五台山（圖片來源：Adobe Stock）
五台山原名五峰山，又名清涼山，位於山西東北部，在山西五台縣東北隅，從北嶽恆山婉蜒而來，由五座山峰環抱而成。那麼何謂「五台」呢？其實五台山就是有五個「台」，這裏的地形雖然是五峰高聳，但峰頂平坦寬廣如壘土之台，故稱「五台山」。
五台山五峰之外稱「台外」，五峰之內稱「台內」，「台內」以台懷鎮為中心。這「五台」又各有其名：東台望海峰、南台錦繡峰、西台掛月峰、北台葉斗峰、中台翠岩峰。五台周長約250公里，總面積2837平方公里。山中氣候寒冷，台頂終年有冰，盛夏天氣涼爽，為避暑勝地。
東台望海峰，海拔2795米，東台頂上「蒸雲浴日，爽氣澄秋，東望明霞，如波似鏡，即大海也」，故得此名。由於海拔高，台頂氣溫低，盛夏時節，仍須穿棉衣。
南台錦繡峰，海拔2485米，此峰「頂若覆盂，圓周一里，山峰聳峭，煙光凝翠，細草雜花，千巒彌布，猶鋪錦然，故以名焉。」著名詩人元好問有詩曰：「沉沉龍穴貯雲煙，百草千花雨露偏。佛土休將人境比，誰家隨步得金蓮？」
西台掛月峰，海拔2773米，西台峰「頂廣平，月墜峰巔，儼若懸鏡，因以為名。」
北台葉斗峰，海拔3061米，「頂平廣，圓周四里，其下仰視，巔摩斗杓，故以為名。」為「五台」最高，素來稱為「華北屋脊」。
中台翠岩峰，海拔2894米，「頂廣平，圓周五里，巔巒雄曠，翠靄浮空，因以為名。」有詩曰：「群峰面面擁奇觀，朝雨和煙積翠巒。」
五台山的地理和地理形勢也與《華嚴經》中描述的文殊菩薩的住處極其相似。
《華嚴經・菩薩住處品》曰：「東北有山，名清涼山。從昔以來，諸菩薩眾，於中止住。」
文殊菩薩是「文殊師利」的簡稱」、「曼殊室利」，是梵文Majúsri的音譯，意譯為 「妙德」、「妙吉祥」。相傳他出生時家中現出十大祥瑞，因而得名。
佛經中講：文殊菩薩坐蓮台，騎獅子，道場在五台山。文殊菩薩通常供奉於大雄寶殿釋迦牟尼佛左邊，文殊菩薩是釋迦牟尼佛的左脅侍。釋迦牟尼佛告訴金剛密跡主菩薩說：「我滅度後，於南瞻部洲東北有國名大震那，其國中有山號曰五頂，文殊師利童子遊行居住，為諸眾生於中說法。」
唐太宗說：「五台山者，文殊軼室，萬聖幽棲，境系太原，實我祖宗植德之所，切宜祗畏。」（《山西通志卷》）從此五台山便被公認為文殊菩薩的道場。五台山成為佛教聖地。
五台山是唯一兼有漢地佛教與藏傳佛教的道場。五台山佛教歷史悠久，早在東漢永平年間，就在這裡建造寺廟。此後，魏、齊、隋、唐、宋、元、明、清，屢經修建擴建，形成一片規模宏大的古建築群。
