近日，中國北京、內蒙古、天津等地遭遇了「10年來最強」的沙塵暴襲擊。（圖片來源：微博截圖）
沙塵暴是人們很熟悉的一種天災。近日，中國北京、內蒙古、天津等至少17個省市遭遇了「10年來最強」的沙塵暴襲擊，半個中國的天都被籠罩在罕見的黃沙之下，猶如「世界末日」的場景。人們都說這是「天災」，那麼「天」為甚麼要降災呢？我們來看看中國古人是如何看待這種異樣的天災的。
在漢成帝建始元年（前32年）夏四月，出現了沙塵暴這異常的天象。據《五行志》記述：「成帝建始元年四月辛丑夜，西北有如火光。壬寅晨，大風從西北起，雲氣赤黃，四塞天下，終日夜下，著地者黃土塵也。」《漢書·成帝紀》記載：「夏四月，黃霧四塞。」顏師古對此解釋說：「塞，滿也。言四方皆滿。」這就是指強風夾帶大量沙塵，使能見度極度惡化的災難性的沙塵暴天氣。
這種異象讓漢成帝心驚，於是徵詢公卿大夫對國政的意見，要求他們無所諱言。有的朝臣大膽直言，發表了反對外戚當權的政見。太后的兄長、大司馬大將軍王鳳聞此惶恐不安，竟然上書謝罪辭職。雖然漢成帝予以挽留，但王鳳集團專權跋扈的地位已經動搖。
《漢書·元后傳》就這一史事寫道：「其夏，黃霧四塞終日。天子以問諫大夫楊興、博士駟勝等。」大臣們說，這種異象是「陰盛侵陽之氣」的表現。「今太后諸弟皆以無功為侯，非高祖之約（注：因當年漢高祖劉邦建漢朝時，曾明文規定「非劉氏而王者，天下共擊之」），外戚未曾有也」，因此上天以異象警告。
王鳳恐懼，上書辭職。漢成帝則認為責任在於自身：「朕承先帝聖緒，涉道未深，不明事情，是以陰陽錯繆，日月無光，赤黃之氣，充塞天下。咎在朕躬。」
古人是以天人合一的思想看待天象。皇帝認為這是自己「涉道未深，不明事情」；大臣認為是因為外戚無功為侯，有礙正統皇權而招致天以異象警告。
古人知道，天災是上天對人的警告。據《漢書》第五十六卷記載，董仲舒說：「國家將有失道之敗，而天乃先出災害以譴告之。不知自省，又出怪異以警懼之。尚不知變，而傷敗乃至。」大意是說：「一個國家要是做了不好的事情，上天會先降下天災來警告；如果人不知悔改的話，就會再顯出奇怪的事來；再不知道悔改，國家就要遭受大的災難了。」
天人是對應的。任何人間之事都必須遵照天理行事，否則將遭天報。古人遵循這一基理將中國偉大而神奇的文明延續了兩千多年。無不有它深刻的哲理在裡邊。
