古代的住宅多爲堂、室結構，堂與室相連。堂在前，室在後。（Zhangzhugang /wiki/CC BY-SA 3.0）
「登堂入室」這則成語出自《論語‧先進》，是指學問或技藝循序漸進，而達到高深的境界。
許多人可能會有疑問，「登堂入室」說的是廳堂、內室，怎麼會和學問、技藝扯上關係呢？這得從它背後的典故說起。
成語「登堂入室」的由來
在孔子的弟子中，子路（仲由）生性粗獷好勇，他彈琴的聲音剛烈殺伐而欠缺平和雅靜的韻味。一次因而遭到孔子的批評：「子路這麼彈瑟，怎麼能說他是我孔丘門中之人呢？」
弟子們聽到老師如此的批評子路，對子路也產生了輕蔑之心。孔子瞭解情況之後，發現那些弟子誤解了他的話，趕忙說：「由也升堂矣，未入於室。」意思是說，子路的琴藝雖然小有成就，卻未達至高之境，就好比從外面回來的人，已經進入了廳堂，卻還沒有走進內室。
後來，「登堂入室」引申成了學問、技藝漸入佳境的情況，而棄用了它原來的字面意思了。
古代的「堂」與「室」
古代的住宅多爲堂、室結構，堂與室相連。堂在前，室在後，然而，由堂進入室並不是一蹴而就的，必須先登堂階。
一般而言，主人的地位越高，堂基就越大，登堂的臺階就越高，而且廳堂的陳設和裝飾營造出的氛圍，能反映出主人的學識、氣質、品位和修養；室是主人起居的私密之處，是休息和睡眠的主要場所，非一般人所能進入，所以，「入室」比喻最高境界。
古代的廳堂文化
古代的房屋，「堂」不住人，是家族舉行祭祀或者接待賓客等禮儀活動的處所；堂後面叫室，即內室，是可以住人的。
「堂」高大軒敞，又是祭祀的重要之地，因此古人就把父母尊稱為「高堂」；母親通常活動於東房的北部，因此用「北堂」來代表母親；由於古時祖孫三代的家庭都活動在一個堂內，所以，同一個祖父母，父輩是親兄弟的子孫之間，互稱為「堂兄弟姐妹」。
古代的臥室文化
「堂」後面的建築，正中間的叫「室」，因此，「登堂入室」就是指登上「堂」之後才能進入後面的「正室」。
「室」的兩側叫「房」，東邊的叫「東房」，西邊的叫「西房」。正中的「室」是主人所居，兩側的「房」則為晚輩或妾所居。
古代的有錢人通常有妻、妾，妻子住「室」，妾住「房」。因此，古人稱妻子為「室人」，稱妾為「偏房」。
