，比一場文化大革命的時間還長啊！」
落幕之後，尚有尾聲。1980年11月20日下午3時，北京正義路一號，林彪、江青反革命集團案第一次開庭。審判庭樓上會議室設有閉路電視，供黨和國家領導人在此觀看實況。審判台下有前國家主席劉少奇夫人王光美、賀龍夫人薛明和羅瑞卿夫人郝治平三人坐在前排中間的旁聽席上，觀看了江青被兩名女法警押上被告席的一幕。王、郝二人，都是秦城的前「房客」。薛明也曾因與江青的過節，在賀龍過世後受到拘禁。
江青和王光美的秦城戲劇有一個前奏，即牽涉林伯渠夫人朱明的「匿名信事件」。
1954年，隨毛澤東在浙江的江青收到一封匿名信，從上海發出，由浙江省交際處轉江青，使用華東文委信箋，內容是寫江青1930年代在上海的風流史和被捕變節的歷史問題，內容非常具體，警告江青不要為所欲為。江青接信非常惱火，曾對浙江省公安廳長王芳哭訴。因寫信人深知江青1930年代的歷史及黨內上層情況，江青推斷此人必是黨內高幹或文化界名人，或是他們的夫人。當時浙江省公安部門由王芳主持立案偵查，稱為「18號案」，多人受到懷疑，但未破案。
一直到1961年，一次偶然的事情中，查明了給江青寫匿名信的人，是林伯渠的妻子朱明。
林伯渠去世之後，朱明給中央寫信，反映有關林伯渠死後一些遺留問題，主要是希望對林伯渠遺體不要火化，容許土葬，並強調林伯渠既是共產黨員也是同盟會員，可以區別對待。此信被用於與匿名信查對，兩封信筆跡一模一樣。朱明承認匿名信是她寫的，並立即服安眠藥自殺。雖然朱明自殺身亡，但是在「文化大革命」中，朱明仍被定為「反革命分子」。朱明的自殺當時震動甚大，內幕不明，直到近年王芳回憶錄出版才披露真相。
朱明亦是一位延安女性，原名王鈞璧，生於1919年。出身大家，多才多藝，抗戰之初背叛家庭投身革命。延安整風中，身在中央黨校三部的朱明以一篇《從原來的階級中解放出來》的反省教材被樹為改造典型。在這篇文章中，朱明大膽袒露自己在一系列重大政治問題的看法上與黨相左，譬如對共產黨、毛澤東曾有懷疑、對共產黨宣傳「國民黨假抗戰」的反感、認為蔣介石才是中國領袖等，以此將自己樹為王明「右傾」路線的反面典型，揭示自己世界觀和靈魂的知識份子劣根性。她經過「搶救」成為「新人」的轉變歷程，成為整風成效活生生的例子。學者高華在《紅太陽是怎樣升起的》中引用了朱明的反省作為分析樣本，認為朱明反省的最大特點是坦率性、深刻性與廣泛性，堪稱標準的反革命百科全書，為毛澤東對知識份子的論斷提供了充足論據，因而成為樣本，應該是在誘導啟發之下寫成的。
1945年，朱明嫁給了年屆60歲的林伯渠。同為捨棄家庭奔赴延安且嫁給高幹的「娜拉」，她何至對江青有如此惡感，以致寫匿名信，令人回味，也足見江青在延安結怨甚深。一個旁證是，賀龍的妻子薛明也因為貶斥江青，在賀龍身故後仍受到批判關「牛棚」。薛明亦是一位延安女性。
粉碎「四人幫」後，中共中央組織部對朱明的問題重新進行了審查，並做出結論：朱明「給江青的信的內容沒有錯誤，原定其為反革命分子是錯誤的，純屬冤案，應予平反昭雪，恢復名譽」。
延安整風的反省標本和1950年代的匿名信，是朱明在歷史上留下的兩次痕跡，即使是官方出版的林伯渠傳記中，在介紹林伯渠的婚姻內容中，朱明也僅在1946年出現過一次，近似史鐵生在《務虛筆記》中所說革命歷史中被摳掉的「人形空白」。
