太和殿俗稱金鑾殿,為中國古代宮殿建築之精華。(圖片來源:Adobe Stock)
北京故宮有900多座大大小小的宮殿,其中最引人注目的建築是三大殿,分別是太和殿、中和殿、保和殿。紫禁城的正殿原名「奉天殿」,明嘉靖年間重建後,改為「皇極殿」,到了清代,又改為「太和殿」。
太和殿俗稱金鑾殿,為中國古代宮殿建築之精華,位於紫禁城南北主軸線的顯要位置,是整個宮城的建築核心,見證著華夏數百年來的興衰與榮辱。
最尊貴的宮殿
太和殿是明、清兩代紫禁城內體量最大、等級最高的建築物,其建築規格之高貴,裝飾手法之精美,堪稱中國古代建築之首。
面闊和進深通常是衡量古代房屋規模的重要數據,而太和殿面闊11間,進深5間,是故宮規模最大的宮殿。
太和殿的屋頂是故宮中等級最高的「重簷廡殿頂」。重簷就是雙層屋簷,比單層更尊貴;廡殿頂則是中國屋頂款式中等級最高的一種,明代以後只能用於皇家建築或寺廟殿宇,由5條屋脊和4個坡面組成,又叫做「五脊四坡式」。
屋脊上的小動物雕像叫做「脊獸」,數量愈多,等級愈高。太和殿的每條屋脊上都有10個脊獸,是中國現存古建築中數量最多的。
面闊11間、進深5間、重簷廡殿頂、10個脊獸,如此的高規格,體現出太和殿至高無上的地位。
舉行重大典禮的地方
太和殿除了布局包含了極為豐富的傳統文化、造型是紫禁城建築之美的精華之外,它還是個用來舉行重大典禮的地方。
太和殿在平常時日並不開啟,僅在特殊時日使用,比如:皇帝登基即位、帝后生辰、皇帝大婚、冊立皇后、將士出征等。此外,每年的萬壽節、元旦、冬至三大節,皇帝都會在此接受文武官員的朝賀,並向王公大臣賜宴,清初還曾在太和殿舉行新進士的殿試。
皇權的象徵
太和殿作為明、清兩代皇朝行使最高權力的所在地,它巍然屹立的雄偉風姿、處處可見的龍裝飾、具有象徵意義的器物、絢麗的色彩搭配等,除了體現出中國古建築豐厚的文化內涵和藝術價值之外,也充分顯露出其至高無上的皇權威儀。
太和殿內的楠木寶座,在紫禁城內是做工最講究,裝飾最華貴的。寶座上方的藻井紋飾,精美華麗;寶座兩邊的6根蟠龍金柱上各繪製1條巨龍,龍身纏繞全柱,龍頭昂首張口,像在穿雲駕霧。
此外,太和殿的瓦面顏色是黃色的。古人認為,黃色為中和之色,是最正統的顏色,也是皇權的象徵。而藍天與黃瓦、綠色屋檐與紅色柱子、白色臺基與灰色地面,各種色彩的巧妙對比,也給觀者帶來一種雄偉壯麗的感覺。