寒露是菊花盛開的季節，人們藉由登高、賞菊、賞楓來增添生活的情趣。圖為清代鄒一桂〈菊花〉。（圖片來源：國立故宮博物院）
「寒露」是二十四節氣中的第十七個節氣，也是秋季的第五個節氣。每年十月八日到九日，太陽到達黃經195度之時，即為「寒露」。
《月令七十二候集解》中說：「九月節，露氣寒冷，將凝結也。」寒露的意思是，此時氣溫比白露時更低，地面的露水更冷，快要凝結成霜了。寒露節氣，氣候由熱轉寒，萬物隨寒氣增長，逐漸蕭落，是個熱與冷交替的季節。
寒露物候
古代將寒露分為三候：「一候鴻雁來賓；二候雀入大水為蛤；三候菊有黃華。」鴻雁排成一字或人字形的隊列大舉南遷；雀鳥都不見了，人們看到海邊突然出現很多蛤蜊，並且因貝殼的條紋及顏色與雀鳥相似，所以認為是雀鳥變的；此時菊花已遍地開放。
元代才子劇曲家王實甫《西廂記》裡那支著名的〈端正好〉如是描寫了寒露的景致：「碧雲天，黃花地，西風緊，北雁南飛。曉來誰染霜林醉？總是離人淚。」把深秋帶動離情愁緒的景象說入了心坎裡。
唐代詩人杜牧有一年深秋登高，發現林間一片晚秋美景令人著迷，於是寫下這首著名的〈山行〉：「遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。」詩中所描繪的山路、人家、白雲、紅葉，構成一幅和諧明朗的畫面，展現出一幅動人的山林秋色圖。
寒露習俗
在二十四節氣中，緊隨秋分而來的是寒露。它的到來，意味著氣溫將逐步降低。秋高氣爽，一幅幅美麗的深秋畫卷在大地上徐徐展開。在忙碌的農事活動之餘，人們藉由登高、賞菊、賞楓，來增添生活的情趣。
1、登高
寒露節氣至，外界的陽氣逐漸衰弱，但高山上則不同。古人認為，「山為陽澤為陰，高為陽低為陰」，高山上是極陽重合的地方，所以秋天登高可以聚斂陽氣，故而登高賞景，成了此時節中排秋愁、舒展身心的好活動。
2、賞菊
菊花為寒露時節最具代表性的花卉之一，處處可見到它的蹤跡。寒露是菊花盛開的季節，為除秋燥，某些地區還有飲「菊花酒」的習俗，這一習俗與登高一起，後來，漸漸成為了重陽節的主要活動。
3、賞楓
寒露時節，很多地方都有賞楓葉的習俗，「霜葉紅於二月花」也成了這個季節的名言佳句。秋風颯颯、黃護葉紅，寒露過後的連續降溫催紅了各地的楓葉，因此，寒露時節到山中賞楓紅早已成為許多地區民眾的傳統習俗。
