火山爆發 示意圖（圖片來源：Adobe Stock）
【看中國2022年1月17日訊】南太平洋島國湯加王國（Tonga）的海底火山在14、15日兩度噴發，釋放出相當於1000顆廣島原子彈的能量，造成規模7.4級強震並引發海嘯，波及多國。火山學家表示，這是自1991年菲律賓皮納土波火山爆發後，全球30年來威力最大的火山爆發。
綜合外媒報導，位於新西蘭東北部約2000公里處海域的海底火山「洪加湯加」（Hunga Tonga-Hunga Ha'apai）爆發後，大量的火山灰及氣體在空中形成蕈狀雲，威力強大，除了太空衛星捕捉到驚人畫面、多國發布海嘯警報，根據歐洲太空總署（ESA）所發射的衛星「哨兵-1號」（Sentinel-1）觀測顯示，「洪加湯加—洪加哈派」島被炸不見一大塊，幾乎從地球上消失，可見當時火山爆發威力之強。
「洪加湯加—洪加哈派」島位於湯加王國的主要島嶼湯加塔布島（Tongatapu）以北約65公里處，為一個火山島，是在2014年12月的一次海底火山噴發後形成的，半徑約260公里。原以為僅可能存在數個月，就因為太過脆弱而消失，不料卻穩定下來島嶼持續至今，成為150年來，第3座活數月以上的火山島，NASA甚至拿來做為研究火星地貌形成的狀況。
據報導，湯加此次海底火山爆發釋放的能量，相當於1000顆廣島原子彈，巨大的聲響傳遍了南太平洋，連1萬公裡外的美國阿拉斯加都可以聽到。
臺灣氣象專家鄭明典在臉書分享衛星動畫指出，湯加火山爆炸產生的聲波能量可以傳播到很遠的地方，甚至環繞地球。
鄭明典指出，爆炸的震波在物理上屬於聲波，但一般聲波是以球面分布形式向外傳播，能量密度隨距離平方遞減，至於大能量爆炸產生的震波，能量主要沿水平方向傳播，聲波分布接近弧線而非球面，有時稱此為2度空間聲波，能量密度隨距離線性遞減，遞減律比一般聲波慢很多，因此波動能量可以傳播到很遠的地方，甚至環繞地球！
新西蘭的火山學家克羅寧（Shane Cronin）根據早期數據分析，從這次火山噴發的規模和爆炸性後蕈狀雲達260公里表明，這可能是自1991年菲律賓皮納土波火山爆發以來，全球最大規模的火山爆發，當時皮納土波火山的爆發指數為6級，而這次湯加火山爆發指數（VEI）達到5級，甚至是6級。
火山爆發指數（Volcanic Explosivity Index）是1982年美國地質調查局（USGS）所制定的量表，以噴出物體積、火山雲和定性觀測用來量度火山爆發的強烈程度，由小到大為0-8級，每增1級表示火山爆發威力大10倍。
克羅寧也指出，研究人員在島嶼上的沉積物中發現，洪加湯加火山口過去曾發生兩次大規模噴發，這些化學成分與湯加塔布島（Tongatapu）火山灰沉積物相匹配，跟放射性碳測年法確定了大規模火山噴發大約每1000年發生一次，上一次是在公元1100年，也就這個海底火山時隔千年的大爆發。
