玉，在中國傳統文化中，一直是美好、善良、高雅的象徵。（圖片來源：Adobe Stock）
自古以來，玉就是中國古人常隨身佩帶的飾品，古人也常常用玉來形容君子，認為君子比德如玉。那麼，古代君子為甚麼那麼看重玉？又為甚麼古人要用玉來形容君子呢？
玉有五德
玉，在中國傳統文化中，一直是美好、善良、高雅的象徵。
東漢許慎《說文解字》中就說：「玉，石之美者有五德。潤澤以溫，仁之方也；䚡理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，專以遠聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，潔之方也。」
意思是說，玉石溫潤有光澤，就像仁慈、仁愛的人；玉通過它外表的紋理，就可以知道它內部的情況，這是玉石富有的正義感的表現；玉石質地堅硬細膩，故擊之聲音舒展清揚、和悅，這是玉石富有智慧和遠謀的表現；可以抵禦外力，不易撓曲折斷，是勇氣的表現；玉碎之後，斷口雖然銳利，有能力報復傷害於人，但玉能保持廉潔而不為之。這就是古人所稱玉所蘊涵的五德。
也就是說，傳統的儒家對玉的評價是極高的，認為君子應該像玉一樣，具備著仁、義、智、勇、潔的美德。所以，在古代，無論男女，都喜歡佩帶玉石，希望能時常提醒自己，做一個像玉一樣美好的人。
君子比德如玉
古人稱讚玉石溫潤，絕不鋒芒畢露；它們保有正氣，絕不動搖自己的方向，正如同真正的君子一般，內斂而包容，堅守而執著。宋朝詩人蘇軾便是個具備這些特質的君子。
蘇軾小的時候，蘇母便為他讀《范滂傳》，所以他從小就立下志向，要成為一個像范滂那樣不畏強權、造福於民的人。時間轉瞬即逝，物是人非，但他內心的志向卻從未動搖。
蘇軾晚年被貶謫海南，當時海南還是個未開化的地方，瘴氣遍布。很多人一旦被貶到海南，幾乎都會給自己備好棺木，但是蘇軾卻不抱怨，反而認為這是他到海南傳道的好機會。他草廬抄書、教書育人，讓海南出了歷史上第一個進士。把一場貶謫之旅，變成中國文化史上的奇蹟。
公元1101年，蘇軾遇赦北歸。當年迫害他的章敦怕他報復，寫信求他放過自己。蘇軾只回了他一句：「但以往者，更說何益。」半世流離都是因此人所陷害，他卻輕描淡寫，一句話就過去了，他甚至還關心章敦的病情，勸他好好養病，不但放過敵人，也放過了自己。像蘇軾如此心胸坦蕩廣闊、堅守所執的仁人君子，正是值得我們效仿的表率。
